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La hiperosmia es una mayor sensibilidad al olfato y, a menudo, va acompañada de síntomas desagradables. Puede ocurrir de manera intermitente, particularmente cuando ocurre en asociación con ciertas condiciones médicas, como migraña o infecciones de las vías respiratorias superiores. Con menos frecuencia, la hiperosmia también puede ser genética, y generalmente se manifiesta como una sensibilidad al olfato persistentemente elevada.La mayoría de las veces, no es necesario buscar tratamiento para la hiperosmia. Pero si los síntomas se están volviendo molestos para usted, existen algunos tratamientos y estrategias de afrontamiento que puede adoptar para aliviar los efectos negativos.
Síntomas
Curiosamente, con la hiperosmia, su sentido del olfato puede intensificarse para algunos olores pero menos sensible para otros. Puede tener una reacción desagradable, una respuesta neutral o incluso puede disfrutar de su sentido del olfato amplificado. Con hiperosmia, es probable que tenga los tres tipos de reacciones siguientes en un momento.
Reacciones desagradables
La hiperosmia puede hacer que ciertos olores sean particularmente desagradables. Puede sentir náuseas o asco, y los olores pueden incluso desencadenar migrañas o alergias.
Existe una fuerte relación entre la hiperosmia y la osmofobia (aversión a ciertos olores). Cualquiera de estas condiciones puede conducir a la otra.
A pesar del nombre, la osmofobia no es necesariamente miedo a los malos olores. En cambio, suele ser una aversión y un disgusto extremos. En algunos casos, la osmofobia puede progresar hasta producir miedo a ciertos olores ofensivos si se siente ansioso por los efectos que ciertos olores pueden tener en usted.
Hiperosmia hereditaria y súper olfativos
La mayor sensibilidad al olor de la hiperosmia no siempre es negativa. La hiperosmia le permite detectar y distinguir olores que no necesariamente provocan una reacción desagradable, especialmente si su hiperosmia se debe a una predisposición genética más que a una condición médica.
Algunas personas que tienen hiperosmia genética se describen como "súper olfativos" y son capaces de detectar e identificar aromas sutiles con gran precisión. Esta aptitud superior al promedio puede permitir a algunos súper olfativos identificar enfermedades (especialmente la enfermedad de Parkinson) antes de que puedan ser diagnosticado clínicamente.
Si ha tenido hiperosmia desde que nació, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que tiene la afección porque su sentido del olfato agudo se siente normal para usted. Si se da cuenta de que observa y comenta con frecuencia aromas que la mayoría de las personas no perciben, es posible que comience a sospechar que su sentido del olfato es inusualmente agudo. O quizás pueda identificar la diferencia entre varios olores con mayor precisión que la mayoría de las personas que conoce.
Algunas ventajas prácticas de la hiperosmia incluyen detectar la ubicación de un olor peligroso, como humo o una fuga química, o notar que los alimentos se están pudriendo.
Obesidad
Por otro lado, se ha observado que una mayor sensibilidad al olfato puede estar asociada con la obesidad, probablemente porque el apetito y el disfrute de la comida dependen no solo del gusto sino también del olfato.
Si ha notado que la comida tiende a oler más apetitosa para usted que para otras personas, debe discutir esto con su médico (si también tiene sobrepeso) porque podría afectar su salud a largo plazo.
Causas
Algunas personas tienen naturalmente una mayor sensibilidad al olfato todo el tiempo, lo que se cree que es genético y se ha relacionado con el gen SCN9A, que codifica los canales de sodio (un componente de las células nerviosas) en el cuerpo. Sin embargo, es posible que este no sea el único gen asociado con la hiperosmia y la afección podría estar relacionada con varios genes.
También puede tener episodios de hiperosmia en ciertos momentos, como durante el embarazo, o cuando sus alergias están empeorando. Algunas condiciones médicas pueden hacer que desarrolle hiperosmia duradera, ya sea de forma repentina o gradual.
Causas comunes
Hay varias afecciones que a menudo se caracterizan por hiperosmia y osmofobia. Estas afecciones suelen ser episódicas, como epilepsia, migraña y alergias. Otras afecciones, como la exposición a toxinas, no son comunes y pueden ser difíciles de identificar.
El embarazo: Se informa comúnmente una mayor sensibilidad a los olores en el primer y segundo trimestre del embarazo. La hiperosmia puede desencadenar náuseas y vómitos, y se ha asociado con hiperemesis gravídica (vómitos excesivos durante el embarazo que generalmente requieren tratamiento médico y líquidos intravenosos o intravenosos).
Migrañas: La mayor sensibilidad a ciertos olores, así como la repulsión por ciertos olores, es muy común en la etapa premonitoria previa a la migraña, así como durante el pico de una migraña. Esta sensación tiende a disminuir después de que la migraña cede, pero las personas que tienen migrañas recurrentes las migrañas tienden a tener una mayor sensibilidad a los olores incluso durante los momentos sin migraña.
