Contenido
Visión de conjunto
La osteoporosis, literalmente “hueso poroso”, es una enfermedad que adelgaza tanto la estructura dentro de los huesos que incluso una caída menor o un golpe contra la puerta de un automóvil o un mueble puede causar una fractura. Una fractura puede ocurrir en cualquier punto de su esqueleto, pero las fracturas de muñeca, cadera y columna se encuentran entre las más comunes.
Mantener los huesos fuertes es un objetivo inteligente a cualquier edad. Pero una estructura a prueba de fracturas se convierte en una prioridad mayor en las décadas posteriores a los 50 años, cuando los huesos debilitados provocan fracturas en una de cada dos mujeres y uno de cada cinco hombres. Afortunadamente, hay muchos pasos que puede tomar en casa y con la ayuda de su médico para protegerse contra fracturas dolorosas que pueden reducir su independencia y, sorprendentemente, incluso aumentar su riesgo de morir debido a complicaciones médicas.
Causas y factores de riesgo
Normalmente, no podemos sentir lo que está sucediendo dentro de nuestros huesos, explica Deborah Sellmeyer, M.D., directora médica del Johns Hopkins Metabolic Bone Center. Sin embargo, a lo largo de nuestra vida, un equipo de células especializadas actualiza constantemente el marco microscópico del colágeno (un tipo de proteína) y minerales, incluido el calcio, que mantiene los huesos fuertes. Como un proyecto de reconstrucción de carreteras sin fin, el hueso viejo se rompe y se reemplaza a diario con hueso nuevo.
Hasta aproximadamente los 25 años, este proyecto agrega más hueso nuevo del que quita, por lo que la densidad ósea aumenta. Aproximadamente desde los 25 hasta los 50 años, la densidad ósea tiende a mantenerse estable con cantidades iguales de formación y degradación ósea. Después de los 50 años, la degradación (reabsorción) de los huesos supera la formación de hueso y la pérdida de hueso a menudo se acelera, particularmente en el momento de la menopausia.
El riesgo de osteoporosis y osteopenia (baja densidad ósea que aún no se encuentra en el rango de osteoporosis) es mayor en las mujeres porque los huesos femeninos suelen ser más pequeños y menos densos que los masculinos. El riesgo aumenta en la menopausia, cuando descienden los niveles de estrógeno que refuerza los huesos. Pero los hombres también corren riesgo. Los antecedentes familiares de fracturas relacionadas con la osteoporosis aumentan las probabilidades para ambos sexos.
Ciertas afecciones médicas pueden amenazar la fortaleza ósea directamente o mediante los efectos de medicamentos y otros tratamientos. Estos incluyen glándulas paratiroides o tiroides hiperactivas, enfermedad pulmonar crónica, cáncer, endometriosis, deficiencia de vitamina D y medicamentos como prednisona.
Otros factores de riesgo incluyen estas condiciones y prácticas:
- baja ingesta de calcio, vitamina D, potasio o proteínas
- inactividad
- fumar cigarrillos
- abuso de alcohol
- uso prolongado de medicamentos como glucocorticoides (como prednisona para el asma o artritis), algunos medicamentos anticonvulsivos y uso excesivo de antiácidos que contienen aluminio
- trastornos de la alimentación que reducen su peso corporal
- niveles bajos de estrógeno (para mujeres) o testosterona (para hombres)
Prevención
Nunca es demasiado pronto para empezar a pensar en mantener la densidad mineral ósea. Estos pasos pueden ayudar a prevenir la osteoporosis.
Alcanza tu cuota de calcio. “No hay duda de que obtener suficiente calcio reduce el riesgo de fracturas”, señala Sellmeyer. “Recientemente ha habido controversia sobre los posibles vínculos entre los suplementos de calcio y la calcificación vascular [depósito de calcio en los vasos sanguíneos], pero esto se observó en un estudio y no se ha visto en muchos otros estudios de calcio y vitamina D”. Todos deben cumplir, pero no exceder, las ingestas recomendadas que se enumeran a continuación. Las fuentes alimenticias de calcio tienen otros buenos nutrientes para los huesos, como proteínas y magnesio, y pueden satisfacer todas sus necesidades de calcio. Para quienes tienen dificultades para satisfacer sus necesidades de calcio a través de los alimentos, los suplementos son una buena alternativa.
