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La atresia yeyunal es uno de varios tipos de atresia intestinal. El raro defecto congénito hace que una porción de la membrana (mesenterio) que conecta los intestinos con la pared abdominal esté malformada o ausente. La anomalía conduce a bloqueos intestinales (atresia).Síntomas
La atresia a menudo se puede diagnosticar antes de que nazca un bebé. Los exámenes prenatales de rutina pueden detectar la afección porque los signos de una obstrucción intestinal generalmente son visibles en una ecografía. Los bebés con atresia a veces nacen antes de su fecha de parto (prematuros) y los síntomas de la afección generalmente aparecen dentro del primer o segundo día después del nacimiento.
Los síntomas de la atresia yeyunal en recién nacidos pueden incluir:
- Problemas con la alimentación
- Vomitar un líquido amarillo verdoso (bilis)
- Fracaso para prosperar
- Vientre hinchado
- Sin evacuaciones intestinales
Causas
La atresia yeyunal es una afección poco común. La atresia puede ocurrir durante el desarrollo fetal de forma aleatoria, sin causa conocida o debido a una predisposición genética. En raras ocasiones, se han producido varios casos en la misma familia, por lo que los investigadores creen que es posible que la afección se pueda transmitir a través de una herencia autosómica recesiva.
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Ya sea que ocurra al azar o debido a una predisposición genética, los investigadores creen que la atresia ocurre cuando el flujo sanguíneo a los intestinos se interrumpe durante el desarrollo fetal. En las áreas que no reciben un suministro de sangre adecuado, las células que forman el tejido de los intestinos morirán (necrosis), lo que conduce a la atresia.
No está claro exactamente qué causa la interrupción del flujo sanguíneo a los intestinos durante el desarrollo fetal, pero probablemente podría deberse a varios factores. Algunas investigaciones han relacionado el consumo de cigarrillos y cocaína durante el embarazo con el desarrollo de atresia intestinal.
Diagnóstico
La mayoría de los casos de atresia yeyunal se descubren durante las imágenes prenatales que observan cómo se está desarrollando el feto. Si el feto tiene atresia intestinal, el intestino puede aparecer en forma de bucle, puede haber signos de líquido en el abdomen (ascitis) u otras anomalías pueden ser visibles.
Las ecografías prenatales regulares no siempre detectan la afección de manera definitiva, por lo que, si se sospecha, es posible que sea necesario realizar pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico. La prueba del líquido amniótico (amniocentesis) también puede ayudar a detectar y diagnosticar la afección, especialmente si hay antecedentes familiares de atresia intestinal.
Si el diagnóstico se realiza después de que nace un bebé, generalmente se basa en los signos y síntomas característicos de la afección que se presentan poco después del nacimiento, así como en los hallazgos de los estudios de imágenes, como las radiografías abdominales.
Hay cinco tipos de atresia yeyunal (tipos I-IV) que clasifican la afección según la extensión de la membrana faltante o malformada. Por ejemplo, en el tipo I el intestino está intacto, pero en el tipo IIIB, el intestino muestra la característica apariencia en espiral de "piel de manzana".
Los estudios de imágenes, como radiografías y ecografías, generalmente revelan varios hallazgos clave que ayudan a los médicos a hacer un diagnóstico de atresia. Los bebés con el defecto congénito generalmente tienen una longitud de intestino delgado inferior a la normal. En las imágenes radiológicas, el intestino puede aparecer curvado de tal manera que a veces se compara con la apariencia en espiral de una cáscara de manzana. Debido a esta apariencia característica, la afección a veces se denomina "síndrome de piel de manzana".
La atresia puede ocurrir en varios segmentos tanto del intestino grueso como del delgado, incluidos el duodeno, el íleon y el yeyuno. En algunos casos, múltiples áreas de los intestinos pueden tener atresia. La atresia duodenal es más común que la atresia yeyunal.
Los bebés que nacen con atresia intestinal pueden tener otras afecciones o anomalías congénitas, aunque tienden a ser más comunes con la atresia duodenal que con la atresia yeyunal. Aproximadamente el 10% de los bebés que nacen con atresia yeyunal también tienen fibrosis quística, especialmente aquellos que desarrollan una condición conocida como peritonitis por meconio. Por lo tanto, los recién nacidos que muestran síntomas de cualquiera de las afecciones generalmente se someten a pruebas de fibrosis quística.
Los recién nacidos con atresia también pueden tener otras afecciones intestinales como vólvulo, intususcepción, malrotación y gastrosquisis.
Tratamiento
La atresia yeyunal debe tratarse con cirugía. Si el diagnóstico se realiza antes del nacimiento o muy poco después, la intervención quirúrgica inmediata puede ayudar a prevenir complicaciones potencialmente mortales de la afección.
Los recién nacidos con atresia generalmente necesitan una sonda de alimentación (nutrición parenteral total) mientras esperan la cirugía y durante un tiempo después para permitir que su cuerpo se cure. Gradualmente, los bebés pasan a la alimentación por la boca para ayudar a fortalecer su reflejo de succión.
Si se descubre que un bebé con atresia intestinal tiene otras afecciones, como fibrosis quística, o desarrolla complicaciones como el síndrome del intestino corto, es posible que necesite atención de apoyo adicional, continua y especializada. Las familias de bebés diagnosticados con atresia intestinal pueden beneficiarse de recibir asesoramiento genético.
En general, si no hay complicaciones y la cirugía se realiza poco después del nacimiento, la tasa de supervivencia de los bebés que nacen con atresia yeyunal es superior al 90%.
Los niños que nacieron con atresia del intestino delgado y fueron tratados quirúrgicamente pueden necesitar seguimiento médico para asegurarse de que estén bien nutridos a medida que crecen, ya que pueden desarrollarse síndromes de malabsorción. Es posible que se necesite una cirugía adicional si ocurren obstrucciones, si partes del intestino dejan de funcionar o si se desarrollan infecciones.
La mayoría de los bebés a los que se les diagnostica atresia de inmediato y reciben tratamiento les va bien y no experimentan ningún problema de salud grave a largo plazo relacionado con la afección.
Una palabra de Verywell
La atresia yeyunal es uno de varios tipos de atresia intestinal, pero es muy poco común. Los recién nacidos que presentan otra afección que puede coexistir con la atresia, como fibrosis quística o síndromes de malabsorción, pueden necesitar atención adicional especializada.Si bien es posible que surjan complicaciones si se realiza el diagnóstico y se realiza la cirugía de inmediato, los bebés que nacen con atresia generalmente evolucionan bien y no experimentan ningún problema de salud grave a largo plazo.