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La tinción de Gram es un procedimiento microbiológico que clasifica las bacterias en función de la estructura física y química de su superficie exterior. Esto se hace solo con un portaobjetos, un microscopio y tintes. Este procedimiento se usa comúnmente para la detección e identificación de bacterias tanto en laboratorios de investigación como clínicos.Gram-positivos y gram-negativos
Las bacterias se clasifican libremente en dos tipos, grampositivas y gramnegativas.
- Bacterias grampositivas tienen una capa gruesa formada por polímeros de moléculas de proteína-azúcar llamada peptidoglicano. La tinción de Gram de la capa de peptidoglicano (que es la pared celular) con un químico llamado cristal violeta da como resultado una coloración púrpura de las bacterias grampositivas. La adición de acetona o alcohol deshidrata las bacterias y hace que retengan el color púrpura.
- Bacterias Gram-negativo tienen una membrana externa adicional cuyas propiedades resisten la deshidratación por acetona / alcohol y dan como resultado la pérdida de la tinción de violeta cristal. Una contratinción, compuesta de fucsina, tiñe estas bacterias de rojo o rosa.
La prueba consiste en observar las bacterias del portaobjetos bajo el microscopio. Las bacterias se pueden ver al microscopio si se tiñen. Estas bacterias se pueden recolectar en muestras como orina, esputos y sangre. Estas muestras se utilizan para identificar si hay bacterias en una parte particular del cuerpo. Las infecciones a menudo se localizan en una parte del cuerpo, como la vejiga, los pulmones o incluso los huesos, la vesícula biliar o la piel. Algunas infecciones son más generalizadas y se diseminan por la sangre.
Las bacterias que se tiñen de púrpura son grampositivas; los que se tiñen de rosa son gramnegativos. Es una forma sencilla de conocer información importante. Nos dice qué tipo de capa protectora externa tiene la bacteria. Esto ayuda a los médicos a decidir qué antibióticos usar y qué bacterias tienen la culpa de la infección, ya que se espera que algunas bacterias se comporten de manera diferente a otras.
Algunas bacterias son grampositivas, como Staph Aureus (incluido MRSA) y Strep. Otras bacterias son gramnegativas como Salmonella, Shigella y muchas otras bacterias. El (género de) bacteria que causa la gonorrea y una forma aterradora de meningitis bacteriana, Meninogococcus, es gramnegativa. Algunas bacterias no se caracterizan tan bien por su estado de gram, pero es útil para muchos tipos de bacterias.
Los tipos de infecciones a menudo pueden ser causados por infecciones gramnegativas o grampositivas, pero es más probable que sean causadas por un tipo u otro. La neumonía puede ser causada por cualquiera de las dos, pero muchas sufren de infecciones grampositivas causadas por la bacteria Strep. Las infecciones del tracto urinario a menudo son causadas por infecciones gramnegativas. Hay muchos otros tipos de infecciones que pueden ser predominantemente grampositivas o gramnegativas.
Por qué es importante
Saber si un tipo desconocido de bacteria es gramnegativa o positiva puede ayudar a identificar la bacteria. Los médicos a menudo tienen que adivinar qué infecciones tiene un paciente. A menudo tienen que tratar empíricamente, como decimos, sin saber con precisión qué está causando la infección y qué antibiótico es mejor. Conocer el estado de la tinción de Gram ayuda.
Diferentes bacterias responden a diferentes antibióticos. Las bacterias grampositivas y gramnegativas, en particular, responden de manera diferente a diferentes antibióticos. Saber si las bacterias son gram neg o pos puede ayudar a decidir qué antibióticos funcionarán con mayor probabilidad.
La tinción de Gram se puede realizar en laboratorios sin muchos recursos. Requiere simplemente un microscopio, portaobjetos, tintes y alguien que sepa cómo hacer una tinción de Gram.
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