Contenido
- Ventajas de la disección de ganglios linfáticos
- Contras Disección de ganglios linfáticos
- La línea de fondo
Cuando el melanoma está en la piel, en la mayoría de los casos se puede eliminar de manera efectiva y permanente. A veces, sin embargo, se propaga (hace metástasis) a otras áreas del cuerpo, generalmente viajando primero a los ganglios linfáticos más cercanos en la axila, el cuello o la ingle. Si su médico sospecha que esto ha sucedido, una prueba llamada biopsia de ganglio centinela se realizará para identificar y extirpar el ganglio linfático al que es probable que se haya diseminado el cáncer desde el tumor primario.
Si su biopsia de ganglio centinela es positiva (contiene células cancerosas), entonces es el momento de tomar una decisión. Si se le extirpan todos los demás ganglios linfáticos de esta área, mediante un procedimiento quirúrgico llamado Completar la disección de los ganglios linfáticos (CLND o linfadenectomía)? La idea es que una CLND asegure que se eliminen las células del melanoma en todos los demás ganglios linfáticos, lo que luego puede evitar que la enfermedad se propague más.
Desafortunadamente, la evidencia no es concluyente, por lo que esta decisión no es sencilla, incluso para los médicos. A continuación, presentamos algunos pros y contras a considerar.
Ventajas de la disección de ganglios linfáticos
1. Un CLND ayuda a determinar con precisión el estadio del melanoma, lo que ayuda al médico a hacer recomendaciones para el tratamiento posquirúrgico (adyuvante).
2. El número total de ganglios que contienen células de melanoma es un predictor de supervivencia para los pacientes que tienen enfermedad en estadio III, y solo un CLND puede proporcionar esta información.
3. Algunos estudios muestran que el 20% de los pacientes que se someten a una CLND inmediatamente después de descubrir que tienen un ganglio linfático centinela positivo experimentan una mejor supervivencia. Esto es especialmente cierto para los pacientes que tenían tumores de espesor intermedio en la piel (1,2 a 3,5 mm).
4. Al detener la propagación del melanoma en los ganglios linfáticos, una CLND optimiza las posibilidades de cura. Incluso cantidades microscópicas de melanoma en los ganglios linfáticos pueden eventualmente progresar con el tiempo para volverse significativas y peligrosas.
Contras Disección de ganglios linfáticos
1. Las complicaciones de una CLND son importantes y ocurren hasta en el 67 por ciento de los pacientes, especialmente en los mayores de 60 años. Éstos incluyen:
- Acumulación de líquido en el sitio de la cirugía (seroma)
- Infección
- Hinchazón de una extremidad afectada por la extirpación de los ganglios linfáticos (linfedema)
- Entumecimiento, hormigueo o dolor en el área quirúrgica
- Rotura (desprendimiento) de piel sobre el área
Aunque la hinchazón después de la cirugía se puede prevenir o controlar mediante el uso de antibióticos, medias elásticas, masajes y diuréticos, puede ser una complicación debilitante.
2. La efectividad de una CLND puede depender del tamaño del tumor de melanoma. Es posible que los tumores pequeños (0,1 mm o menos de diámetro) en el ganglio linfático centinela nunca provoquen metástasis, por lo que es posible que no sea necesario realizar una CLND. Un estudio de 2009 mostró que las tasas de supervivencia y recaída de los pacientes con estos pequeños tumores eran las mismas que las de los que no tenían melanoma en el ganglio linfático centinela. Por lo tanto, estos pacientes de "bajo riesgo" pueden evitar una CLND y tener el mismo resultado.
La línea de fondo
La elección de someterse a un procedimiento quirúrgico mayor como una CLND no es una decisión que deba tomar a la ligera, especialmente si su biopsia muestra solo una pequeña cantidad de melanoma en los ganglios linfáticos. Hay muchos factores involucrados, incluido el tamaño y la ubicación de su melanoma primario, los resultados de la biopsia del ganglio linfático centinela y otras pruebas, y su edad. Puede resultarle útil buscar una segunda opinión.