Contenido
- ¿Por qué complementar?
- Tipos y contenido de omega-3
- Disponibilidad y eficacia
- Efectos secundarios y riesgos potenciales
- Seguridad y pureza
- Costo
- Una palabra de Verywell
Hay diferencias en el aceite de pescado y otros suplementos de omega-3 que deben tenerse en cuenta, lo que, en parte, es la razón por la que las versiones con receta no son adecuadas para todos. Y aunque los omega-3 son beneficiosos, hay algunas personas para las que no se recomienda la suplementación.
¿Por qué complementar?
Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en un grupo de grasas poliinsaturadas, o grasas "buenas", que incluyen ácido eicosapentaenoico (EPA), ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido alfa-linolénico (ALA). Cuentan con una serie de beneficios para la salud, por lo que asegurarse de obtener una cantidad adecuada es un objetivo digno.
Entre los beneficios para la salud de los omega-3:
- Los estudios de personas con niveles altos de triglicéridos han demostrado que tomar entre 2 y 4 gramos (2,000 a 4,000 miligramos) de omega-3 por día puede reducir los niveles de triglicéridos hasta en un 50%. Los triglicéridos altos están relacionados con problemas de salud cardíaca, como derrames cerebrales y ataques cardíacos.
- Los omega-3 pueden elevar el colesterol HDL ("bueno") y aumentar el tamaño de las partículas del colesterol LDL ("malo"), reduciendo el potencial de aterosclerosis.
- El consumo de omega-3 puede tener otros beneficios para la salud del corazón, como reducir la presión arterial y reducir la inflamación, entre otros.
- También hay evidencia que sugiere que los omega-3 apoyan la salud del cerebro, por ejemplo, mejorando el estado de ánimo y el sueño y ralentizando el deterioro cognitivo.
Los omega-3 se encuentran en alimentos como ciertos pescados grasos; semillas como lino, chía y cáñamo; así como nueces, soja, frijoles y algas. Sin embargo, los omega-3 están disponibles en cantidades mucho mayores en una variedad de suplementos de venta libre y medicamentos recetados.
Tipos y contenido de omega-3
Visite una tienda de vitaminas y verá una amplia variedad de suplementos de omega-3 en el estante. Estos pueden estar hechos de:
- Aceite de pescado (más común)
- Otros aceites de animales marinos (por ejemplo, krill)
- Fuentes vegetales (por ejemplo, algas)
La fuente de omega-3 influye en el contenido general de omega-3 de un producto y su biodisponibilidad (la facilidad con la que su cuerpo puede usarlo), entre otras cosas. Y debido a que los suplementos de venta libre no están sujetos a las rigurosas pruebas requeridas por los medicamentos recetados, puede haber diferentes niveles de EPA y DHA en cada producto que no siempre coinciden con lo que se indica en la etiqueta.
Independientemente, los medicamentos recetados en general contienen más omega-3 que los suplementos de venta libre.
Los medicamentos recetados pueden contener hasta un 90% de ácidos grasos omega-3, mientras que los suplementos de aceite de pescado de venta libre contienen aproximadamente entre un 30% y un 50% de ácidos grasos omega-3, según el producto.
Los medicamentos omega-3 recetados incluyen:
- Lovaza (ésteres etílicos de ácidos omega-3): Contiene EPA y DHA
- Vascepa (etilo de icosapenta): contiene solo EPA, lo que lo hace potencialmente más adecuado para quienes tienen colesterol LDL alto.
- Epanova (ácidos omega-3-carboxílicos) y Omtryg (ésteres etílicos de ácidos omega-3 A): aunque aprobados por la FDA en 2014, aún no están disponibles comercialmente.
Efectos secundarios: eructos e indigestión; cambios en el gusto
Tiene una forma genérica
Costo (sin seguro): $ 312 por 120 cápsulas, 1 g cada una ($ 105 por genérico)
Contiene EPA y DHA
Efectos secundarios: dolor en las articulaciones
Sin forma genérica
Costo (sin seguro): $ 326 por 120 cápsulas, 1 g cada una
Solo contiene EPA
Disponibilidad y eficacia
Si bien los suplementos de aceite de pescado están disponibles para que cualquiera los compre para una variedad de usos, las prescripciones de omega-3 generalmente están indicadas para su uso en el 25% de los adultos estadounidenses que tienen triglicéridos elevados (200 mg / dL a 499 mg / dL) o extremadamente altos niveles de triglicéridos (500 mg / dL o más). Su médico también puede recetarle otras afecciones médicas que podrían beneficiarse de los omega-3.
