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El neumomediastino es una afección poco común en la que el aire o el gas quedan atrapados en el pecho. El mediastino es la porción de su pecho entre los pulmones que contiene el corazón, el esófago, la tráquea y los vasos sanguíneos grandes. Esta afección a veces también se denomina enfisema de neumomediastino.El aire puede escapar de los pulmones o la tráquea o incluso del intestino y quedar atrapado en esta área del cuerpo. Suele ser el resultado de un traumatismo, pero en ocasiones no se puede identificar la causa (neumomediastino espontáneo).
El neumomediastino es más común en los niños que en las niñas y, aunque puede ocurrir en todas las edades, es más probable que ocurra en los niños porque su pecho está formado por más cartílago y tejido más blando que en los adultos.
Síntomas
Los síntomas variarán según su situación individual, la gravedad del neumomediastino y la causa subyacente. En general, los síntomas del neumomediastino pueden incluir:
- Dolor severo en el centro del pecho que puede irradiarse al cuello o la espalda (más común)
- Enfisema subcutáneo (también común, puede causar un crujido llamado crepitación cuando se palpa la piel sobre el área)
- Respiración dificultosa
- Ataques de tos
- Dolor de cuello
- Vómitos
- Dificultad para tragar
- Peumotórax (raro)
- Ansiedad
Causas
Una amplia variedad de factores pueden conducir al neumomediastino, que incluyen, entre otros:
- Lesión (especialmente en el pecho)
- Complicaciones quirúrgicas
- Enfermedades respiratorias que incluyen asma, EPOC, bronquiectasias o cáncer de pulmón
- Tos excesiva, vómitos o incluso la maniobra de Valsalva
- Parto difícil
- El uso de drogas recreativas
- Barotrauma causado por el buceo o cambios rápidos de altitud
- Una complicación de la ventilación mecánica respiratoria
- Asfixia
- Inhalación de humos tóxicos
Diagnóstico
El neumomediastino es una afección poco común; sin embargo, se cree que los casos leves están infradiagnosticados. Si se sospecha de neumomediastino, la prueba que se utiliza con mayor frecuencia para confirmar el diagnóstico es una radiografía simple de tórax que mostrará burbujas de aire o rayas en el mediastino. Rara vez se necesitan otras pruebas, pero si lo son, pueden incluir:
- Ultrasonido
- Broncoscopia
- Esofagoscopia o esofagografía
El signo de Hamman a veces está presente y esto se define como un crujido o clic distintivo cuando se escucha una determinada zona del pecho con un estetoscopio.
Si no se identifica inmediatamente la causa del neumomediastino, se pueden utilizar pruebas adicionales para descartar una enfermedad subyacente (por ejemplo, pruebas de función pulmonar para buscar asma u otras afecciones pulmonares).
Tratamiento
Identificar la causa subyacente del neumomediastino y abordarla es un factor importante en el tratamiento. Por ejemplo, si el neumomediastino es causado por un ataque de asma, la primera fase del tratamiento se enfoca en detener el ataque y restaurar la respiración adecuada.
Después de que se hayan solucionado las causas subyacentes que deben abordarse de inmediato, el tratamiento se centra en controlar los síntomas hasta que la afección se resuelva. El cuerpo reabsorberá gradualmente el aire en el mediastino.
Los siguientes tratamientos pueden usarse para controlar los síntomas y acelerar la reabsorción de aire:
- Analgésicos o ansiolíticos para aumentar la comodidad.
- Supresores de tos
- Reposo en cama
- Oxígeno
- Observación hospitalaria
Pronóstico
El pronóstico del neumomediastino es realmente muy bueno y las complicaciones son extremadamente raras.
El neumomediastino maligno es una complicación poco probable pero grave en la que queda atrapado suficiente aire en el mediastino para causar la obstrucción de la tráquea (tráquea) o de los grandes vasos sanguíneos de la zona. Esto también puede provocar una afección llamada taponamiento en la que el corazón se rodea. por fluido y comprimido. Se han notificado pocos casos de neumomediastino maligno.
Albardilla
Si bien el pronóstico del neumomediastino es bueno y las complicaciones de la afección son una rareza, la experiencia puede ser bastante aterradora. A menudo hay dolor significativo acompañado de ansiedad. Se pueden usar medicamentos para controlar estos síntomas, pero hablar sobre su experiencia con un ser querido o amigo también puede ser muy valioso.
Si su neumomediastino se acompaña del diagnóstico de una nueva enfermedad, como asma u otra enfermedad pulmonar, esto puede llevar a otros desafíos de afrontamiento. Se recomienda encarecidamente que se comunique con familiares, amigos y su equipo médico para obtener ayuda. Tener un sistema de apoyo sólido será fundamental y su equipo médico puede conectarlo con grupos de apoyo, ayuda financiera o especialistas médicos que pueden ayudarlo a adaptarse y manejar un nuevo diagnóstico.