Contenido
- La ciencia de la marihuana
- Cómo la marihuana afecta el sueño
- Los problemas asociados con el consumo de cannabis
La ciencia de la marihuana
Hay más de 100 tipos de sustancias químicas llamadas cannabinoides presentes en la marihuana. Los receptores de estas sustancias químicas se encuentran en todo el sistema nervioso central y afectan la función del cerebro. Dos cannabinoides se encuentran en las mayores cantidades: delta-9 tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD). Estos pueden tener diferentes efectos sobre el sueño y el estado de ánimo.
Hay dos especies de plantas de uso común dentro del género cannabis: indica y sativa. Generalmente, indica se usa con más frecuencia para el tratamiento del insomnio crónico, la ansiedad y el dolor. La sativa se usa con más frecuencia para aliviar las pesadillas.
Las mezclas y concentraciones de THC y CBD dentro de las especies pueden variar. El THC puede estar asociado con alucinaciones, paranoia, sensación de euforia y otros efectos psicoactivos. El CBD puede tener un mayor beneficio para reducir la ansiedad y mejorar el insomnio. El cannabinol, un químico sedante, parece encontrarse en niveles crecientes a medida que la marihuana envejece y se seca.
La administración del fármaco puede ocurrir de varias formas. Se puede fumar a través de blunts, porros o pipas. Los aceites, concentrados o tinturas pueden colocarse en la boca o inhalarse a través de vaporizadores (comúnmente conocido como vapeo). La marihuana también se puede consumir a través de comestibles (brownies, galletas y similares), pero el retraso en el inicio de la acción de varias horas hace que este método de administración sea menos deseable cuando se usa como ayuda para dormir.
Cómo la marihuana afecta el sueño
Las restricciones federales han limitado la investigación científica sobre el uso de marihuana durante muchos años. A medida que se levanten las restricciones legales, el aumento del acceso para usos médicos y recreativos también permitirá un estudio más a fondo de la posible utilidad medicinal. Sin embargo, hay algunos hallazgos iniciales en el cuerpo de la literatura científica que merecen especial atención.
La investigación preliminar sugiere que el CBD puede tener un mayor impacto en la mejora del sueño. El THC puede reducir el tiempo necesario para conciliar el sueño (latencia del sueño), pero puede afectar la calidad del sueño a largo plazo al suprimir el sueño de ondas lentas.
Curiosamente, los cannabinoides sintéticos, incluidos la nabilona y el dronabinol, pueden tener beneficios a corto plazo para la apnea del sueño debido a los efectos sobre la serotonina. Este impacto potencial requiere más estudio y actualmente no hay medicamentos disponibles para el tratamiento de la afección. En cambio, la afección se trata con mayor frecuencia con terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o el uso de aparatos orales.
El CBD también suprime el sueño REM, lo que puede beneficiar a quienes experimentan las conductas de promulgación de sueños del trastorno de conducta del sueño REM. La abstinencia del consumo de marihuana puede provocar un rebote del sueño REM, y esto puede tener implicaciones importantes en algunas personas.
La nabilona sintética también puede reducir las pesadillas asociadas con el PTSD y aliviar el dolor crónico.
Los problemas asociados con el consumo de cannabis
Aunque la legalización y el acceso al cannabis han aumentado notablemente en los últimos años, la ley federal presenta un riesgo legal potencial. La posesión de marihuana, o el transporte a través de las fronteras estatales, puede dar lugar a un proceso penal en determinadas jurisdicciones. También puede haber otras implicaciones legales, incluido el riesgo potencial de perder el empleo.
Al igual que con el uso de cualquier medicamento, puede haber riesgos potenciales y efectos secundarios asociados con el uso de marihuana. Puede producirse un deterioro de la cognición, el juicio y la seguridad al conducir. Es posible que estos efectos secundarios no se comprendan completamente debido a la limitada investigación científica que se ha realizado. Una mayor financiación de los ensayos de investigación clínica ayudaría a dilucidar estos problemas.
Existe cierta preocupación por el hecho de que quienes consumen marihuana con frecuencia padecen dificultades persistentes para dormir. La relación de causa y efecto sigue siendo incierta. Es posible que el insomnio persista, requiriendo el uso continuo de la droga para aliviar los síntomas, o que el uso de marihuana en sí mismo conduzca al insomnio crónico. El uso diario conduce a más alteraciones del sueño, según los estudios.
La dependencia del cannabis se asocia más a menudo con el uso de índica. La abstinencia del consumo crónico de marihuana parece empeorar el insomnio y puede conducir a sueños vívidos, especialmente entre los hombres. Las mujeres se quejan más comúnmente de ansiedad y náuseas durante los períodos de abstinencia.
La marihuana también puede ser una opción de tratamiento cara. Si se usa a diario como ayuda para dormir, estos gastos pueden superar rápidamente los cientos (y eventualmente miles) de dólares. Estos costos no suelen estar cubiertos por el seguro médico. En muchos casos, se pueden preferir tratamientos más efectivos con menos efectos secundarios potenciales.
Una palabra de Verywell
La marihuana puede tener un papel importante en el tratamiento del insomnio, el dolor, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y las pesadillas, pero esto está por verse. Se necesita más investigación para determinar el papel apropiado en el tratamiento. Como parte de esto, se deben determinar la composición química óptima, la concentración y el método de administración. Los efectos secundarios, incluido el potencial de daños a largo plazo, deben delinearse para que los usuarios puedan tomar decisiones informadas. Las regulaciones para garantizar los estándares de calidad y seguridad son primordiales.
Para aquellos que sufren de insomnio crónico, considere la posibilidad de ser evaluados por un médico del sueño certificado por la junta. Según sea necesario, un estudio de diagnóstico del sueño puede identificar la causa de la dificultad para conciliar el sueño o dormir toda la noche. Las ayudas para dormir, incluido el uso de medicamentos recetados, se pueden usar a corto plazo. Además, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI, por sus siglas en inglés) puede brindar alivio sin la posibilidad de efectos secundarios. Nuestra Guía de discusión de médicos a continuación puede ayudarlo a iniciar una conversación con su médico sobre cómo encontrar la mejor opción de tratamiento.
Guía de discusión del médico de insomnio
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