Apunta a estos niveles de calcio:
- 1,000 miligramos diarios para mujeres de 50 años o menos y para hombres de 70 años o menos
- 1,200 miligramos diarios para mujeres mayores de 50 años y hombres mayores de 70
“La única excepción: las personas en diálisis debido a insuficiencia renal deben hablar con su médico sobre la ingesta de calcio adecuada para ellos”, dice Sellmeyer.
Consume calcio de los alimentos o suplementos. Los alimentos ricos en calcio incluyen:
- Leche o yogur bajos en grasa o descremados (300 mg por taza)
- verduras, como la col rizada (100 mg en 1 taza de col rizada cocida)
- tofu que usa calcio para darle firmeza (253 mg por media taza)
- frijoles (81 mg en media taza de frijoles blancos, aproximadamente 40 mg en media taza de frijoles pintos, 23 mg en media taza de frijoles negros)
- alimentos fortificados con calcio, como cereales para el desayuno y jugo de naranja (hasta 1,000 mg por porción)
El calcio en las etiquetas de los alimentos se da como un porcentaje de 1,000 mg, por lo que si la etiqueta dice “45 por ciento”, una porción de ese alimento proporciona 450 mg de calcio.
Agrega vitamina D. Obtener suficiente vitamina D ayuda con la absorción e incorporación de calcio a los huesos. "La recomendación actual es 600 UI de vitamina D por día hasta los 70 años y 800 UI por día después de los 70", dice Sellmeyer. “Algunas personas pueden necesitar más para lograr buenos niveles de vitamina D en sangre. Es difícil obtener todo eso de los alimentos todos los días, por lo que es posible que necesite un suplemento de vitamina D para alcanzar estos objetivos ".
Encaja en potasio y proteínas. En 2013, una investigación de Sellmeyer y sus colegas de Johns Hopkins encontró que el potasio mejoraba el metabolismo del calcio. Los adultos necesitan 4.700 mg por día, pero la mayoría se quedan cortos. Encontrarás este mineral en frutas y verduras, especialmente plátanos, papas (con piel), ciruelas pasas, jugo de naranja, jugo de tomate, pasas, calabaza bellota, habas y espinacas. Obtenga suficiente proteína también. “Los huesos son cadenas de proteínas entrelazadas con minerales y calcio unidos, por lo que la proteína es importante para tener huesos fuertes”, dice Sellmeyer. "En algunos estudios, la proteína también ha ayudado a la curación de los huesos".
Haga ejercicio con pesas con regularidad. Caminar, bailar, clases de aeróbicos, entrenamiento con pesas: “Cualquier actividad que ponga a trabajar los huesos estimula la remodelación que mantiene los huesos fuertes”, dice Sellmeyer. “No tienes que pagar por una membresía de gimnasio; solo sal y camina. Comience con 15 a 20 minutos al día. Si es frágil, comience por trabajar con un fisioterapeuta que pueda ayudarlo a moverse correctamente para obtener resultados y mantenerse libre de lesiones ".
Reduzca la cafeína y el alcohol. Beber en exceso puede reducir la densidad ósea.
Dejar de fumar. El consumo de tabaco provoca una pérdida ósea significativa en mujeres y hombres, tiempos de curación más prolongados después de una fractura y un mayor riesgo de complicaciones. Dejar de fumar puede reducir el riesgo adicional.
Diagnóstico
“La osteoporosis, la pérdida de densidad ósea y el debilitamiento de su esqueleto, es una enfermedad silenciosa y no causa síntomas hasta que alguien tiene una fractura”, dice Sellmeyer. Por lo tanto, uno de los pasos más importantes que puede tomar es programar una gammagrafía ósea cuando se lo recomiende. Las pruebas de densidad ósea se recomiendan para todas las mujeres de 65 años o más, y para las mujeres más jóvenes con un riesgo de fractura mayor de lo normal. Los hombres pueden querer hablar con su médico sobre las pruebas de detección de la osteoporosis si tienen más de 70 años o tienen un alto riesgo de adelgazamiento de los huesos. Hable con su médico acerca de una exploración anterior si tiene signos de advertencia o factores de riesgo de osteoporosis:
- una fractura de hueso después de los 50 años
- dolor de espalda repentino
- pérdida de altura o postura cada vez más encorvada
- uso de medicamentos que pueden adelgazar los huesos
- una condición médica que amenaza los huesos, como las enumeradas anteriormente
- antecedentes familiares de osteoporosis o fractura
Una prueba de densitometría ósea (exploración DXA o DEXA) mide su densidad mineral ósea (DMO). Luego, su densidad ósea se compara con la DMO promedio de un adulto de su sexo y raza a la edad máxima de masa ósea (aproximadamente entre los 25 y los 30 años). El resultado es tu puntuación T.
