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- P: Su investigación se centra en el vínculo entre la depresión y el Parkinson mucho antes de que se diagnostique este último. ¿Puedes explicar esta relación?
- P: ¿La depresión, que posiblemente sea un signo temprano de la enfermedad de Parkinson, se ve o se siente diferente a la depresión no relacionada con Parkinson?
- P: ¿Cuál sería el valor de saber que alguien que tiene depresión cuando tiene entre 30 y 40 años podría estar en riesgo de contraer la enfermedad de Parkinson en el futuro?
- P: ¿Existe ahora una mayor conciencia del vínculo entre la depresión y la enfermedad de Parkinson?
No es sorprendente que un diagnóstico de Parkinson sea devastador y que, con el tiempo, lidiar con la progresión y el empeoramiento de los síntomas y la pérdida del control motor pueda conducir a la depresión. Pero Gregory Pontone, M.D., director de la Clínica de Psiquiatría de Trastornos del Movimiento de Johns Hopkins, cree, junto con un número creciente de expertos en Parkinson, que la depresión puede ser en realidad un signo temprano de la enfermedad.
"La enfermedad probablemente comienza años, si no décadas, antes de que sea diagnosticada por los síntomas motores", dice. Y aunque está claro que lidiar con una enfermedad progresivamente debilitante y hasta ahora incurable puede deprimirlo, hay algo diferente en la asociación con el Parkinson, agrega Pontone.
“Si miras a las personas con esclerosis múltiple o artritis reumatoide que tienen el mismo nivel de discapacidad, todavía no tienen las mismas tasas de depresión. Creemos que hay algo en la forma en que el Parkinson afecta el cerebro que aumenta ese riesgo ".
Le pedimos a Pontone que explicara esta relación:
P: Su investigación se centra en el vínculo entre la depresión y el Parkinson mucho antes de que se diagnostique este último. ¿Puedes explicar esta relación?
R: Parece que el proceso patológico de la enfermedad de Parkinson, cómo se desarrolla, en realidad puede superponerse y afectar algunos de los mismos circuitos cerebrales que están relacionados con la regulación del estado de ánimo. Algunos de los núcleos de las células cerebrales que se encuentran debajo de la sustancia negra [la parte del cerebro en la que surge el Parkinson] son parte del mismo circuito que está involucrado en la regulación del estado de ánimo. Estas células podrían verse afectadas años antes de que los síntomas del movimiento, como el temblor, sean evidentes. Este hallazgo significa que la depresión puede ser lo que llamamos un síntoma prodrómico, un síntoma que precede a un diagnóstico formal.
P: ¿La depresión, que posiblemente sea un signo temprano de la enfermedad de Parkinson, se ve o se siente diferente a la depresión no relacionada con Parkinson?
R: No, luce igual. Hasta el momento, no hemos identificado nada sobre lo que podamos decir, que esté relacionado con el Parkinson; no hay nada que nos permita elegir a esas personas entre la multitud. No es lo suficientemente específico. Hay otros síntomas prodrómicos de la enfermedad de Parkinson, como el trastorno de conducta del sueño REM [cuando las personas realizan sus sueños], que podemos diagnosticar y definir formalmente, y eso aclara su vínculo con el Parkinson. Nuestra investigación está tratando de encontrar marcadores en la depresión, o ansiedad, para el caso, para ver si podemos encontrar algunos que sean específicos del riesgo de Parkinson. Sin embargo, es difícil porque la depresión es mucho más variable. Es posible que algún día podamos identificar una combinación de depresión y otros síntomas como un marcador confiable del Parkinson.
P: ¿Cuál sería el valor de saber que alguien que tiene depresión cuando tiene entre 30 y 40 años podría estar en riesgo de contraer la enfermedad de Parkinson en el futuro?
R: Hay un par de escenarios que pueden desarrollarse. Si supiéramos que la depresión está relacionada con la aparición futura de Parkinson, podríamos encontrar una forma de mitigar el riesgo tratando la depresión o por otros medios. O tal vez podamos utilizar algunas terapias modificadoras de la enfermedad para el Parkinson antes. Podría redefinir la forma en que diagnosticamos y tratamos el Parkinson. Por otro lado, si la enfermedad de Parkinson está afectando el mismo circuito cerebral que causa la depresión, puede ayudarnos a aprender más sobre la depresión. En este momento, todavía estamos adivinando cuál es la parte rota en la depresión.
P: ¿Existe ahora una mayor conciencia del vínculo entre la depresión y la enfermedad de Parkinson?
R: Absolutamente, y esa es una buena noticia. Ha estimulado una mayor conciencia sobre la detección de depresión en personas con Parkinson. Incluso se ha hablado en la comunidad de Parkinson acerca de agregar la depresión, junto con otros síntomas no motores, como el trastorno de conducta del sueño REM, a los criterios de diagnóstico. Eso sería enorme.
