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Las pruebas de función pulmonar (PFT) se utilizan para evaluar varios aspectos de su función pulmonar. Estas pruebas no invasivas (espirometría, prueba de difusión pulmonar y pletismografía pulmonar) se utilizan para ayudar a diagnosticar enfermedades pulmonares como la EPOC, así como para determinar cómo está funcionando el tratamiento y si dicha afección está progresando. También es posible que deba realizarse una PFP antes o después de la cirugía.Los diferentes tipos de PFT pueden ayudar a su equipo médico a evaluar una serie de características de su función respiratoria:
- Espirometría: Mide la cantidad de volumen de aire que exhala.
- Prueba de difusión pulmonar: Proporciona información sobre usted en qué medida el oxígeno que inhala se mueve hacia el torrente sanguíneo.
- Pletismografía pulmonar: Determina la cantidad de aire presente en sus pulmones cuando exhala.
Los resultados de su PFT se pueden interpretar juntos, ya que uno no suele proporcionar suficiente información para llegar a un diagnóstico o evaluación de una afección pulmonar específica.
Prueba de espirometría
La espirometría es la PFT más común. Usted exhala en una boquilla, que está conectada a un tubo corto que conduce a un dispositivo liviano similar a una caja. Este, el espirómetro, lee inmediatamente el volumen de aire que exhala con cada respiración.
Es posible que le pidan que respire como lo hace normalmente, que inhale o exhale profundamente, o que respire a un ritmo rápido o lento.
Un espirómetro puede medir varios valores diferentes, que incluyen:
- Capacidad vital (VC) y capacidad vital forzada (FVC): VC es el volumen de aire que puede exhalar después de una inhalación completa. FCV es el volumen de aire que puede a la fuerza exhale después de respirar lo más profundo posible. Estos números suelen ser similares.
- Volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1): Este es el volumen de aire que puede exhalar con fuerza en el primer segundo de una exhalación forzada.
Usando esta información, un cálculo llamado Relación FEV1 / FVC Luego se puede hacer para determinar la cantidad total de aire que puede exhalar de sus pulmones durante el primer segundo de la exhalación forzada.
El espirómetro se puede utilizar como un tipo de terapia respiratoria
Aunque hay varios sistemas para elegir cuando se trata de interpretar las lecturas de su prueba de espirometría, la siguiente tabla es el método recomendado por la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD).
| Criterios espirométricos GOLD para la gravedad de la EPOC | ||
|---|---|---|
| I. EPOC leve | FEV1 / FVC <0,7 FEV1> / = 80% previsto | En esta etapa, es probable que el paciente no se dé cuenta de que la función pulmonar está empezando a disminuir. |
| II. EPOC moderada | FEV1 / FVC <0,7 50% | Los síntomas durante esta etapa progresan, con dificultad para respirar que se desarrolla con el esfuerzo. |
| III. EPOC grave | FEV1 / FVC <0,7 30% | La dificultad para respirar empeora en esta etapa y las exacerbaciones de la EPOC son comunes. |
| IV. EPOC muy grave | FEV1 / FVC <0,7 FEV1 <30% previsto o FEV1 <50% previsto con insuficiencia respiratoria crónica | La calidad de vida en esta etapa se ve gravemente afectada. La exacerbación de la EPOC puede poner en peligro la vida. |
Prueba de difusión pulmonar
Una prueba de difusión pulmonar es una evaluación de la función de sus alvéolos (sacos de aire diminutos) y los capilares (vasos sanguíneos ting) que los rodean. El oxígeno y el dióxido de carbono normalmente se difunden (fluyen) a través de los alvéolos y los capilares alveolares.
Durante una prueba de difusión pulmonar, usted inhala monóxido de carbono que está unido a una molécula trazadora (como el helio). Si bien el monóxido de carbono es un gas peligroso, esta prueba es completamente segura porque solo involucra una pequeña cantidad.
Mientras inhala el gas a través de una boquilla, se le indicará que contenga la respiración durante unos segundos y luego exhale por la boquilla. Su concentración de monóxido de carbono exhalado se comparará con la concentración inhalada de monóxido de carbono y el resultado se utilizará para calcular su capacidad de difusión de los pulmones para el monóxido de carbono (DLCO).
Si la concentración de monóxido de carbono exhalado es más alta que el valor normal previsto, esto sugiere que sus pulmones no absorben oxígeno de manera eficiente (su DLCO sería bajo). Un DLCO por debajo del 55% del valor normal sugiere que podría tener problemas para absorber oxígeno o podría indicar una enfermedad pulmonar grave.
Un DLCO bajo puede ocurrir en afecciones pulmonares como la EPOC, en las que las vías respiratorias y / o los sacos de aire se vuelven más gruesos, lo que dificulta la absorción del oxígeno que respira.
Preparación para una prueba de difusión pulmonarPletismografía pulmonar
Una prueba de pletismografía pulmonar se usa para medir la cantidad de aire que pueden contener sus pulmones. A diferencia de la espirometría, que mide cuánto aire puede exhalar, esta prueba mide el aire dentro de sus pulmones.
La pletismografía pulmonar es especialmente útil para ayudar a su equipo médico a distinguir entre enfermedades pulmonares obstructivas y restrictivas. Las enfermedades pulmonares restrictivas le impiden inhalar adecuadamente, mientras que las enfermedades pulmonares obstructivas le impiden exhalar adecuadamente.
Los valores que se miden con pletismografía pulmonar incluyen:
- Capacidad residual funcional (FRC): La FRC es una medida de la cantidad de aire que queda en los pulmones después de exhalar normalmente.
- Volumen de reserva espiratorio: ERV es el volumen adicional de aire que puede expirar a la fuerza después de una expiración normal.
- Capacidad pulmonar total (TLC): La TLC es una medida del volumen total de aire en sus pulmones después de haber respirado lo más profundamente posible.
El volumen de aire que queda en los pulmones después de exhalar por completo puede ser más alto de lo esperado con enfermedades pulmonares obstructivas y menor de lo esperado cuando tiene una enfermedad pulmonar restrictiva.
Una descripción general de la plythysmographyQue esperar
Cada una de estas pruebas de función pulmonar requiere que respire de acuerdo con ciertas instrucciones mientras se toman las mediciones. Las pruebas implican su cooperación, pero normalmente no requieren un esfuerzo sustancialmente mayor que el esfuerzo que realiza cuando inhala y exhala con regularidad. Además, no plantean problemas de seguridad.
Estas pruebas se pueden medir dos veces en una visita a la clínica. Por ejemplo, es posible que le hagan una prueba de espirometría antes y después de usar un broncodilatador. Si las lecturas de la espirometría mejoran después del tratamiento, esto le indica a su equipo médico que el uso de dicho medicamento también puede ayudar a aliviar los síntomas cotidianos.
Una palabra de Verywell
Los distintos PFT disponibles son útiles para evaluar diferentes aspectos de su función pulmonar. Es posible que deba someterse a más de un tipo de PFT y es posible que también necesite que se repitan algunas pruebas mientras su equipo médico supervisa su progreso a lo largo del tiempo. Trabaje en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para determinar qué tipo de prueba ayudará mejor a diagnosticar, tratar y seguir la progresión de su EPOC.
Cómo elige su equipo médico las pruebas de diagnóstico para la EPOC