Contenido
- ¿Qué es el SARS?
- ¿Qué causa el SARS?
- ¿Cuáles son los signos y síntomas del SARS?
- ¿Cómo se transmite el SARS?
- ¿Cuál es el tratamiento para el SARS?
- ¿Cómo se puede prevenir el SARS?
¿Qué es el SARS?
El síndrome respiratorio agudo severo (SARS) es una enfermedad viral infecciosa potencialmente mortal que se propaga rápidamente.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el SARS fue reconocido como una amenaza global en marzo de 2003. La enfermedad viral apareció por primera vez en el sur de China en noviembre de 2002 y se propagó a más de 24 países de Asia, Europa y América del Norte. y América del Sur. No ha habido nuevos casos de SRAS desde 2004 y el riesgo es relativamente bajo.
Aunque estaban lidiando con un virus recién descubierto que se comportaba de manera diferente a otros virus conocidos, los funcionarios de salud mundial pudieron contener la epidemia de SARS en unos pocos meses. Para que surja otro brote de SARS, el virus del SARS debería transmitirse de una fuente animal, un accidente de laboratorio o humanos que no han sido diagnosticados, aislados y tratados rápidamente. China ha informado de algunos casos de SARS desde diciembre de 2003. Los profesionales de la salud chinos han aumentado la conciencia de los síntomas y están preparados para utilizar las medidas adecuadas de control de infecciones para prevenir otro brote.
¿Qué causa el SARS?
Un virus conocido como coronavirus asociado al SARS (SARS-CoV) causa la enfermedad. Los coronavirus comúnmente causan enfermedades respiratorias superiores leves a moderadas en humanos, pero pueden causar enfermedades respiratorias, gastrointestinales, hepáticas y neurológicas en animales.
A medida que los investigadores se apresuraron a detener la propagación del SARS en 2003, aprendieron más sobre las características del SARS-CoV, que nunca antes se había identificado. Si bien aún no han confirmado el origen de la enfermedad, muchos creen que el SARS-CoV ocurrió primero en animales y luego se propagó a los humanos.
En los niños, el período de incubación del virus desde la exposición hasta la infección es de 2 a 7 días, aunque la infección ha durado hasta 10 días en algunos casos. Sin embargo, no todas las personas expuestas a la enfermedad se enferman.
Científicos de todo el mundo están colaborando para comprender mejor la causa del SARS.
¿Cuáles son los signos y síntomas del SARS?
El SARS puede ser difícil de reconocer en los niños porque imita otras enfermedades respiratorias, como la influenza. Por lo general, comienza con una fiebre superior a 100,4 ° F (38 ° C) y progresa hasta incluir uno o más de los siguientes síntomas:
Dolor de cabeza
Sensación general de malestar
Dolores corporales y escalofríos
Dolor de garganta
Tos
Neumonía
Respiración dificultosa
Dificultad para respirar
Hipoxia (oxígeno insuficiente en la sangre)
Diarrea (del 10 al 20 por ciento de los pacientes)
Actualmente no existe ninguna prueba para diagnosticar el SARS. Los síntomas del SARS pueden parecerse a los de otras afecciones médicas. Siempre consulte al proveedor de atención médica de su hijo para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se transmite el SARS?
El SARS-CoV se transmite de una persona a otra principalmente a través del contacto cercano con alguien que está infectado con el SARS. Cuando una persona con SARS tose o estornuda sin cubrirse la boca, las gotitas respiratorias que contienen virus vivos pueden rociar hasta un metro e invadir las membranas mucosas de otra persona. Las personas que están en contacto cercano con alguien con SARS tienen mayor riesgo, lo que significa que viven o trabajan con alguien con SARS o tienen contacto directo con la persona a través de besos, abrazos o compartiendo cubiertos.
El virus también se puede propagar cuando un niño toca un objeto con gotitas infecciosas y luego se toca la boca, la nariz o los ojos. No se sabe si el SARS se puede propagar más ampliamente por el aire.
Las investigaciones sugieren que los niños con SARS son infecciosos solo cuando tienen síntomas, como fiebre o tos. Son más infecciosos durante la segunda semana de enfermedad. Como medida de precaución, los CDC recomiendan que las personas con SARS permanezcan aisladas en casa o en el hospital para evitar que otras personas se enfermen. Deben quedarse en casa y no ir a la escuela durante 10 días después de que los síntomas hayan desaparecido.
Algunos niños han estado expuestos al SARS, pero no se han enfermado o es posible que aún no estén enfermos. En 2003, las autoridades sanitarias de EE. UU. Y Canadá recomendaron que se controle la temperatura y el estado de salud de los niños expuestos durante 10 días. Además, se les pidió a estas personas que siguieran precauciones cuidadosas para evitar la propagación del virus, como quedarse en casa, lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar y comunicarse con un proveedor de atención médica en caso de que aparezcan los síntomas.
¿Cuál es el tratamiento para el SARS?
Actualmente se están realizando investigaciones para desarrollar un fármaco antiviral eficaz para el SARS-CoV. Hasta entonces, las personas con SARS pueden recibir principalmente terapia de apoyo, con oxígeno y líquidos para ayudar a aliviar los síntomas, y antibióticos para ayudar a prevenir o tratar infecciones secundarias. Sin embargo, los antibióticos no matan el virus del SARS.
¿Cómo se puede prevenir el SARS?
Actualmente, no hay ninguna vacuna disponible para prevenir el SARS. El CDC recomienda tomar las siguientes medidas con sus hijos para prevenir el SARS. Ellos deberían:
Lávese las manos regularmente con agua tibia y jabón.
Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.
Use pañuelos desechables en lugar de sus manos para cubrirse la boca cuando tosen y tírelos inmediatamente después de usarlos.
Como padres, deben seguir las recomendaciones de salud pública si se encuentran en el área de una epidemia.
Los expertos de los CDC y la OMS confían en el diagnóstico rápido del SARS para evitar que se propague e infecte a más personas. Las advertencias mundiales ayudan a identificar a las personas en riesgo de desarrollar SARS debido a la exposición a personas enfermas. Durante el brote de SARS de 2003, se utilizaron cuarentenas como medida de salud pública para detener la propagación del SARS.
Los CDC y la OMS continúan asociándose en un esfuerzo global para abordar el SARS y prevenir futuros brotes.
Consulte siempre al proveedor de atención médica de su hijo para obtener más información.