Contenido
El seminoma es un tipo de cáncer altamente curable que se origina en las células germinales del testículo. Un bulto indoloro o una hinchazón dentro del testículo masculino suele ser el primer signo de este cáncer.El diagnóstico de seminoma es un proceso de varios pasos que implica un historial médico, un examen físico, una ecografía testicular y análisis de sangre para detectar marcadores tumorales.
Si se sospecha de cáncer de testículo según los resultados de estas pruebas, un médico recomendará una cirugía para extirpar el testículo y el tumor. Luego, el testículo puede examinarse con un microscopio en busca de células cancerosas (y se puede confirmar el tipo de cáncer, como un seminoma).
Si bien la cirugía es el tratamiento principal para el seminoma, una persona puede someterse a radiación o quimioterapia para el cáncer que se ha diseminado a los ganglios linfáticos u órganos distantes.
Tenga en cuenta
La gran mayoría de los seminomas ocurren en el testículo. En muy raras ocasiones, se puede desarrollar un seminoma en otras áreas del cuerpo, como el mediastino (área del pecho) o el retroperitoneo (área abdominal).
Tipos y síntomas
Hay dos subtipos principales de seminomas testiculares: seminomas clásicos y espermatocíticos.
Seminoma clásico es, con mucho, el subtipo más común y generalmente ocurre en hombres entre las edades de 25 y 45 años.
Seminoma espermatocítico comprende solo alrededor del 5% de todos los seminomas y tiende a desarrollarse en hombres mayores (alrededor de 50 años).
Los seminomas espermatocíticos crecen más lentamente y es menos probable que se diseminen que los seminomas clásicos.
El síntoma más típico de un seminoma es el hallazgo de un bulto, masa, nódulo o hinchazón indoloro en un testículo.
Otros síntomas pueden incluir:
- Sensación de pesadez o dolor sordo en el escroto o en la parte inferior del abdomen.
- Sensibilidad y crecimiento de los senos (debido a una hormona secretada por el tumor)
- Dolor de espalda, si el cáncer se ha diseminado (llamado metástasis) a los ganglios linfáticos cercanos.
- Tos o hemoptisis, si el cáncer se ha diseminado a los pulmones.
- Dolor de cabeza, si el cáncer se ha extendido al cerebro.
Es importante tener en cuenta que un seminoma puede no causar síntomas. En cambio, el cáncer se puede descubrir de manera incidental durante un examen físico de rutina o durante un examen de infertilidad.
Causas
Un seminoma surge de células germinales que crecen incontrolablemente.
Las células germinales son las células que forman un embrión en el útero de la madre. Más adelante en el desarrollo, se supone que las células germinales maduran y se convierten en células productoras de esperma dentro de los testículos masculinos.
Los testículos son órganos con forma de huevo contenidos dentro de un saco de piel suelto llamado escroto, que se encuentra debajo del pene de un hombre. Los testículos tienen dos funciones principales: producen la principal hormona masculina, la testosterona, y producen esperma.
La anatomía y función de los testículosSi las células germinales permanecen inmaduras dentro del testículo, eventualmente pueden crecer sin control para formar un seminoma u otro tipo de cáncer testicular llamado no seminoma.
Si bien los seminomas y los no seminomas ocurren aproximadamente al mismo ritmo, los seminomas crecen y se diseminan más lentamente que los no seminomas.
Hay ciertos factores que aumentan las posibilidades de que un hombre desarrolle un seminoma.
Un factor de riesgo clásico es una afección congénita llamada criptorquidia, en la que uno o ambos testículos no descienden al escroto antes del nacimiento.
Esta condición ocurre en aproximadamente el 2 al 5% de los niños a término. Según la investigación, existe un riesgo aproximadamente 3,6 veces mayor de cáncer testicular después de la criptorquidia.
Otros posibles factores de riesgo incluyen:
- Historia personal de cáncer testicular
- Historia familiar de cáncer testicular
- Síndrome de Down
- Estatura alta
- Infertilidad masculina
- Nacer con un patrón cromosómico anormal (un cariotipo 46XY, 45XO)
- Ciertos factores de nacimiento (por ejemplo, bajo peso al nacer)
- raza caucásica
Diagnóstico
Para diagnosticar el seminoma, un médico primero tomará un historial médico y realizará un examen físico.
Historia y examen físico
Un historial médico puede revelar síntomas como un bulto o hinchazón testicular indoloro.
En el examen físico, un médico palpará cada testículo en busca de una masa, hinchazón o sensibilidad. También examinará otras partes del cuerpo, especialmente el abdomen y los ganglios linfáticos.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre que buscan niveles elevados de proteínas (llamados marcadores tumorales) a menudo se solicitan para ayudar en el proceso de diagnóstico (y, finalmente, en la estadificación y el seguimiento del cáncer).
Un marcador tumoral que se genera en algunos seminomas es Gonadotropina coriónica humana beta (beta-hCG).
Aproximadamente el 30% de los pacientes con seminoma testicular tienen aumentos leves de hCG.
Otro marcador tumoral del cáncer de testículo se llama alfa-fetoproteína (AFP). Los seminomas puros no producen AFP. Sin embargo, algunos tumores de células germinales son mixtos, lo que significa que tienen áreas de seminoma y no seminoma. Estos tumores pueden producir tanto beta-hCG como AFP.
