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Anatomia del higado
El hígado está ubicado en la parte superior derecha de la cavidad abdominal, debajo del diafragma y encima del estómago, el riñón derecho y los intestinos.
Con forma de cono, el hígado es un órgano de color marrón rojizo oscuro que pesa alrededor de 3 libras.
Hay 2 fuentes distintas que suministran sangre al hígado, incluidas las siguientes:
La sangre oxigenada fluye desde la arteria hepática
La sangre rica en nutrientes fluye desde la vena porta hepática
El hígado contiene alrededor de una pinta (13%) del suministro de sangre del cuerpo en un momento dado. El hígado consta de 2 lóbulos principales.Ambos están formados por 8 segmentos que constan de 1000 lóbulos (lóbulos pequeños). Estos lóbulos están conectados a pequeños conductos (tubos) que se conectan con conductos más grandes para formar el conducto hepático común. El conducto hepático común transporta la bilis producida por las células hepáticas a la vesícula biliar y al duodeno (la primera parte del intestino delgado) a través del conducto biliar común.
Funciones del higado
El hígado regula la mayoría de los niveles químicos en la sangre y excreta un producto llamado bilis. Esto ayuda a eliminar los productos de desecho del hígado. Toda la sangre que sale del estómago y los intestinos pasa por el hígado. El hígado procesa esta sangre y descompone, equilibra y crea los nutrientes y también metaboliza los medicamentos en formas que son más fáciles de usar para el resto del cuerpo o que no son tóxicas. Se han identificado más de 500 funciones vitales con el hígado. Algunas de las funciones más conocidas incluyen las siguientes:
Producción de bilis, que ayuda a eliminar los desechos y descomponer las grasas en el intestino delgado durante la digestión.
Producción de ciertas proteínas para plasma sanguíneo.
Producción de colesterol y proteínas especiales para ayudar a transportar grasas a través del cuerpo.
Conversión del exceso de glucosa en glucógeno para su almacenamiento (el glucógeno se puede convertir más tarde en glucosa para obtener energía) y para equilibrar y producir glucosa según sea necesario.
Regulación de los niveles sanguíneos de aminoácidos, que forman los componentes básicos de las proteínas.
Procesamiento de hemoglobina para el uso de su contenido de hierro (el hígado almacena hierro)
Conversión de amoníaco venenoso en urea (la urea es un producto final del metabolismo de las proteínas y se excreta en la orina)
Limpiar la sangre de drogas y otras sustancias venenosas.
Regular la coagulación sanguínea
Resistir las infecciones creando factores inmunes y eliminando bacterias del torrente sanguíneo.
Eliminación de bilirrubina, también de los glóbulos rojos. Si hay una acumulación de bilirrubina, la piel y los ojos se vuelven amarillos.
Cuando el hígado descompone sustancias nocivas, sus subproductos se excretan en la bilis o la sangre. Los subproductos biliares ingresan al intestino y salen del cuerpo en forma de heces. Los subproductos sanguíneos son filtrados por los riñones y abandonan el cuerpo en forma de orina.