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La osteoporosis es una afección médica que conduce al debilitamiento de la estructura ósea de su cuerpo. También llamada "enfermedad de los huesos quebradizos", la osteoporosis hace que el hueso sea más frágil y aumenta la probabilidad de sufrir una fractura. El hueso tiene una estructura en forma de celosía, muy parecida a un panal. Cuando la osteoporosis es un problema, hay menos hueso de soporte y espacios más grandes en la celosía, lo que lleva a una estructura más débil. Debido a este debilitamiento, los huesos pueden romperse con un trauma mínimo.Los huesos rotos pueden ser un problema grave; Si bien algunas de estas fracturas se pueden tratar con tratamientos simples, otras pueden requerir cirugía y rehabilitación prolongada.Debido a estas inquietudes, todos deben comprender su probabilidad de desarrollar osteoporosis y qué medidas pueden tomar para prevenir el desarrollo o la progresión de la osteoporosis.
Cuatro cosas importantes que debe saber sobre la osteoporosis
- La osteoporosis es común; unos 50 millones de estadounidenses la padecen.La osteoporosis es más común en las mujeres, ya que hay una pérdida acelerada de hueso después de la menopausia. Los dos factores más críticos para determinar quién contrae osteoporosis son cuánta masa ósea acumula una persona en la adolescencia y la veintena, y la rapidez con la que la pierde a partir de entonces.
- La mitad de las mujeres mayores de 50 años sufrirán una fractura de hueso como resultado de la osteoporosis. La principal complicación de la osteoporosis es una fractura de hueso. Muchas fracturas resultantes de la osteoporosis pueden tener importantes implicaciones para la salud. Las fracturas de columna y cadera son notorias por provocar un deterioro significativo en la función y la salud en general.
- Después de los 30 años, pierde hueso en lugar de ganarlo. Dicho esto, hay pasos que puede seguir para reducir la tasa de pérdida ósea. Ésta es la razón por la que la salud ósea en los jóvenes, especialmente en las mujeres jóvenes, es tan importante. Si no forman hueso en la adolescencia, tendrán un cambio mucho mayor de desarrollar osteoporosis más adelante en la vida.
- Hay formas de controlar la osteoporosis. Si bien algunos aspectos que determinan la densidad ósea están bajo su control (raza, sexo, etc.), hay otros en los que puede influir (dieta, ejercicio, etc.) Los estudios muestran que los factores que no puede controlar representan el 75 por ciento de la condición, pero el otro 25 por ciento depende de usted.
Los síntomas de la osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad silenciosa, lo que significa que puede ocurrir con pocos o ningún síntoma. A menos que ocurra una complicación como una fractura, hay pocas advertencias de que existe osteoporosis. Hay señales que puede buscar para ayudar a determinar la probabilidad que podría desarrollar osteoporosis, sin embargo. Estos signos se conocen como factores de riesgo para el desarrollo de osteoporosis.
Causas
Los factores de riesgo de osteoporosis incluyen:
- Genero femenino
- raza caucásica
- Edad avanzada
- Complexión delgada o piel clara
- Nutrición pobre
- El consumo de tabaco
- Algunos medicamentos específicos (por ejemplo, esteroides)
- Algunas afecciones médicas (por ejemplo, anomalías de la tiroides)
Diagnóstico
Si se sospecha de osteoporosis, o si se determina que una persona tiene un alto riesgo de desarrollar adelgazamiento de los huesos, una prueba llamada prueba de densidad ósea se puede realizar para evaluar la densidad ósea. Las radiografías típicas no son una prueba muy buena para determinar la densidad ósea. Si bien es posible que escuche a un médico decir que el hueso se ve delgado en una radiografía, la prueba de densidad ósea es una prueba mucho más precisa para evaluar la salud de los huesos.
Las pruebas de densidad ósea utilizan la exposición a la radiación para evaluar el hueso. Pero en lugar de generar una imagen del hueso, en realidad miden qué parte del haz de rayos X es absorbido por el hueso. Al hacerlo, pueden determinar la densidad del hueso y compararla con los niveles esperados de densidad ósea. Las pruebas de densidad ósea son indoloras y no invasivas. Se pueden usar para ayudar a guiar los tratamientos y ayudar a predecir la probabilidad de fractura.
Tratamiento
Uno de los desafíos de la pérdida ósea es que la afección no se puede revertir fácilmente, pero se puede ralentizar. Los tratamientos se centran en los esfuerzos para mantener la densidad ósea y prevenir la pérdida continua de hueso. Hay algunos casos en los que la densidad ósea puede aumentar, pero nuevamente, el énfasis se coloca generalmente en los esfuerzos para prevenir una mayor pérdida ósea.
Varias modificaciones en el estilo de vida son efectivas. Estos son los pasos que todos pueden tomar para mejorar la salud de sus huesos:
- Participar en ejercicio regular, preferiblemente una actividad con pesas en la que esté de pie
- Dejar de fumar
- Comer una dieta saludable
- Asegurarse de tener una ingesta adecuada de nutrientes esenciales, incluidos calcio y vitamina D, o tomar suplementos si no consume una cantidad adecuada de estos nutrientes
Los medicamentos pueden ser tratamientos eficaces para la osteoporosis y existen varias opciones para diferentes situaciones. Las opciones incluyen:
- Terapia de reemplazo de estrógenos
- Bisfosfonatos
- Calcitonina
- Moduladores del receptor de estrógeno
La medicación ideal puede ser diferente para diferentes personas. Si bien estos medicamentos pueden ser eficaces para aumentar la densidad ósea, también tienen posibles efectos secundarios. Debido a estos posibles efectos secundarios, la desventaja del medicamento debe sopesarse cuidadosamente con la necesidad de aumentar la densidad ósea para determinar el plan de tratamiento más seguro. Una conversación abierta con su médico puede ayudarlo a comprender los pros y los contras de su situación específica.
Prevención de complicaciones
Los huesos rotos son a menudo el resultado final de la osteoporosis. El objetivo del tratamiento es prevenir la fractura de un hueso, especialmente una fractura de cadera. Algunas de las fracturas más comunes que ocurren como resultado de la osteoporosis incluyen:
- Fracturas de muñeca
- Fracturas por compresión de la columna
- Fracturas de hombro
- Fracturas de pelvis
- Fracturas de cadera
- Fracturas de la meseta tibial
- Fracturas de tobillo
Cualquier hueso roto puede ser el resultado de la osteoporosis. Si bien los huesos rotos suelen ser el resultado de un trauma importante en el cuerpo, como choques de automóviles o caídas de una escalera, en personas con osteoporosis estas fracturas pueden ocurrir con mucha menos energía. Dependiendo de la gravedad de la osteoporosis, las personas pueden sufrir fracturas de huesos al caer desde una posición de pie, o incluso sin ningún trauma conocido.
Una palabra de Verywell
El principal problema de la osteoporosis es que aumenta las posibilidades de sufrir una fractura. Afortunadamente, existen pasos que puede tomar para prevenir la progresión de la osteoporosis y su riesgo de sufrir una fractura de hueso. La mayoría de las fracturas relacionadas con la osteoporosis ocurren como resultado de lesiones simples y caídas en la casa. Además de seguir los pasos anteriores para mejorar la salud ósea, también puede tomar precauciones para prevenir la probabilidad de sufrir una lesión que provoque una fractura. Configurar su casa para minimizar las posibilidades de una caída, revisar su visión y asegurarse de que los medicamentos se administren correctamente puede ser útil.