Contenido
- Norovirus en niños
- Los síntomas del norovirus
- Prevención de norovirus
- Cosas que debe saber sobre el norovirus
Norovirus en niños
El norovirus es una de las causas más comunes de gastroenteritis en los Estados Unidos. Si bien es conocido por causar brotes de diarrea y vómitos en los cruceros, también puede causar brotes en escuelas y guarderías.
Cada año en los Estados Unidos, el norovirus también causa hasta:
- 21 millones de casos de gastroenteritis
- 1,9 millones de visitas al médico
- 400.000 visitas a urgencias
- 71.000 hospitalizaciones
- 800 muertes
Muchas de las visitas al médico y a la sala de emergencias ocurren en niños y el norovirus puede poner en peligro la vida de los niños muy pequeños.
El norovirus causa alrededor del 58% de las enfermedades transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos, mientras que la Salmonella, que recibe mucha más atención, solo causa alrededor del 23% de los casos.
Si el norovirus es tan común, ¿cómo es que más personas no lo saben?
Probablemente se deba a que la mayoría de las personas no saben realmente cuándo tienen norovirus. En cambio, culpan de sus síntomas a la intoxicación alimentaria, la gripe estomacal o alguna otra infección gastrointestinal.
Los síntomas del norovirus
Los síntomas del norovirus son muy similares a otras causas de gastroenteritis, incluidos los vómitos y la diarrea acuosa que pueden provocar deshidratación.
Otros síntomas pueden incluir náuseas, calambres de estómago, fiebre baja, dolores corporales y fatiga.
Las personas generalmente se enferman alrededor de 12 a 48 horas después de su exposición al norovirus (período de incubación), por exposición directa a alguien que está enfermo, por tener contacto con algo que ha sido contaminado con el virus o por comer alimentos contaminados.
Afortunadamente, la mayoría de las personas se recuperan rápidamente y superan los vómitos y la diarrea en solo uno a tres días. Los síntomas pueden durar más y ser más graves en los niños más pequeños y los ancianos, que son los más propensos a enfermarse gravemente de norovirus.
Prevención de norovirus
No existe cura para las infecciones por norovirus, por lo que es importante tratar de prevenir las infecciones antes de que ocurran.
Para evitar que el norovirus se propague cuando está enfermo y para ayudar a evitar las infecciones por norovirus, puede ayudar:
- Lávese las manos regularmente con agua y jabón.
- Lave las frutas y verduras antes de comerlas.
- Evite las ostras crudas
- Desinfecte completamente las superficies con un limpiador doméstico a base de lejía y lave la ropa si se contamina después de que alguien vomita o tiene diarrea.
- Evite preparar y cocinar alimentos para otras personas hasta que haya superado los síntomas del norovirus durante al menos tres días, que es cuando ya no debería ser contagioso.
- Evite nadar en una piscina si recientemente ha tenido diarrea
También podría ser útil, como parte de los hábitos saludables de natación, animar a sus hijos a no tragar agua en la piscina.
Cosas que debe saber sobre el norovirus
Otras cosas que debe saber sobre las infecciones por norovirus incluyen lo siguiente:
- Si contrae una infección por norovirus, el tratamiento tiene como objetivo mantenerse bien hidratado.
- El norovirus es muy contagioso y, a menudo, es responsable de brotes en cruceros y hospitales, hogares de ancianos, restaurantes, guarderías y escuelas.
- Las muestras de heces se pueden analizar en busca de norovirus, pero la mayoría de los pediatras no lo hacen de forma rutinaria debido al breve curso de la infección.
- El norovirus se llamaba anteriormente virus similar a Norwalk, porque se descubrió por primera vez después de un brote de gastroenteritis en Norwalk, OH, en 1968.
- Al igual que la gripe y muchas otras infecciones virales, las personas generalmente no desarrollan inmunidad al norovirus y pueden infectarse más de una vez.
- La mayoría de los casos de norovirus ocurren entre noviembre y abril.
Muchas personas también estarán felices de saber que ya se está probando una vacuna contra el norovirus. Tendremos que esperar y ver cuándo estará disponible y si los niños pueden tenerlo. Algunos expertos incluso sugieren una vacuna combinada contra rotavirus y norovirus para ayudar a prevenir ambas causas comunes de gastroenteritis viral.