Contenido
- Atención primaria: esencial
- Atención secundaria: especialistas
- Atención terciaria y hospitalización
- Cuidado Cuaternario
- Una palabra de Verywell
Dado que a veces escucha estas palabras como paciente, sus definiciones pueden ayudarlo a comprender mejor exactamente a qué se refieren los médicos, enfermeras y otro personal médico. Puede ayudarlo a navegar por el sistema médico y reconocer el nivel de atención que está recibiendo.
Atención primaria: esencial
La mayoría de las personas están muy familiarizadas con la atención primaria. Esta es su primera parada y la más generalizada para los síntomas y preocupaciones médicas.
Por ejemplo, puede consultar a su médico de atención primaria cuando observe un síntoma nuevo o le preocupe haber contraído un resfriado, la gripe o alguna otra enfermedad bacteriana o viral. También puede buscar atención primaria para un hueso roto, un músculo dolorido, una erupción cutánea o cualquier otro problema médico agudo.
Además, la atención primaria generalmente es responsable de coordinar su atención entre los especialistas y otros niveles de atención. Sin embargo, hay momentos en los que eso no siempre sucede como debería.
Los proveedores de atención primaria (PCP) pueden ser médicos, enfermeras practicantes o asistentes médicos. También hay algunas especialidades de atención primaria. Por ejemplo, los gineco-obstetras, los geriatras y los pediatras son todos médicos de atención primaria; simplemente se especializan en el cuidado de un grupo particular de personas.
Los estudios han demostrado que los proveedores de atención primaria benefician al sistema de atención médica en su conjunto al ofrecer un mejor acceso a los servicios de atención médica, mejores resultados de salud y una disminución en la hospitalización y el uso de visitas al departamento de emergencias.
La mayoría de las pólizas de seguro médico requieren que designe un proveedor de atención primaria. En la mayoría de los casos, puede elegir un obstetra-ginecólogo, geriatra o pediatra para este puesto.
Atención secundaria: especialistas
Cuando su proveedor de atención primaria lo deriva a un especialista, entonces está en atención secundaria. La atención secundaria simplemente significa que será atendido por alguien que tenga una experiencia más específica en lo que le aqueja.
Los especialistas se enfocan en un sistema específico del cuerpo o en una enfermedad o condición específica. Por ejemplo, los cardiólogos se centran en el corazón y su sistema de bombeo. Los endocrinólogos se enfocan en los sistemas hormonales y algunos se especializan en enfermedades como la diabetes o la enfermedad de la tiroides. Los oncólogos tienen una especialidad en el tratamiento de cánceres y muchos se enfocan en un tipo específico de cáncer.
La atención secundaria es donde la mayoría de las personas terminan cuando tienen una condición médica que tratar que no se puede manejar en el nivel de atención primaria. Su compañía de seguros puede requerir que reciba una remisión de su PCP en lugar de ir directamente a un especialista.
Hay momentos en que surgen problemas con la atención especializada. Una de las razones puede ser que lo hayan derivado al tipo de especialista equivocado. Por ejemplo, sus síntomas iniciales pueden indicar una cosa cuando en realidad es otra condición que requiere un especialista diferente.
También puede experimentar problemas al consultar a más de un especialista si cada uno trata una afección diferente. En estos casos, es posible que su atención no esté completamente coordinada. Los especialistas deben trabajar con su equipo de salud de atención primaria para asegurarse de que todos sepan lo que el otro recomienda.
Atención terciaria y hospitalización
Una vez que un paciente es hospitalizado y necesita un mayor nivel de atención especializada dentro del hospital, puede ser derivado a atención terciaria. La atención terciaria requiere equipos y experiencia altamente especializados.
En este nivel, encontrará procedimientos como la cirugía de bypass de arteria coronaria, renal o hemodiálisis, y algunas cirugías plásticas o neurocirugías. También incluye tratamientos para quemaduras graves y cualquier otro tratamiento o procedimiento muy complejo.
Es posible que un pequeño hospital local no pueda brindar estos servicios, por lo que es posible que deba ser trasladado a un centro médico que brinde servicios de nivel terciario altamente especializados.
Los estudios han demostrado que en el manejo de ciertas afecciones crónicas como la diabetes y la enfermedad renal crónica, sigue siendo importante que el proveedor de atención primaria participe cuando un paciente ingresa a la atención terciaria. La participación del PCP puede mejorar la autogestión a largo plazo del paciente.
Cuidado Cuaternario
La atención cuaternaria se considera una extensión de la atención terciaria. Es aún más especializado y muy inusual.
Debido a que es tan específico, no todos los hospitales o centros médicos ofrecen atención cuaternaria. Algunos solo pueden ofrecer cuidados cuaternarios para condiciones médicas o sistemas del cuerpo particulares.
Los tipos de atención que podrían considerarse cuaternarios serían la medicina y los procedimientos experimentales, así como las cirugías especializadas y poco comunes.
Una palabra de Verywell
La mayoría de las veces, solo recibirá atención primaria o secundaria. Solo cuando tenga una lesión, afección o enfermedad grave, será trasladado a niveles más altos. Ser un paciente informado lo ayudará a navegar por el sistema médico y a recibir la atención que necesita.
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