Contenido
- Paso 1: Sepa cómo se propagan los piojos
- Paso 2: contenga el problema
- Paso 3: Comprenda el ciclo de vida de un piojo de la cabeza
- Paso 4: considere "la destrucción del hábitat"
- Paso 5: aprenda cómo funcionan los tratamientos de venta libre para piojos
- Paso 6: aplique el tratamiento según las indicaciones
- Consejos adicionales para deshacerse de los piojos
Revisado por:
Bernard Cohen, M.D.
Es fácil enfadarse si descubre que su hijo tiene piojos. La idea de pequeños parásitos en el cabello de su hijo puede provocar pánico y decisiones apresuradas. ¿Estaría menos estresado si supiera que no se sabe que los piojos transmitan enfermedades y que la picazón es el único problema de salud importante que causan?
El dermatólogo pediátrico de Johns Hopkins, Bernard Cohen, M.D., ofrece consejos para los padres sobre cómo deshacerse de los piojos de la manera correcta. Comencemos con algunos datos sobre los piojos:
- Los piojos son comunes en los niños de entre 3 y 11 años.
- Estas plagas son más frecuentes en los niños caucásicos.
- Se encuentran con más frecuencia en niñas que en niños.
- Los piojos viven en todo tipo de cabello, ya sea rizado, liso, teñido o natural.
Paso 1: Sepa cómo se propagan los piojos
Antes de comenzar el tratamiento, comprenda cómo su hijo pudo haber contraído piojos. Los piojos no saltan, no viven de las mascotas y no tienen nada que ver con la higiene personal. La forma más común de propagación de los piojos es por contacto de cabeza a cabeza. Esto significa que su hijo debe haber estado tocando la cabeza con alguien que tiene piojos. Esto puede suceder durante deportes, fiestas de pijamas o tiempo de juego dentro o fuera de la escuela.
Una forma menos probable de contraer piojos es compartiendo artículos personales que toquen la cabeza, como sombreros, cepillos y accesorios para el cabello. Los piojos necesitan ingerir sangre cada 12 a 24 horas, por lo que no pueden sobrevivir lejos de una cabeza humana por más de un día.
Paso 2: contenga el problema
Una vez que su hijo llegue a casa con un caso confirmado de piojos, tome las medidas necesarias para evitar que los piojos se propaguen a otros miembros de la familia.
- Evite abrazos u otro contacto cercano.
- Revise a otros niños y adultos en su hogar para ver si tienen piojos.
- A menudo, cuando recibe una llamada de la enfermera de la escuela, su hijo ha tenido piojos durante un tiempo. Es posible que toda su familia deba recibir tratamiento para evitar la reinfestación.
Lavar sombreros, fundas de almohadas y artículos similares que toquen la cabeza con agua caliente puede ayudar a contener los piojos. "Sin embargo, no es necesario desinfectar toda la casa, ya que la transmisión de piojos de objetos inanimados es poco común", dice el Dr. Cohen.
Paso 3: Comprenda el ciclo de vida de un piojo de la cabeza
Para tratar adecuadamente los piojos, debe comprender a su enemigo. Los piojos se pueden encontrar en una o más de estas formas:
- Huevos de piojosliendres) están firmemente adheridos a la base del cabello. Pueden parecer caspa, pero si las examina con una lupa, puede ver que las liendres tienen forma ovalada y no planas.
- El huevo produce un ninfa, que tiene un color blanco grisáceo y pasa por tres etapas antes de convertirse en adulto.
- Piojos adultos son de color tostado y pueden verse moviéndose rápidamente a lo largo del cabello o en el cuero cabelludo.
Las tres generaciones de piojos deben ser inviables, o estar muertas, para deshacerse definitivamente de los piojos.
Paso 4: considere "la destrucción del hábitat"
Los piojos necesitan un huésped humano para sobrevivir. Si el cabello se ha ido, también los piojos. Si bien cortar el cabello de un niño puede parecer una solución extrema, puede ser un curso de acción viable para algunos padres. Si su hijo ya se corta el pelo, puede que tenga sentido que se ocupe de los piojos destruyendo su hábitat.
Paso 5: aprenda cómo funcionan los tratamientos de venta libre para piojos
Su primera línea de defensa contra los piojos es un tratamiento contra los piojos de venta libre (OTC) que generalmente se presenta en forma de champú. La principal diferencia entre varios productos es el ingrediente activo y las etapas de los piojos que mata. La mayoría de los tratamientos de venta libre para piojos no matan las liendres, por lo que puede ser necesaria una segunda aplicación para matar a las ninfas una vez que nacen.
Algunos tratamientos de venta libre contra los piojos utilizan piretrinas como ingrediente activo. Las piretrinas se encuentran naturalmente en flores de la familia de las Compositae (Asteraceae) como los crisantemos, también conocidos como mamás o crisantemos. Si su hijo es alérgico a estas flores, también puede ser alérgico al tratamiento contra los piojos que usa piretrinas.
Paso 6: aplique el tratamiento según las indicaciones
Como señala el Dr. Cohen, una de las razones por las que los tratamientos contra los piojos de venta libre no funcionan es porque no se usan según las indicaciones. Los padres pueden dividir una dosis en varias aplicaciones o desviarse de las instrucciones. No debería ver ningún piojo rastrero después del primer tratamiento si lo aplicó correctamente. Si todavía ve rastreadores vivos, es posible que haya omitido un paso o que el tratamiento no sea eficaz contra el tipo de piojos que tiene su hijo.
Consejos adicionales para deshacerse de los piojos
Busque ayuda profesional
Algunos padres recurren a remedios caseros para los piojos, como aceite de árbol de té, mayonesa, aceite de neem, vinagre, aerosol salino y muchos otros. Estos tratamientos son complicados, consumen mucho tiempo y no están respaldados por evidencia científica. Si probó un tratamiento de venta libre para los piojos que no funcionó y está seguro de que su hijo no se volvió a infectar, busque ayuda profesional.
Es posible que esté lidiando con piojos resistentes al ingrediente activo de su producto de tratamiento. Consulte con su pediatra o comuníquese con un dermatólogo pediátrico para obtener un tratamiento recetado contra los piojos.
No te obsesiones con las liendres
“Una buena regla general es la siguiente: si no se ven insectos rastreros vivos tres semanas después del tratamiento, es seguro asumir que está sano”, dice el Dr. Cohen. Si las liendres estuvieran vivas, ya habrían eclosionado. Las liendres y sus caparazones pueden permanecer en el cabello durante algún tiempo, pero no serán viables.
Muchos tratamientos recetados contra los piojos se dirigen a las liendres junto con los piojos adultos. Si utilizó un producto como este, no es necesario peinarlo a menos que no pueda esperar para deshacerse de las cáscaras muertas.
Vigile el rascado de cabeza
Desafortunadamente, no existe un disuasivo comprobado de los piojos que evite que su hijo vuelva a tener piojos. Lo mejor que puede hacer es mantenerse alerta para detectar rasguños sospechosos en la cabeza. La picazón es una reacción alérgica a los productos químicos en la saliva de un piojo. No todos los niños experimentarán picazón de inmediato, pero si han tenido piojos antes, es más probable que comiencen a sentir picazón antes. Detectar este comportamiento temprano y tratarlo lo ayudará a detener el problema de los piojos en sus raíces.
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