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Las náuseas y los vómitos son síntomas frecuentes y angustiantes en muchos pacientes de cuidados paliativos. Identificar la causa o causas y tratar los síntomas con prontitud puede aumentar la comodidad y la calidad de vida.Prevalencia de náuseas y vómitos hacia el final de la vida
Las náuseas, una sensación desagradable en el estómago que puede o no ir seguida de vómitos, es muy común a medida que un paciente se acerca al final de la vida. Es más común en pacientes con cáncer terminal y también es común en pacientes con otros diagnósticos.
Casi no hace falta decir que las náuseas y los vómitos, que muy a menudo ocurren juntos pero que también pueden ocurrir independientemente uno del otro, son síntomas angustiantes. Más importante aún, pueden evitar que un paciente ingiera un nivel adecuado de hidratación y nutrición, así como medicamentos importantes.
Causas
Hay varias causas de náuseas y vómitos. Los olores, sabores o vistas nocivos a veces pueden desencadenar esta respuesta. Ciertos medicamentos como los analgésicos opioides (analgésicos narcóticos), los AINE, los antibióticos y los agentes quimioterapéuticos también pueden causar náuseas.
Los cambios físicos en el tracto gastrointestinal, como el estreñimiento o la obstrucción intestinal, son otros ejemplos de causas. Debido a que el tratamiento de las náuseas y los vómitos puede depender en gran medida de la causa, su proveedor de atención médica realizará una evaluación exhaustiva para tratar de determinar la causa.
Tratamiento
El tratamiento comenzará con la identificación de la causa y, si es posible, revertirla. Esto puede incluir eliminar o evitar los estímulos nocivos, suspender los medicamentos innecesarios y tratar el estreñimiento. Se pueden usar medicamentos para tratar las náuseas y los vómitos cuando la causa es irreversible o los síntomas persisten a pesar del tratamiento. Los medicamentos pueden incluir:
- Antieméticos como Phenergan y Compazine
- Medicamentos contra la ansiedad como el lorazepam
- Metoclopramida (Reglan)
- Haloperidol (Haldol)
- Difenhidramina (Benadryl)
Hay muchas formas diferentes de administrar la mayoría de los medicamentos comunes para tratar las náuseas y los vómitos, lo cual es especialmente importante si las píldoras se regurgitan antes de la digestión. A algunos pacientes se les puede administrar una forma líquida del medicamento si pueden retenerlo.
A veces, los medicamentos se administrarán en forma de supositorio (en el recto) o incluso como gel tópico sobre la piel. Hay otros tratamientos que pueden administrarse junto con medicamentos o usarse mientras espera que llegue un medicamento. Algunas cosas que puedes probar incluyen:
- Proporcione aire fresco y afloje la ropa del paciente.
- Aplique una compresa fría en la frente, el cuello y las muñecas del paciente.
- Evite los olores que puedan desencadenar un episodio; Evite cocinar alimentos con mucho olor y no use perfume o para después del afeitado cuando esté cerca del paciente.
- Ofrezca comidas pequeñas y limite las bebidas que se sirven con cada una. Ofrézcale líquidos en otros momentos del día, pero beber demasiado líquido con alimentos puede provocar vómitos.
- Sirva la comida fría, lo que puede limitar los olores que pueden provocar náuseas en el paciente.
- Al igual que con cualquier síntoma, asegúrese de comunicarse con su proveedor de atención médica de inmediato. El tratamiento oportuno ayudará a garantizar que el paciente se sienta cómodo lo antes posible.