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Los casos humanos de rabia son muy raros en los Estados Unidos, con solo 23 casos reportados entre 2008 y 2017. Aún así, es importante comprender el protocolo de tratamiento para la rabia, una infección viral letal que desencadena la inflamación del cerebro y la médula espinal. Como señala la Organización Mundial de la Salud (OMS), un tratamiento eficaz poco después de la exposición a la rabia puede prevenir la aparición de síntomas y, en última instancia, salvarle la vida.Si lo muerde un animal, busque atención médica de inmediato. El médico brindará cuidados de la herida y recetará medicamentos si existe riesgo de infección.
Cuidado de heridas
La acción rápida es esencial cuando se trata de tratar la rabia. Además de buscar atención médica inmediatamente después de la mordedura de un animal (especialmente de un murciélago, un zorro o una mofeta), la herida debe limpiarse de inmediato y a fondo.
El lavado de heridas es crucial
Para los primeros auxilios posteriores a la mordedura, la OMS recomienda enjuagar y lavar la herida durante un mínimo de 15 minutos. Esta limpieza debe incluir el uso de agua y jabón, detergente y / o una solución de povidona yodada.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la investigación basada en animales ha demostrado que la limpieza profunda de heridas por sí sola puede reducir significativamente la probabilidad de desarrollar rabia. Sin embargo, una vez que aparecen los síntomas, la muerte por insuficiencia respiratoria generalmente ocurre dentro de los siete días, incluso si se administra tratamiento.
Cabe señalar que la infección por murciélagos es ahora la fuente más común de muertes humanas relacionadas con la rabia en los Estados Unidos. El virus de la rabia también puede ser transmitido por animales como zorros, zorrillos y mapaches. En todo el mundo, más del 90 por ciento de los casos de rabia humana son el resultado de la transmisión del virus por perros domésticos.
Tenga en cuenta que, independientemente del riesgo de rabia, las mordeduras de animales pueden causar daños graves cuando la herida es grave. Por ejemplo, las mordeduras pueden provocar una infección local y / o sistémica, así como laceración de los nervios o tendones. Por eso, siempre es importante buscar tratamiento médico después de sufrir cualquier tipo de mordedura de animal.
La profilaxis posterior a la exposición
La profilaxis posterior a la exposición (PEP) es la única estrategia de tratamiento conocida para prevenir las muertes relacionadas con la rabia. Este tratamiento incluye un lavado extenso y un tratamiento local de la herida seguido de un ciclo de una vacuna antirrábica potente y eficaz.
Cuando se administra a tiempo, la PEP puede evitar que el virus de la rabia ingrese al sistema nervioso central y, a su vez, prevenir la aparición de los síntomas de la rabia. Hasta la fecha, nadie en los Estados Unidos ha desarrollado la rabia cuando se le administra la vacuna de manera oportuna y adecuada, según los Institutos Nacionales de Salud.
Además de la PEP, su médico puede recetarle antibióticos. Es posible que necesite una vacuna contra el tétanos dependiendo de la fecha de su última vacuna contra el tétanos.
La vacuna contra la rabia
Como todas las vacunas, las vacunas contra la rabia contienen una forma debilitada del virus que es incapaz de causar enfermedades o reproducirse. En respuesta a la vacuna, su cuerpo produce anticuerpos que atacan y eliminan el virus de la rabia.
Debido a que todas las vacunas contra la rabia humana están inactivadas, es imposible desarrollar la rabia por recibir la vacuna. Cada vacuna se somete a una serie de rigurosas pruebas de control de calidad, que incluyen pruebas de potencia, toxicidad, seguridad y esterilidad.
Dosificación
Normalmente, la vacuna contra la rabia se administra mediante una inyección en un calendario fijo de cuatro dosis durante 14 días (comenzando con el día de la exposición). Además, la mayoría de las personas también reciben un tratamiento llamado inmunoglobulina antirrábica humana (HRIG) a menos que hayan sido vacunados previamente o estén recibiendo vacunas contra la rabia antes de la exposición. También administrada por inyección, la HRIG se administra el día en que ocurrió la mordedura del animal.
Efectos secundarios
Aunque las reacciones adversas a la vacuna contra la rabia y la HRIG no son comunes, pueden desencadenar ciertas reacciones menores en el lugar de la inyección. Estos incluyen:
- Dolor
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Picor
En casos raros, los pacientes pueden experimentar síntomas como dolor de cabeza, náuseas, dolor abdominal, dolores musculares y mareos.
Antes de recibir la vacuna contra la rabia, informe a su médico si alguna vez ha tenido una reacción alérgica grave a una dosis de la vacuna contra la rabia. También debe informar a su médico si padece alguna alergia grave o si tiene un sistema inmunológico debilitado debido a una afección crónica o al uso de ciertos medicamentos (como esteroides).
Guía de discusión del médico de rabia
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