Sensibilidad al olfato y migrañasAlergias: La congestión nasal a menudo ocurre con alergias que afectan el sistema respiratorio superior. Esto puede interferir con la detección del olor. Irónicamente, las alergias también se asocian con hiperosmia (durante y entre ataques de alergia), lo que se cree que está relacionado con alteraciones en los sensores nerviosos superficiales ubicados en las vías nasales.
Infeccion de las vias respiratorias altas: Una infección de los senos nasales puede causarle congestión nasal. Si bien su detección de olores puede oscurecerse, también puede desarrollar hiperosmia en algunos olores.
Epilepsia: Un sentido del olfato exagerado puede ocurrir como un aura previa a la convulsión. En raras ocasiones, la hiperosmia también puede estar presente durante o después de una convulsión.
Si tiene hiperosmia asociada a la epilepsia, es posible que huela cosas que otros no huelen en absoluto, ya sea porque el olor es sutil o porque puede que no esté presente en absoluto.
Si el olor no está presente en absoluto, es posible que no necesariamente esté experimentando una verdadera hiperosmia, pero sus síntomas pueden describirse de esta manera.
Exposición a toxinas: Existen numerosos informes de hiperosmia que comienza después de la exposición a toxinas como el plomo o el mercurio. La hiperosmia puede ser solo una de las muchas consecuencias de la toxicidad química. A veces, este efecto se vuelve obvio después de que varias personas que estuvieron expuestas al mismo químico sean diagnosticadas con efectos similares.
Podría estar expuesto a sustancias químicas neurotóxicas en un entorno industrial o mediante el uso de medicamentos o cosméticos.
Condiciones neurológicas e inmunes
Se ha informado hiperosmia en asociación con una serie de afecciones, que incluyen deficiencia de vitamina B12, enfermedad de Lyme, lupus, esclerosis múltiple (EM) y síndrome de Tourette. Una alteración en la sensación del olfato no es el síntoma predominante o más común de ninguna de estas afecciones, pero se ha informado de hiperosmia con suficiente frecuencia que se encuentra entre los efectos bien reconocidos.
Causas raras
Las afecciones neurológicas, en particular la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y los accidentes cerebrovasculares se asocian con frecuencia con hiposmia, que es una disminución de la sensibilidad al olfato.
Si bien la hiposmia suele ser la causa de la disminución del apetito y la pérdida de peso, la hiperosmia suele acompañar a la hiposmia. Esto se debe a que hay una alteración de todo el sistema olfativo (olfativo), no solo una disminución de la función.
Además, suelen ser los olores desagradables los que se notan más, aunque esto podría deberse simplemente a que es más probable que las personas noten y reaccionen a olores desagradables que a olores agradables.
Causas fisiológicas
La detección e identificación de olores están controladas por el nervio olfatorio, también descrito como el par craneal uno, o el primer par craneal. Los receptores del olfato en la superficie de los conductos nasales activan el nervio olfatorio, que envía mensajes a la corteza cerebral del cerebro, lo que le permite reconocer y reaccionar a esos olores.
La disfunción del sentido del olfato puede ocurrir debido a problemas con los receptores, el nervio o las áreas de la corteza cerebral (hipocampo, corteza orbitofrontal e ínsula) que integran esos mensajes.
Cada causa de hiperosmia se debe a un déficit en algún lugar de esta vía. Por ejemplo, la hiperosmia en la epilepsia está causada por una actividad alterada en la corteza cerebral, mientras que la hiperosmia asociada con una infección de las vías respiratorias superiores está causada por un problema con la detección de olores superficiales en los conductos nasales.
Se ha descubierto que los súper olores tienen un hipocampo agrandado, que es un área del cerebro típicamente asociada con las emociones y la memoria, y la corteza orbitofrontal, donde los olores se reconocen conscientemente.
Diagnóstico
La hiperosmia generalmente se diagnostica según sus síntomas. Por lo general, no es el único síntoma de ninguna afección médica.
Sin embargo, cuando experimentas los síntomas de la hiperosmia, puede ser una pista de que tu causa subyacente está actuando. Por ejemplo, si con frecuencia siente repulsión por la comida antes de sus migrañas, esto puede ser una indicación de que debe tomar su medicación. Si está tratando de quedar embarazada, es posible que se sienta disgustada por el olor de la cafetería en el trabajo incluso antes de tener una prueba de embarazo positiva.
Por supuesto, intente observar este síntoma sin necesariamente diagnosticarse a sí mismo. A la espera de una prueba oficial, no sabrá exactamente qué está causando su capacidad mejorada para oler.
