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La carga articular es un término que aparece a menudo en los estudios de osteoartritis, especialmente aquellos relacionados con la osteoartritis de rodilla. La carga conjunta se refiere a la fuerza que se ejerce sobre una articulación que soporta peso o que soporta carga durante la actividad. Los investigadores están tratando de determinar el impacto de la carga articular en la patología o la progresión de la osteoartritis. En otras palabras, ¿la disminución de la carga articular retrasa la progresión de la osteoartritis? ¿Qué puede ayudar a disminuir la carga articular?Carga articular y osteoartritis de rodilla
Veamos la osteoartritis de rodilla, ya que la rodilla es la articulación más comúnmente afectada por la enfermedad; también es una articulación que soporta peso. Su rodilla, si está perfectamente alineada, tiene su eje de carga en una línea recta que atraviesa las articulaciones de la cadera, la rodilla y el tobillo. Si su rodilla está mal alineada debido a una deformidad asociada con el daño del cartílago, se aplica una fuerza anormal en áreas específicas de la rodilla.
La fuerza anormal aplicada a la rodilla puede causar un aumento del dolor y otros síntomas. Los investigadores también han relacionado el aumento de la carga articular de la rodilla con la progresión de la osteoartritis. Algo llamado momento de aducción de la rodilla (torsión) es un factor relacionado con la distribución de la carga entre las mesetas medial (interior) y lateral (exterior) de la articulación de la rodilla. El momento pico de aducción de la rodilla, que es la carga articular medial máxima que se incurre al caminar (a través del análisis de la marcha), es mayor en las personas con osteoartritis de rodilla que en las que no tienen la enfermedad.
Las medidas mecánicas determinadas por el análisis de la marcha, como momentos y fuerzas, varían según la actividad realizada. Los estudios han estimado consistentemente las fuerzas de compresión máximas de la articulación de la rodilla en cuatro a 4.5 veces el peso corporal durante las actividades diarias. Durante la caminata nivelada, algunos estudios incluso han estimado un número mayor. Bajar escaleras aumenta la fuerza a seis veces el peso corporal, caminar cuesta abajo aumenta la fuerza a ocho veces el peso corporal y saltar agrega carga articular a 20 veces el peso corporal. Basta decir que la rodilla sufre golpes con el tiempo. Estas estimaciones no solo señalan la necesidad de reducir la carga articular, sino que también se tienen en cuenta en el diseño de prótesis de rodilla de larga duración.
Disminución de la carga conjunta
Los investigadores han evaluado el efecto del calzado, el uso de bastones y la pérdida de peso sobre la carga articular en la osteoartritis de rodilla. Cada factor marcó la diferencia.
Los zapatos que elija pueden afectar la carga articular de su rodilla. Por ejemplo, después de comparar zapatos de tacón alto, zapatos de tacón moderado, soportes para el arco y caminar descalzo, los investigadores emitieron un voto definitivo en contra de los tacones altos e incluso los moderados para las mujeres.
El problema de tener exceso de peso es obvio. Tener sobrepeso u obesidad agrega estrés a las articulaciones que soportan peso. ¿Sabía que las personas con sobrepeso tienen aproximadamente cuatro veces más riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla en comparación con las personas que mantienen su peso corporal ideal? Imagínese lo que el sobrepeso les hace a las articulaciones que ya están dañadas por la osteoartritis.
Las plantillas de cuña lateral y las rodilleras son opciones adicionales para reducir la carga articular de la rodilla. Las plantillas de cuña lateral cambian la mecánica de la rodilla al reducir el par en varo (torcer la rodilla hacia adentro al caminar). Con respecto a las rodilleras, una rodillera "descargadora" está diseñada específicamente para descargar el estrés de la rodilla.
Línea de fondo
Tiene sentido común que la disminución de la carga articular sea beneficiosa para los pacientes con osteoartritis. Dependiendo de las articulaciones afectadas en su caso individual, analice sus opciones con su médico.