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Una ecografía renal es una forma no invasiva de tomar imágenes de sus riñones derecho e izquierdo. A diferencia de los rayos X, la tecnología de ultrasonido no utiliza radiación. En cambio, utiliza ondas de sonido que son indetectables por los oídos humanos. Las ondas sonoras hacen eco en los órganos y crean imágenes que le permiten a su proveedor de atención médica ver el tamaño, la forma, la ubicación y, en algunos casos, el flujo sanguíneo a los riñones. Debido a que las ecografías renales no emiten radiación ni usan tinte de contraste como parte del proceso de prueba, son seguras para los niños, las mujeres embarazadas y las personas que pueden tener alergia a los tintes.Además, las ecografías renales no requieren de forma rutinaria que ayune o prepare el intestino, lo que puede ser una necesidad para otras pruebas. En ocasiones, es posible que su profesional de la salud quiera que se presente a la prueba con la vejiga llena, de modo que se pueda evaluar el volumen de la vejiga antes y después de orinar (lo que se denomina PVR pre y posresidual). Por lo general, un riñón la ecografía no es dolorosa, aunque es posible que sienta algo de presión en los puntos donde la máquina, conocida como transductor, entra en contacto con la piel.
Razones para una ecografía renal
Hay varias razones por las que es posible que deba realizarse una ecografía renal, según el Centro médico de la Universidad de Rochester:
- Infecciones
- Cálculos renales
- Bloqueos en los riñones (llamados hidronefrosis)
- Tumores de riñón
- Un absceso en el riñón.
- Quistes en o en el riñón
- Tumores
- Una acumulación de líquido en los riñones.
- Evaluar cómo está funcionando un riñón en pacientes postrasplante
Además, las ecografías renales también se pueden utilizar para ayudar en procedimientos médicos como:
- Guiar la inserción de la aguja para biopsias
- Drenaje de quistes o abscesos
- Colocación de una nefrostomía o un tubo de drenaje en los riñones
Preparación
Su médico le dará instrucciones específicas a seguir antes de su ultrasonido y responderá cualquier pregunta que pueda tener. Sin embargo, algunos conceptos básicos generales son los siguientes:
- Su médico puede solicitarle que beba una cantidad mínima de líquido antes del procedimiento, como 24 onzas de agua o más.
- Es posible que le pidan que se sujete la vejiga durante la prueba. Si debe orinar antes de la ecografía, es posible que deba beber agua mientras se encuentra en la sala de espera para mantener la vejiga llena.
- En la mayoría de los casos, puede comer antes de su cita, ya que normalmente no es necesario que ayune. Pero podría haber casos, caso por caso, en los que su médico le pida que modifique su dieta antes del ultrasonido.
- Por lo general, no se requiere sedación para el procedimiento.
- Antes de la ecografía renal, es posible que se le pida que lea y firme un formulario de consentimiento que otorga al técnico permiso para continuar con la prueba. Si hay algo que no comprende o que lo hace sentir incómodo, no dude en hacer preguntas.
- Use ropa cómoda. Los técnicos deben usar un gel en su piel, que ayuda en la conducción de las ondas sonoras. El gel no mancha su ropa, pero puede ser pegajoso y sucio para limpiar su piel.
- A veces, el técnico le pedirá que se quite la ropa y use una bata de hospital.
- Considere dejar sus joyas u otros artículos valiosos en casa.
- Deje transcurrir de 30 a 60 minutos para que se complete la ecografía renal.
- Asegúrese de seguir las instrucciones adicionales que le dé su proveedor de atención médica.
Que esperar
Su médico puede ordenar una ecografía de riñón como prueba ambulatoria o, si está en el hospital, puede ser parte de sus pruebas de diagnóstico para pacientes hospitalizados. Cada hospital, clínica o instalación tendrá su propio protocolo que querrán que siga para el procedimiento, pero hay algunas pautas estándar que probablemente encontrará.
- El técnico le pedirá que se acueste boca abajo para localizar los riñones durante la ecografía.
- Como se mencionó anteriormente, el técnico aplicará un gel en su piel para facilitar la transmisión de las ondas sonoras y obtener una imagen.
- El médico colocará un transductor en su piel sobre las áreas particulares de interés o preocupación.
- El transductor no duele, pero es posible que sienta algo de presión en la piel mientras el técnico intenta obtener la mejor vista de sus riñones y toma una fotografía.
- Es posible que se le pida que mantenga una posición durante unos momentos o que ajuste su posición para obtener una imagen más clara.
- Es posible que escuche un sonido de "zumbido" durante la ecografía si el técnico está observando el flujo de sangre a sus riñones. Este sonido es perfectamente normal.
- Si se está escaneando su vejiga, es posible que deba tomar algunas imágenes con la vejiga llena, orinar y luego tomar imágenes adicionales con la vejiga vacía.
- Cuando termine la ecografía renal, el técnico limpiará el gel o su piel. Después, es probable que pueda vestirse e irse.
- Su médico se comunicará con usted para informarle los resultados y cualquier paso adicional que deba seguir.
Riesgos y efectos secundarios
Una ecografía renal es una forma segura de examinar a un paciente y obtener imágenes vitales sin riesgo de exposición a radiación. La mayoría de las personas no deberían experimentar ningún efecto secundario después del procedimiento. En raras ocasiones, un paciente puede notar algo de sensibilidad leve en las áreas que se han examinado, pero esto debería desaparecer en un par de horas después del procedimiento.
Una palabra de Verywell
Las ecografías renales generalmente no causan dolor. Si siente molestias mientras está acostado, asegúrese de informar a su técnico. A menudo, pueden apoyar su cuerpo con almohadas, mantas o toallas adicionales. Después de una ecografía de riñón, muchos pacientes pueden reanudar sus actividades habituales, pero querrá seguir las recomendaciones individualizadas que le da su médico.