Pruebas de diagnóstico
Su médico puede administrar una prueba de diagnóstico para verificar que tiene hiperosmia. La prueba de identificación del olfato de la Universidad de Pensilvania (UPSIT) es una prueba de 40 elementos que se utiliza para diagnosticar los defectos del olfato causados por enfermedades como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. Su puntuación en esta prueba se puede comparar con el promedio para evaluar si tiene una mayor sensibilidad a los olores.
Diagnóstico diferencial
Hay algunas condiciones que pueden parecer hiperosmia. Puede beneficiarse del tratamiento si está experimentando estas condiciones similares.
Síndrome de referencia olfatoria (SRO): Esta es una condición poco común en la que las personas se vuelven paranoicas con respecto a su propio olor corporal y se caracteriza por una aprensión inusual e injustificada acerca de su propio olor corporal.
Esto podría deberse a una situación de la vida, como experimentar o presenciar vergüenza o humillación por el olor corporal. También podría deberse a un olor corporal real que es demasiado suave para que otros lo detecten, pero que usted puede detectar debido a su propia sensibilidad al olfato.
Parosmia: Otra condición similar, la parosmia, es una percepción alterada del olfato, en la que algunos olores se detectan sistemáticamente de manera incorrecta. Este trastorno se asocia con un volumen reducido del hipocampo y otras áreas del cerebro que controlan el sentido del olfato.
Alucinaciones: Hay todo tipo de alucinaciones sensoriales, que son percepciones alteradas o percepciones de cosas que no existen. Una alucinación olfativa es una creencia fija de que huele algún tipo de olor que no existe. Este es un signo de psicosis, que es un trastorno muy grave que requiere tratamiento con antipsicóticos recetados.
La psicosis puede ocurrir debido a una enfermedad del cerebro o puede ser un efecto secundario de un medicamento.
Tratamiento
La hiperosmia es tratable, hasta cierto punto. Es probable que no desee medicamentos para la hiperosmia. Si tiene alergias, migrañas o si está embarazada, sus otros síntomas pueden ser más preocupantes para usted. Si tiene lupus, EM o deficiencia de vitamina B12, el tratamiento de su enfermedad subyacente es la mejor manera de minimizar su hiperosmia.
Sin embargo, si la hiperosmia está interfiriendo con su calidad de vida, existen algunos enfoques médicos que puede tomar para aliviar este problema.
Antieméticos
Los medicamentos de venta libre (OTC) y recetados pueden ayudar a controlar las náuseas y los vómitos si este es el aspecto más angustiante de su hiperosmia. La mayoría de las veces, los medicamentos de venta libre como Dramamine (dimenhidrinato), Bonine (meclizine) y Benadryl (difenhidramina) son suficientes para controlar las náuseas y los vómitos. Asegúrese de consultar con su médico o farmacéutico antes de usarlos porque es posible que no sean seguros para usted si está embarazada o tomando otros medicamentos.
Los antieméticos de concentración recetada más comunes incluyen Compazine (proclorperazina), Reglan (metoclopramida) y Zofran (Odansetron).
Tratamientos para las náuseasAblación de nervios
En raras ocasiones, la hiperosmia puede ser un problema tan grave que puede necesitar cirugía. Esto disminuirá la función del nervio olfatorio para que los olores que huele no le impidan comer ni le hagan comer tanto que ponga en riesgo su salud. Esta opción debe discutirse a fondo con su médico para determinar si es el mejor método de tratamiento para usted.
Albardilla
Si tiene hiperosmia, hay una serie de pasos prácticos que puede seguir para controlar su afección. Es posible que deba usar una máscara si trabaja en un entorno con olores fuertes. También puede tratar de disimular los olores desagradables masticando chicle o chupando un caramelo o menta.
Algunas personas no pueden soportar estar cerca de ciertos olores y es posible que no puedan trabajar en un hospital o una fábrica que contenga olores que provoquen angustia. Si esa es su situación, es posible que deba hacer un cambio en su entorno laboral o doméstico para eliminar su exposición a los olores molestos.
Una palabra de Verywell
La hiperosmia es bastante común, pero rara vez es un problema importante. Si nota esto como un síntoma recurrente que precede a un problema de salud inminente, como una exacerbación de la EM, una migraña, un ataque de alergia o una convulsión, es posible que pueda tomar la medicación a tiempo para minimizar los efectos de un ataque.
En su mayor parte, la hiperosmia es realmente útil para detectar situaciones peligrosas, como un incendio o alimentos en mal estado. Algunos expertos creen que la hiperosmia es un rasgo beneficioso en lugar de un problema porque puede ayudar a prevenir lesiones o enfermedades graves. Sin embargo, si su hiperosmia está interfiriendo con su vida, asegúrese de hablar con su médico y recibir tratamiento para que los aromas no limiten su capacidad para estar cerca de otras personas, comer, trabajar o disfrutar de la vida.
¿Qué son los trastornos olfatorios?