Contenido
- ¿Qué es la malaria?
- ¿Qué causa la malaria?
- ¿Quién está en riesgo de contraer malaria?
- ¿Cuáles son los síntomas de la malaria?
- ¿Cómo se diagnostica la malaria?
- ¿Cómo se trata la malaria?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la malaria?
- ¿Se puede prevenir la malaria?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre la malaria
¿Qué es la malaria?
Un parásito causa la malaria. Una picadura de un mosquito Anopheles infectado transmite el parásito a los humanos. Estos mosquitos se encuentran en los trópicos y subtrópicos de casi todos los países. Casi todos los casos de malaria en los EE. UU. Ocurren en personas que han viajado a otros países. El tratamiento elimina el parásito de la sangre.
Después de que los parásitos ingresan al cuerpo por la picadura de un mosquito, desaparecen de la sangre circulante en una hora y se acumulan en el hígado. Después de varios días, los glóbulos rojos infectados (GR) emergen del hígado e infectan a otros glóbulos rojos.
¿Qué causa la malaria?
Si le pica un mosquito Anopheles infectado con Plasmodium, puede contraer malaria. Varias especies diferentes de Plasmodium pueden infectar a los mosquitos. Algunas especies causan problemas más graves que otras. Una especie en particular puede poner en peligro la vida y puede causar insuficiencia hepática y renal. Otro puede permanecer latente en el hígado durante muchos meses o años.
¿Quién está en riesgo de contraer malaria?
El riesgo de contraer malaria depende de:
Tu destino
Duración de su viaje
Lugar donde pasará las tardes y noches. (Los mosquitos Anopheles pican con mayor frecuencia durante las horas de la noche desde el anochecer hasta el amanecer).
¿Cuáles son los síntomas de la malaria?
Las primeras etapas de la malaria pueden ser similares a la gripe. Estos son los síntomas más comunes de la malaria:
Fiebre
Resfriado
Dolor de cabeza
Dolor muscular
Fatiga
Náusea
A veces, vómitos, diarrea y tos.
Los síntomas de la malaria suelen aparecer de 7 a 30 días después de la picadura del mosquito. Sin embargo, la malaria puede desarrollarse tan pronto como de 6 a 8 días después de haber sido picado por un mosquito infectado o tan tarde como varios meses después de abandonar un área donde hay malaria.
Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la malaria?
Junto con un examen físico y un historial médico completo, es posible que también le realicen análisis de sangre para descartar otras posibles infecciones. Con un microscopio, su médico puede ver los parásitos de la malaria en la sangre para confirmar el diagnóstico.
¿Cómo se trata la malaria?
Su proveedor de atención médica puede determinar el tratamiento específico para la malaria basándose en:
Cuantos años tienes
Su historial médico y de salud general
Que enfermo estas
Qué tan bien puede manejar medicamentos, procedimientos o terapias específicos
Cuánto tiempo se espera que dure la condición
Tu opinión o preferencia
El tratamiento en las primeras etapas es más efectivo. Retrasar el tratamiento puede tener graves consecuencias. El tratamiento para la malaria variará según la especie específica de Plasmodium con la que se haya infectado y la gravedad de la enfermedad.
El tratamiento consiste en tomar medicamentos que matan al parásito en la sangre.
¿Cuáles son las complicaciones de la malaria?
Las complicaciones del paludismo son más comunes con el paludismo falciparum, que es el más potencialmente mortal. Las personas con paludismo grave por P. falciparum pueden desarrollar insuficiencia hepática y renal, convulsiones y coma.
¿Se puede prevenir la malaria?
Puede prevenir la malaria utilizando medicamentos antipalúdicos y tomando medidas contra las picaduras de mosquitos. Esto incluye el uso de mosquiteros al dormir por la noche y repelente de insectos durante el día.
Medicamentos
Cuando planee viajar a un área donde se presenta la malaria, hable con su proveedor de atención médica con bastante anticipación a su viaje. Puede recetarle medicamentos para prevenir la malaria. Pero, los viajeros a diferentes países pueden tener diferentes recomendaciones. Los viajeros que visitan ciudades o zonas rurales donde no existe riesgo de malaria pueden no necesitar medicamentos preventivos. Deberá tener un itinerario exacto para que su médico pueda determinar qué tratamiento necesita.
Existen varios medicamentos para prevenir la malaria en los viajeros. Determinar qué medicamento es mejor depende de varios factores, como su historial médico y la cantidad de tiempo antes de su viaje. Para que el tratamiento sea eficaz, debe tomar el medicamento exactamente como se lo recetaron. Además, debe comenzar a tomar estos medicamentos antes de llegar a su destino y continuarlos durante un número específico de días o semanas después de su regreso, según el medicamento que le hayan recetado.
Protección de los mosquitos
Tenga en cuenta que aún corre el riesgo de contraer paludismo incluso con el uso de protección.
Para evitar las picaduras de mosquitos, los CDC recomiendan lo siguiente:
Aplique repelente de insectos sobre la piel expuesta. El repelente recomendado contiene entre un 20% y un 35% de N, N-Dietil-meta-toluamida (DEET).
Use ropa de manga larga y pantalones largos si está al aire libre por la noche.
Use un mosquitero sobre la cama si su habitación no tiene aire acondicionado o malla. Para una protección adicional, trate el mosquitero con el insecticida permetrina.
Rocíe un insecticida o repelente en la ropa, ya que los mosquitos pueden picar a través de la ropa delgada.
Rocíe piretrina o un insecticida similar en su dormitorio antes de acostarse.
Nota: Según los CDC, la vitamina B y los dispositivos de ultrasonido no previenen las picaduras de mosquitos. La información importante y actualizada sobre prevención y precauciones está disponible en línea en www.cdc.gov/malaria.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Si se enferma con fiebre durante o después de un viaje en un área de riesgo de malaria, busque atención médica inmediata e informe a sus proveedores de atención médica sobre su viaje reciente. No asuma que tiene gripe o alguna otra enfermedad sin hacerse una prueba de laboratorio para determinar si los síntomas son causados por la malaria.
Puntos clave sobre la malaria
La malaria es una enfermedad causada por un parásito de la especie Plasmodium. Una picadura de un mosquito Anopheles infectado transmite el parásito a los humanos.
Casi todos los casos de malaria en los EE. UU. Se dan en personas que han viajado internacionalmente.
Los primeros síntomas de la malaria pueden ser similares a los de la gripe.
Si se enferma con fiebre durante o después de un viaje en un área de riesgo de malaria, busque atención médica inmediata e informe a sus proveedores de atención médica sobre su historial de viajes reciente.