Por último, hay lactato deshidrogenasa (LDH). Aproximadamente del 40 al 60% de las personas con un tumor testicular de células germinales (seminoma o no seminoma) tienen niveles elevados de esta proteína.
Pruebas de imagen
Después de la historia, el examen físico y los análisis de sangre para los marcadores tumorales, se realizarán pruebas de imagen.
La primera prueba suele ser una ecografía del testículo para visualizar el tumor, seguida eventualmente de una tomografía computarizada (TC) del abdomen y la pelvis para estadificar el cáncer.
Se pueden solicitar otras pruebas de diagnóstico por imágenes si el médico sospecha que el cáncer se ha diseminado a otros órganos. Por ejemplo, se puede solicitar una radiografía de tórax para verificar si el cáncer se ha propagado a los pulmones.
La tomografía por emisión de positrones (PET) no se usa a menudo para diagnosticar un seminoma, pero puede usarse para rastrear el tamaño del tumor, después de que una persona se somete a tratamiento.
Cirugía
Si bien todas las pruebas anteriores (especialmente la ecografía) apuntan hacia un diagnóstico de cáncer testicular, la única forma de confirmar un seminoma es obtener una muestra de tejido.
Desafortunadamente, una biopsia (cuando se extrae una pequeña muestra de la masa anormal en el testículo y se examina con un microscopio para detectar células cancerosas) rara vez se realiza para el cáncer de testículo, debido a la preocupación de que el cáncer se disemine.
Entonces, para confirmar un diagnóstico de seminoma, una persona generalmente se somete a una cirugía llamada orquiectomía inguinal radical. Durante esta cirugía, se extrae todo el testículo (el que contiene el tumor) y luego un médico llamado patólogo lo examina bajo el microscopio.
Después de observar de cerca las células cancerosas, el patólogo puede transmitir los hallazgos (por ejemplo, el tipo de cáncer y la extensión) al paciente y al equipo de atención del cáncer. Estos hallazgos ayudarán a guiar el plan de tratamiento de un paciente.
Cómo se diagnostica el cáncer de testículoTratamiento
El tratamiento de un seminoma incluye cirugía y, a veces, radiación o quimioterapia.
Cirugía
La extirpación quirúrgica del testículo es el tratamiento principal de un seminoma.
Para aquellos con seminomas en estadio I, la cirugía suele ser curativa. Después de la cirugía, la mayoría de los pacientes pueden ser seguidos mediante vigilancia activa, lo que significa un seguimiento estrecho durante hasta 10 años (p. Ej., Hacerse exámenes físicos, pruebas de diagnóstico por imágenes y análisis de sangre cada pocos meses, para comenzar).
Dependiendo del tipo y extensión del cáncer, su cirujano también puede extirpar ciertos ganglios linfáticos en la parte posterior del abdomen y alrededor de los vasos sanguíneos principales, donde el cáncer puede haberse diseminado. Este complejo procedimiento quirúrgico se llama disección de ganglio linfático retroperitoneal.
Dado que este tipo de disección de ganglios linfáticos puede provocar complicaciones a corto plazo, como infección, obstrucción intestinal o pérdida de la capacidad de eyacular, ahora se realiza con moderación en los Estados Unidos.
Radiación
En ocasiones, se usa radiación después de la cirugía para destruir las células cancerosas restantes en los ganglios linfáticos retroperitoneales. También se puede usar para tratar seminomas que se han diseminado a órganos distantes del cuerpo, como el cerebro.
Quimioterapia
En lugar de radiación, se puede administrar quimioterapia a aquellas personas cuyo cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos oa órganos distantes.
Prevención
Actualmente no existen recomendaciones profesionales sobre la detección del cáncer testicular, y esto incluye tanto los exámenes testiculares realizados por profesionales de la salud como los autoexámenes testiculares.
Dicho esto, la Sociedad Estadounidense del Cáncer establece que los hombres deben ser conscientes del cáncer testicular y consultar a un médico de inmediato si notan algún bulto en un testículo.
Además, la Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que los hombres con ciertos factores de riesgo (por ejemplo, criptorquidia, antecedentes de cáncer testicular o antecedentes familiares de cáncer testicular) hablen con su médico y consideren la posibilidad de realizarse autoexámenes testiculares mensuales.
¿Es normal que un testículo sea más grande que el otro?Albardilla
Si le han diagnosticado cáncer de testículo y se somete a una cirugía, es posible que le preocupen las consecuencias. Sin embargo, tenga la seguridad de que perder un testículo generalmente no causa una disminución significativa de la testosterona y, por lo tanto, generalmente no afecta la capacidad de un hombre para tener relaciones sexuales.
Además, si le preocupa la implicación cosmética de perder un testículo, sepa que algunos hombres se someten a una cirugía reconstructiva para obtener un testículo protésico.
Una palabra de Verywell
Si bien el cáncer de testículo es uno de los cánceres más curables (incluso cuando se diagnostica en una etapa avanzada), someterse a tratamiento puede ser un proceso físico y emocionalmente agotador.
Si le han diagnosticado un seminoma u otro tipo de cáncer testicular, comuníquese con sus amigos, familiares y equipo de atención del cáncer para obtener apoyo. No tiene que pasar por esto solo.
- Compartir
- Dar la vuelta
- Texto