Contenido
- ¿Qué es el radón?
- ¿Cómo causa cáncer el radón?
- Pruebas
- ¿Qué significan los resultados?
- Mitigación de radón
- Con inquietudes o para aprender más sobre el radón
Pero muy pocas personas han probado sus hogares.
El público se entristeció cuando la esposa de Superhombre, Dana Reeve murió de cáncer de pulmón a la temprana edad de 46 años. Estadísticamente, el radón sería la causa más probable. Si bien el humo de segunda mano se transmitió en las noticias como un posible culpable, el humo de segunda mano causa alrededor de 7,000 muertes por cáncer de pulmón por año. El radón es responsable de aproximadamente 27,000 muertes por cáncer por año, y estas muertes ocurren debido a un gas invisible presente en el refugio de nuestros hogares (las mujeres y los niños pueden estar en mayor riesgo). Para poner esto en perspectiva, alrededor de 39,000 mujeres mueren cada uno. año de cáncer de mama. Si tuviéramos una prueba que pudiera prevenir por completo más de la mitad de las muertes por cáncer de mama, es probable que lo hayamos escuchado. Lamentablemente, el estigma que describe al cáncer de pulmón como una enfermedad de los fumadores ha interferido con la difusión del radón.
¿Qué es el radón?
El radón es un gas incoloro e inodoro que se libera de la descomposición normal del uranio en el suelo. El radón puede ingresar a las casas a través de grietas en los cimientos, pisos y paredes, a través de aberturas alrededor de bombas de sumidero y desagües, y a través de espacios alrededor de las tuberías. El radón también puede estar presente en el suministro de agua en los hogares que tienen agua de pozo. No importa si su casa es nueva o vieja. De hecho, las casas más nuevas pueden estar más herméticamente selladas, lo que permite que el gas radón se acumule en mayor medida. Tampoco importa cuál sea el nivel de radón de su vecino (aunque si tienen un nivel elevado, su riesgo es mayor). Los niveles varían mucho incluso en una sola área geográfica.
¿Cómo causa cáncer el radón?
El gas radón es un gas radiactivo. Estas sustancias radiactivas tienen núcleos inestables que emiten partículas en proceso de volverse más estables. Cuando se inhala gas radón, emite partículas alfa que a su vez dañan el ADN presente en las células pulmonares. Durante un período de tiempo y con mayor daño, estas células experimentan cambios genéticos que luego las consideran células cancerosas.
Pruebas
Todos los hogares deben someterse a pruebas de radón, aunque es más probable que algunas regiones tengan niveles elevados. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) tiene un mapa de zonas de radón para aquellos interesados en buscar el riesgo en su estado. En general, se estima que 1 de cada 15 hogares en los EE. UU. Tiene un nivel elevado de radón y, a nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud estima que hasta el 15 por ciento de los cánceres de pulmón en todo el mundo se deben a la exposición al radón.
Puede contratar a alguien para que haga una prueba de radón en su casa, pero en la mayoría de las ferreterías encontrará kits de prueba sencillos de menos de $ 20. Por lo general, estos kits se colocan en el área de vivienda más baja de la casa y se dejan en su lugar durante unos días. Luego, el kit se envía al fabricante, quien devuelve un informe con un nivel de radón.
¿Qué significan los resultados?
En los Estados Unidos, un nivel de radón superior a 4pCi / L (pico curies por litro) se considera anormal y debe repararse. También se debe considerar la reparación para niveles entre 2pCi / L y 4pCi / L. En Canadá, cualquier nivel superior a 2pCi / L se considera anormal. Para comprender la importancia de estos niveles, la Agencia de Protección Ambiental ha realizado una evaluación de riesgos del radón en los hogares. Un nivel de radón de 4pCi / L se considera cinco veces más probable de provocar la muerte que el riesgo de morir en un accidente automovilístico.
Mitigación de radón
Si los resultados de radón son elevados, las reparaciones suelen costar entre $ 800 y $ 2500. Se pueden encontrar contratistas certificados a través del sitio de contacto estatal de radón de la EPA. Si está construyendo una casa nueva, busque una construcción resistente al radón.
Con inquietudes o para aprender más sobre el radón
- Línea directa nacional de radón: 1-800-767-7236
- Línea de ayuda nacional sobre radón: 1-800-557-2366
- Línea nacional de reparación de radón: 1-800-644-6999