Cuando se toman en cantidades equivalentes, los suplementos de omega-3 recetados y los suplementos de omega-3 de venta libre deberían reducir los triglicéridos de la misma manera.
Efectos secundarios y riesgos potenciales
Los posibles efectos secundarios de los suplementos y medicamentos de omega-3 incluyen:
- Presión arterial baja
- Aumento del sangrado, incluido sangrado de encías y hemorragias nasales
- Indigestión, ardor de estómago o eructos
- Diarrea o flatulencia
El malestar estomacal a menudo se debe al alto contenido de grasa del aceite de pescado y puede mitigarse tomando suplementos de aceite de pescado con una comida y temprano en el día, en lugar de con el estómago vacío, la cena o la hora de acostarse.
Debido a que los suplementos de omega-3 de venta libre pueden contener pescado y los omega-3 recetados se derivan del pescado, no deben ser utilizados por personas con alergia al pescado.
Las personas que toman medicamentos para la presión arterial o anticoagulantes, que tienen hipotensión o que tienen un mayor riesgo de hemorragia o accidente cerebrovascular hemorrágico deben buscar consejo médico antes de comenzar a tomar suplementos de omega-3, debido a su capacidad de adelgazar la sangre y reducir la presión arterial.
Seguridad y pureza
Los suplementos y las recetas que contienen ácidos grasos omega-3 no son todos iguales. Cada uno de ellos se somete a un seguimiento diferente según lo exige la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Los suplementos de aceite de pescado que se encuentran en la farmacia local, al igual que los productos OTC similares, están clasificados como "alimentos" por la FDA. Esto significa que es responsabilidad del fabricante asegurarse de que estos productos sean seguros, estén libres de contaminantes, estén correctamente etiquetados y se fabriquen en un ambiente limpio.
Por eso es muy importante investigar y comprar solo suplementos de venta libre de marcas reconocidas. La única forma en que la FDA eliminará un suplemento del mercado es si ha habido numerosas quejas de salud sobre el producto después de que ha llegado a los estantes de las tiendas, lo que depende de los informes públicos.
Los medicamentos recetados, por otro lado, se controlan de manera diferente. Para ser aprobados para su uso como medicamento recetado, los medicamentos que contienen ácidos grasos omega-3 deben someterse a pruebas exhaustivas antes de que los médicos puedan recetarlos y venderlos en farmacias. Los fabricantes deben proporcionar evidencia a la FDA de que el medicamento funciona como se supone que debe hacerlo, que es seguro y que contiene todos los ingredientes indicados en la etiqueta. También deben revelar cualquier efecto adverso experimentado por las personas que toman el medicamento.
Debido a que no están estrictamente regulados por la FDA, no hay garantía de que los suplementos de aceite de pescado de venta libre sean frescos o libres de sustancias químicas como dioxinas y metales pesados como el mercurio, que prevalecen en los tejidos de los peces marinos. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que la cantidad de contaminantes potenciales en los suplementos de aceite de pescado de venta libre es mucho menor que en una porción de pescado que comería.
Por otro lado, los omega-3 recetados, que se extraen del aceite de pescado, están altamente purificados para eliminar los isómeros, los metales pesados y todas las demás impurezas al nivel de detección.
Nota: El aceite de pescado es altamente susceptible a la oxidación (se vuelve rancio), lo que puede comprometer los suplementos de venta libre.
Costo
Debido a que los suplementos de aceite de pescado no tienen que someterse a los extensos requisitos de prueba para las recetas, generalmente son mucho más baratos que las opciones de receta.
Una palabra de Verywell
Si está considerando agregar suplementos de omega-3 a su dieta, debe consultar con su proveedor de atención médica. La FDA recomienda actualmente que no debe tomar más de 2 g de suplementos de aceite de pescado al día a menos que sea bajo la supervisión de su médico. Aunque los suplementos de aceite de pescado están fácilmente disponibles, aún pueden causar ciertos efectos secundarios y agravar ciertas condiciones médicas.