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Entre los muchos tipos diferentes de arritmias cardíacas, pocas han creado tanta consternación y confusión entre los médicos y los pacientes como los complejos ventriculares prematuros (PVC, también llamadas contracciones ventriculares prematuras). En varios consultorios médicos, y en varios momentos de la historia, las PVC se han considerado como un presagio de muerte inminente o como un fenómeno completamente benigno que no requiere atención en absoluto.La respuesta correcta está en algún lugar entre estos dos extremos.Para comprender realmente la importancia de los PVC, debemos revisar qué son, qué implican en términos de pronóstico médico, cómo deben evaluarse y cómo deben tratarse.
Síntomas
La mayoría de las personas con PVC no presentan ningún síntoma. Simplemente no los sienten. Sin embargo, una minoría sustancial de personas con PVC percibirá palpitaciones, una percepción inusual de los latidos del corazón. Estas palpitaciones a menudo se describen como "latidos saltados" o un "corazón palpitante". En algunas personas, estos síntomas pueden ser difíciles de tolerar.
El hecho de que perciba o no los síntomas de sus PVC está relacionado con muchos factores. Algunas personas son naturalmente más sensibles a cualquier evento inusual que ocurra en sus órganos internos, incluidos los PVC.
Otros son felizmente inconscientes de sus PVC durante el día cuando están activos y distraídos, pero de repente comienzan a sentirlos cuando se retiran por la noche y se eliminan los estímulos externos. Pero, afortunadamente, la mayoría de las personas con PVC no las sienten en absoluto.
Los PVC son relativamente comunes. De hecho, hasta el 80% de las personas sin enfermedad cardíaca tendrán al menos una PVC durante un estudio de monitor Holter de 24 horas. Se dice que aquellos que tienen más de tres PVC seguidas tienen taquicardia ventricular no sostenida (NSVT).
Importancia médica de las PVC
Los PVC tienen importancia médica además del hecho de que pueden producir síntomas. A lo largo de los años, la principal preocupación acerca de las PVC es la idea de que pueden aumentar el riesgo de una persona de muerte súbita por paro cardíaco.
Durante décadas, se creyó que la presencia de PVC elevaba significativamente ese riesgo. Evidencia más reciente ha sugerido que las PVC en sí mismas pueden no aumentar mucho el riesgo de muerte súbita (si es que lo hacen) y que la asociación entre las PVC y la muerte súbita puede ser indirecta.
La investigación sugiere que las personas con PVC frecuentes tienen más probabilidades de tener o desarrollar una enfermedad cardíaca significativa. Sin embargo, si bien las PVC pueden estar asociadas con un mayor riesgo cardíaco, en la mayoría de los casos probablemente no sean la causa del aumento del riesgo.
Causa de PVC
Un PVC es un impulso eléctrico adicional que surge de uno de los ventrículos cardíacos. Debido a que este impulso adicional aparece temprano (es decir, antes de que tenga la oportunidad de ocurrir el siguiente latido normal del corazón), se le llama "prematuro".
Las causas de las PVC no siempre son claras. Ciertos desencadenantes (como antihistamínicos, tabaco, ansiedad o ejercicio) pueden causar palpitaciones momentáneas. Si bien la cafeína a menudo se invoca como una causa de PVC, los estudios recientes no han podido demostrar que los PVC sean producidos por productos con cafeína. De manera similar, una lesión en el corazón puede hacer que las células de los ventrículos sean eléctricamente inestables.
Diagnóstico
Para reiterar, la principal importancia médica de las PVC es que pueden estar asociadas con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Por lo tanto, si tiene PVC, es posible que su médico desee realizar una evaluación cardíaca, buscar una enfermedad cardíaca previamente desconocida y evaluar su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca en el futuro.
Las enfermedades cardíacas comúnmente asociadas con las EV incluyen la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) y la insuficiencia cardíaca debido a la miocardiopatía dilatada. Las PVC también se observan con frecuencia con miocardiopatía hipertrófica y enfermedad de las válvulas cardíacas.
En general, un ecocardiograma es una buena forma de detectar la mayoría de estas afecciones cardíacas, aunque es posible que su médico también desee realizar una prueba de esfuerzo con talio para verificar de manera más rigurosa la EAC.
Además, usted y su médico deben someterse a una evaluación de riesgo formal que incluya una evaluación de su dieta, peso, historial de tabaquismo, hábitos de ejercicio, niveles de colesterol y triglicéridos, presión arterial y evaluación de glucosa en sangre.
En la actualidad hay pruebas de que si las PVC son muy frecuentes de forma persistente (que consisten en un 20% o más de latidos cardíacos), a veces pueden conducir a una miocardiopatía inducida por PVC. Esto significa que las personas con EV muy frecuentes deben ser consideradas seriamente para el tratamiento, de acuerdo con las últimas guías de arritmias ventriculares de ACC / AHA.
Tratamiento
El tratamiento de las PVC no es un asunto sencillo dado que su importancia clínica puede variar de una persona a otra. Incluso entre las personas con EV sintomáticas, su sola presencia no es inherentemente indicativa o predictiva de nada.
La mayor parte de la evidencia actual sugiere que los PVC generalmente no son intrínsecamente peligrosos. De hecho, los estudios han demostrado que la supresión de PVC con fármacos antiarrítmicos en realidad puede aumentar el riesgo de muerte.
Eso no significa que las PVC deban ignorarse, especialmente si las PVC están interfiriendo con el funcionamiento normal del corazón o están causando síntomas importantes. En tales casos, un betabloqueante o un bloqueador de los canales de calcio pueden ser eficaces para reducir los síntomas de manera adecuada.
Si los betabloqueantes y los bloqueadores de los canales de calcio son ineficaces, los fármacos antiarrítmicos, especialmente Tambocor (flecainida), Rhythmol (propafenona) o Pacerone (amiodarona), pueden ser bastante eficaces para eliminar las PVC. Sin embargo, Tambocor y Rhythmol deben evitarse en cualquier persona con una enfermedad cardíaca subyacente, ya que aumentan la mortalidad en estas personas. Y Pacerone es especialmente propenso a causar efectos secundarios perturbadores o peligrosos, y debe usarse con mucha renuencia para cualquier arritmia que no ponga en peligro la vida.
La ablación por radiofrecuencia, una forma especializada de cateterismo cardíaco, puede ser eficaz para eliminar o reducir en gran medida las PVC en personas que tienen síntomas graves de esta arritmia. Este procedimiento debe considerarse como una opción en los casos en que se considere importante deshacerse de las PVC y donde la única otra opción sería el uso de fármacos antiarrítmicos potencialmente peligrosos.
Consideraciones de tratamiento
En general, el tratamiento estaría indicado si logra dos objetivos fundamentales:
- En primer lugar, para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluido el riesgo de muerte súbita.
- En segundo lugar, para reducir cualquier síntoma de PVC que pueda estar interfiriendo con la capacidad funcional de una persona.
Estos son dos objetivos completamente diferentes y, a medida que los médicos y los pacientes toman decisiones sobre el tratamiento de las PVC, cada uno de estos objetivos de tratamiento debe abordarse de forma independiente.
Una palabra de Verywell
Los PVC son muy comunes, incluso entre personas perfectamente sanas. Aún así, las PVC pueden causar síntomas y pueden indicar que existe alguna forma de enfermedad cardíaca no diagnosticada. Por lo tanto, encontrar PVC debería, como mínimo, desencadenar una evaluación cardíaca más amplia.
Cómo se tratan las arritmias cardíacas