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La menopausia es una condición que todas las mujeres experimentarán a medida que envejecen. Señala un cambio en la producción de hormonas (específicamente estrógeno) que pondrá fin a sus ciclos menstruales y con él a la producción de óvulos.La menopausia puede ocurrir tan pronto como a los 40 años, pero la mayoría de las mujeres no pasarán por ella hasta que tengan 50 años, y la edad promedio de la menopausia en los EE. UU. Es de 51 años. Si ha pasado un año sin un período, se clasifica como menopausia.
Causas comunes
Si atraviesa la menopausia a los 50 años, la causa más común es el proceso de envejecimiento natural. Si bien algunos de los síntomas de la menopausia son desagradables, es completamente normal en el ciclo de su vida reproductiva.
Sus niveles hormonales disminuyen a medida que sus ovarios dejan de producir óvulos. Esto sucede porque a medida que los ovarios envejecen, se vuelven menos sensibles a la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que desencadenan la producción de óvulos en primer lugar.
Esto sucede lentamente al principio (conocido como perimenopausia), con menos producción de óvulos (y por lo tanto ovulación y períodos) hasta que los ovarios dejan de producir óvulos por completo y su ciclo menstrual con ello. Si han pasado 12 meses consecutivos desde su último período, se considera que está fuera de la perimenopausia y en la menopausia.
La menopausia precoz, sin embargo, es una situación diferente. Pasar por la menopausia entre las edades de 40 a 45 se clasifica como menopausia precoz, y si ocurre antes de los 40 se considera menopausia prematura. Hay varias causas que pueden llevar a esto, que incluyen:
- Histerectomía
- Quimioterapia y / o radiación
- Insuficiencia ovárica primaria
- Ciertas enfermedades autoinmunes
- Síndrome de fatiga crónica
- Historia familiar
No existe un tratamiento para la menopausia precoz, pero hay muchas opciones para ayudar a aliviar los síntomas de lidiar con ella. Si cree que está experimentando síntomas de la menopausia y tiene menos de 50 años, no lo descarte. Concierte una cita con su proveedor de atención médica para ver si la menopausia temprana podría ser un problema para usted.
Genética
Su historial familiar juega un papel importante en la transición de la menopausia, así como si tiene que lidiar con la menopausia temprana. Investigaciones anteriores publicadas en Fertilidad y esterilidad encontró que más del 37% de los casos de menopausia precoz estudiados informaron antecedentes familiares de menopausia antes de los 46 años.
Incluso si no atraviesa la menopausia precoz, la edad a la que empiece a notar los síntomas estará estrechamente relacionada con la edad menopáusica de su madre, hermana o abuela.
Cardiovascular
La menopausia no causará enfermedades cardiovasculares, pero tener factores de riesgo de problemas cardiovasculares, como una dieta alta en grasas, fumar o condiciones preexistentes, aumentará el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas a medida que atraviesa la transición a la menopausia.
La disminución en la producción de estrógeno también aumenta su riesgo cardiovascular, ya que se cree que la hormona mantiene los vasos sanguíneos flexibles para promover un flujo sanguíneo saludable. Según la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), se ha observado un aumento de los ataques cardíacos en mujeres aproximadamente 10 años después de la menopausia.
Factores de riesgo de estilo de vida
Hay algunos hábitos de estilo de vida que pueden influir en la edad que tiene cuando comienza a pasar por la menopausia. Fumar puede hacerle lidiar con la menopausia hasta dos años antes que las no fumadoras y aumentar su riesgo de menopausia precoz.
Investigación publicada en el Revista de salud de la mediana edad descubrió que el consumo de alcohol y la ingesta de cafeína pueden afectar la edad de la menopausia natural. Y aunque una dieta alta en grasas puede llevar a lidiar con la menopausia antes, la ingesta de frutas y verduras puede hacer lo contrario.
El estudio encontró que una dieta saludable retrasa el inicio de la menopausia y extiende su vida reproductiva gracias a los antioxidantes que se encuentran en muchos de estos alimentos que pueden proteger los ovarios y sus folículos.
Una palabra de Verywell
Pasar por la menopausia puede ser un momento desafiante tanto física como emocionalmente. Tienes que lidiar con el comienzo de un nuevo capítulo de tu vida (uno en el que la reproducción natural ya no es una opción) y, al mismo tiempo, lidiar con síntomas como sofocos, cambios de humor y más.
Incluso si tiene más de 50 años y ya no está interesado en tener hijos, el cambio hormonal puede resultar perturbador. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas y sentimientos mientras enfrenta la menopausia. Podrán establecer un plan de tratamiento para la mente y el cuerpo.
Además, la menopausia puede aumentar el riesgo de ciertas enfermedades como la osteoporosis, por lo que es importante consultar con regularidad con su proveedor de atención médica para mantenerse al día con las pruebas de detección adecuadas que necesita a medida que envejece para mantenerse saludable.