- Una puntuación T de -1 a +1 se considera densidad ósea normal.
- Una puntuación T de -1 a -2,5 indica osteopenia (baja densidad ósea).
- Una puntuación T de -2,5 o menor es una densidad ósea lo suficientemente baja como para ser categorizada como osteoporosis.
Es importante saber que cada caída de un punto por debajo de 0 (0 es la DMO a la par con una persona de 25 a 35 años) duplica el riesgo de fractura. Su médico también puede usar sus resultados de DMO para ayudar a calcular una estimación de su riesgo de fractura y de cadera en los próximos 10 años. Esta predicción de fractura se basa en su densidad ósea y otros factores de riesgo de fractura, como antecedentes familiares y tabaquismo.
Tratamiento
Si tiene osteopenia u osteoporosis, su médico le recomendará los pasos de prevención (descritos anteriormente) para ayudar a retrasar la pérdida ósea adicional y reducir el riesgo de fracturas. Además, puede recomendarle un medicamento para la osteoporosis.
La elección del medicamento dependerá del grado de pérdida ósea, su tolerancia a varios medicamentos y los objetivos que usted y su médico establecieron juntos. “Discuta los riesgos y beneficios de tomar un medicamento, y de no tomarlo, con su médico”, sugiere Sellmeyer. “Los efectos secundarios de algunos medicamentos para la osteoporosis han recibido mucha atención en los medios de comunicación, pero decidir no tomar uno podría significar que se está perdiendo una protección significativa contra una fractura. No tomar un medicamento también conlleva riesgos. Hay compensaciones en las que pensar ".
Hay cinco tipos principales de medicamentos para la osteoporosis:
- Calcitonina es un aerosol nasal de una vez al día que, según los estudios, reduce las fracturas de columna en un 25 por ciento. "No hay evidencia de que reduzca el riesgo de otras fracturas", dice Sellmeyer. "Pero es uno de los medicamentos para la osteoporosis mejor tolerados". Recientemente, ha habido cierta preocupación sobre un posible aumento del 1 por ciento en el riesgo de cáncer con este medicamento, y fue revisado por la FDA, que lo ha mantenido en el mercado al tiempo que recomienda que cada paciente y su médico analicen los riesgos y beneficios.
- Raloxifeno es una pastilla que se toma una vez al día; los estudios han demostrado que reduce las fracturas de la columna en un 30 por ciento. "El raloxifeno actúa bloqueando la acción del estrógeno en algunos tejidos y estimulándolo en otros", dice Sellmeyer. "También puede reducir el riesgo de cáncer de mama, pero puede provocar sofocos y aumentar el riesgo de coágulos de sangre".
- Bisfosfonatos puede reducir el riesgo de fracturas de columna entre un 50 y un 60 por ciento y las fracturas de cadera en un 50 por ciento. Estos medicamentos están disponibles en forma de píldora una vez al día o una vez al mes o como infusión intravenosa una vez al año. Los efectos secundarios incluyen síntomas gastrointestinales superiores como acidez con los medicamentos orales y síntomas similares a los de la gripe después de la primera infusión de medicamentos intravenosos. También existen riesgos raros como la mala cicatrización después de un trabajo dental (aproximadamente 1 de cada 50.000 pacientes) y las fracturas por estrés después de un uso prolongado (aproximadamente 1 de cada 75.000 pacientes). La mayoría de los médicos usan estos medicamentos de manera intermitente: cinco a ocho años de tratamiento seguido de uno o más años sin medicación, luego otros cinco a ocho años de tratamiento si se considera que el riesgo de fractura justifica la medicación adicional.
- Denosumab se administra como una inyección debajo de la piel dos veces al año y puede reducir el riesgo de fracturas de la columna en un 50 a 60 por ciento y de fracturas de cadera en un 50 por ciento. Este medicamento fue aprobado por la FDA en 2010. Los efectos secundarios incluyen reacciones cutáneas como erupciones o eczema y un pequeño aumento del riesgo de infección.
- Hormona paratiroidea se administra como una inyección debajo de la piel una vez al día y puede reducir el riesgo de fracturas de la columna en un 65 por ciento y el riesgo de otras fracturas en un 53 por ciento. “Este medicamento estimula la remodelación ósea en lugar de simplemente ralentizar la degradación ósea, pero su uso está limitado a dos años en este momento”, dice Sellmeyer. Los efectos secundarios incluyen reacciones cutáneas en el lugar de la inyección, aumento del calcio en sangre y orina y dolor de huesos. En dosis altas, este medicamento causa un cáncer de hueso llamado osteosarcoma en ratas, pero esto no se ha observado en personas.
Obtenga más información sobre los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la osteoporosis.
Viviendo con
Un diagnóstico de osteoporosis puede cambiar su vida, pero puede controlar su afección con los pasos saludables que se describen en la sección "Prevención". Aquí hay algunos consejos más para ayudarlo a mantenerse seguro y disfrutar, tanto como sea posible, de las actividades que siempre le han gustado.
Mantente activo y conectado. Un fisioterapeuta puede ayudarlo a encontrar formas de moverse con seguridad en las actividades e incluso disfrutar de una relación física con su pareja. Si necesita modificar la participación en deportes o pasatiempos, explique su situación a sus seres queridos y piense en nuevas formas de pasar tiempo juntos.
Mantén tu equilibrio. Para evitar caídas, mantenga actualizada la receta de sus anteojos y obtenga ayuda para la pérdida auditiva. (La audición disminuida aumenta el riesgo de caídas y problemas de equilibrio). Mantenga los pisos y las escaleras libres de obstáculos que puedan hacer que se tropiece. Solicite una derivación a un fisioterapeuta para realizar ejercicios seguros de desarrollo muscular o que su médico le aconseje sobre los ejercicios adecuados para usted. Los músculos fuertes reducen el riesgo de una caída. Pregunte sobre los ejercicios que pueden ayudarlo a mantener una postura saludable, lo que puede reducir el riesgo de una fractura de columna. Si su médico le recomendó que use un andador o un bastón después de una fractura osteoporótica, hágalo; esto ayudará a su equilibrio y le permitirá mantenerse más activo. Si se siente somnoliento o mareado, pregúntele a su médico si esto podría ser un efecto secundario de otros medicamentos que esté tomando y pregúntele qué puede hacer al respecto.
Habla a través de los sentimientos. La pérdida de masa ósea puede provocar sentimientos de depresión si siente que ya no puede hacer las cosas que disfruta o ha perdido la independencia. Hable con su médico sobre su estado de ánimo y cualquier ansiedad que tenga. Busque también grupos de apoyo. Encontrará listados en el sitio web de la Fundación Nacional de Osteoporosis, nof.org.
Investigación
Los expertos de Johns Hopkins están analizando la osteoporosis de muchas maneras, pero con un objetivo: prevenir esta afección y mejorar la vida de las personas que la padecen. Aquí hay algunos hallazgos notables:
Los músculos fuertes reducen el riesgo de huesos frágiles. En un estudio de Johns Hopkins de 84 personas, los investigadores encontraron que aquellos con más fuerza muscular tenían menos probabilidades de tener una densidad mineral ósea baja. Esto puede deberse a que las actividades que desarrollan músculos fuertes también ejercen presión sobre los huesos, lo que estimula el crecimiento.
Los controles óseos reducen el riesgo de fractura de cadera. En un estudio de 3.107 personas, los científicos de Johns Hopkins encontraron que aquellos que fueron examinados para detectar osteoporosis tenían un 36 por ciento menos de probabilidades de sufrir una fractura de cadera en los próximos seis años. La razón: los investigadores sospechan que las pruebas de detección pueden descubrir el debilitamiento de los huesos a tiempo para el tratamiento.
Para cuidadores
Puede ayudar a un ser querido a mantenerse fuerte y libre de fracturas con estas estrategias.
Sirva una dieta fuerte. Cuando cocine, prepare comidas, bocadillos y postres que contengan alimentos e ingredientes que no afecten a los huesos.
Aproveche al máximo los medicamentos. Ayude a su ser querido a recordar que debe tomar los medicamentos para la osteoporosis según las indicaciones.
Pruebe una prevención de caídas simple pero poderosa. Anime a su ser querido a usar anteojos y audífonos si es necesario y a reducir el riesgo de caídas usando zapatos de apoyo y manteniendo el piso ordenado.
Anima el fitness. Apoye los esfuerzos de su ser querido para seguir las rutinas de ejercicio recomendadas por el médico o el fisioterapeuta.
Mantén el ánimo alto. Si las actividades de su ser querido son más limitadas ahora debido a la osteoporosis, ayúdelo a encontrar nuevas formas de socializar y disfrutar de la vida.