Contenido
- Razones por las que su oncólogo puede recomendar no tomar vitaminas
- Razones por las que su oncólogo puede recomendarle vitaminas
- El caso especial de vitamina D y cáncer
- Tomar una vitamina o un suplemento recomendado por su médico
- Revisión de vitaminas y minerales
La respuesta simple es: "El único que puede responder esa pregunta es su oncólogo".
Una mejor respuesta es: "Pregúntele a su oncólogo antes de tomar cualquier tipo de suplemento, pero revise algunas de las consideraciones a continuación, las razones a favor y en contra, para que pueda comprender mejor la respuesta de su médico y decidir juntos".
Nunca tome un suplemento de vitaminas, minerales o antioxidantes sin antes consultar a su médico, ya que esto puede ser peligroso para algunas personas con cáncer.
Este artículo cubre algunos de los posibles riesgos y beneficios de los suplementos, pero es importante señalar algunas cosas. Hay muchos tipos de cáncer e incluso con un solo tipo de cáncer existen tremendas diferencias. Agregue eso a cada persona única, con sus propias características corporales y otras afecciones médicas, y es fácil ver por qué incluso algo que puede parecer una pregunta simple es muy complejo.
Al final de este artículo se puede encontrar una lista de vitaminas y minerales necesarios para la salud, así como una lista de antioxidantes dietéticos comunes.
Razones por las que su oncólogo puede recomendar no tomar vitaminas
Hay varias razones por las que su oncólogo puede recomendarle que evite los suplementos de vitaminas o minerales. A veces, la razón particular puede no ser obvia para todos (como conocer las vitaminas que pueden afectar los resultados de los análisis de sangre con cáncer), y es importante no solo preguntarle a su médico qué debe evitar, sino también por qué. Algunas razones para evitar los suplementos vitamínicos pueden incluir:
Posible interferencia con los beneficios del tratamiento
Una de las principales razones por las que los oncólogos a menudo no recomiendan suplementos de vitaminas y minerales o fórmulas antioxidantes es porque podrían contrarrestar los efectos de la quimioterapia o la radioterapia. Los radicales libres en nuestro cuerpo (producidos por sustancias como el humo del tabaco, la radiación y los procesos metabólicos normales) pueden dañar el ADN de nuestras células (daño mutacional que puede conducir al cáncer). Este daño se llama "daño oxidativo" ya que la reacción involucra oxígeno. Los antioxidantes producidos por nuestro cuerpo e ingeridos en nuestras dietas actúan esencialmente neutralizando estos radicales libres y previniendo el daño oxidativo; protegiendo así las células.
Los antioxidantes pueden proteger a las células cancerosas del daño causado por la quimioterapia y la radioterapia. No queremos "proteger" las células cancerosas.
Esta teoría está respaldada por un estudio de 2019 publicado en The American Journal of Clinical Nutrition. En este estudio, las mujeres posmenopáusicas que también tomaron suplementos de antioxidantes durante la quimioterapia y la radioterapia para el cáncer de mama tuvieron una menor supervivencia libre de recurrencia y un mayor riesgo de mortalidad (tenían un 64% más de probabilidades de morir).
Un estudio de 2019 también encontró que los suplementos antioxidantes pueden promover la propagación (metástasis) del cáncer de pulmón.
Interacción con quimioterapia
Hay algunos estudios, especialmente en personas que fuman, en los que las personas que usan suplementos tuvieron peores resultados. Un estudio de 2008 mostró que los suplementos de vitamina C redujeron la eficacia de la quimioterapia entre un 30 y un 70 por ciento entre las células de linfoma y leucemia humana en un entorno de laboratorio. Otros estudios sugieren que la vitamina C en dosis altas puede tener beneficios para las personas tratadas por cáncer, al menos en el laboratorio.
Vitamina C y terapia hormonal
Los estudios que analizaron las células de cáncer de mama humano en un laboratorio encontraron que la vitamina C disminuyó la eficacia del tamoxifeno. En estos estudios se pensó que la vitamina C interfería con la apoptosis, es decir, la muerte celular, en las células cancerosas.
Vitamina C y terapia dirigida
Las terapias dirigidas son un tratamiento más nuevo para el cáncer que se dirige a vías específicas en el crecimiento de las células cancerosas. En estudios con animales, la vitamina C pareció reducir la actividad anticancerígena de la terapia dirigida Velade (bortezomib). Velcade se usa para personas con mieloma múltiple y algunos tipos de linfoma.
Algunos de los riesgos pueden ser más teóricos. Una revisión de 2007 de estudios de 1966 a 2007 no encontró evidencia de que los suplementos antioxidantes interfirieran con la quimioterapia, y algunos investigadores creen que los antioxidantes pueden ayudar a proteger las células normales sin interferir con la efectividad de la terapia contra el cáncer. Esta revisión incluyó estudios que utilizaron glutatión, vitamina A, vitamina C, vitamina E, ácido elágico, selenio y betacaroteno y concluyó que los antioxidantes pueden mejorar la respuesta tumoral al tratamiento y las tasas de supervivencia, además de ayudar a la tolerancia de los pacientes al tratamiento.
Otra revisión sistemática de 33 estudios encontró evidencia de que el uso de antioxidantes con quimioterapia resultó en menos toxicidad, lo que a su vez permitió a las personas completar dosis completas de terapia. La excepción fue un estudio que mostró un aumento en la toxicidad en aquellos que usaban un suplemento de vitamina A. Esta revisión evaluó estudios que utilizaron N-acetilcisteína, vitamina E, selenio, L-carnitina, coenzima Q10 y ácido elágico.
Interacción con otros medicamentos
Hay muchos ejemplos de posibles interacciones, pero un ejemplo simple es el de la vitamina E que potencialmente aumenta el riesgo de hemorragia en personas que toman el anticoagulante Coumadin.
Interacciones que afectan los análisis de sangre
Algunas vitaminas, como la biotina (vitamina B7), pueden interferir con los análisis realizados para proporcionar algunos resultados de laboratorio. Es de destacar que la biotina puede estar presente en muchos suplementos vitamínicos combinados.
Fuentes dietéticas vs suplementos
No tenemos tantos estudios que analicen el uso de antioxidantes durante el tratamiento del cáncer, pero el uso de estos suplementos con el objetivo de prevenir el cáncer ha revelado algunos hallazgos interesantes. Por ejemplo, al ver cómo una alta ingesta dietética de betacaroteno se asoció con un menor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, un gran estudio que analizó el uso de un suplemento de betacaroteno encontró que el riesgo de cáncer de pulmón en realidad aumentó. Similares fueron los hallazgos con el cáncer de próstata, en el que la vitamina E de la dieta se asocia con un riesgo menor, pero un estudio que evaluó los suplementos de vitamina E encontró un mayor riesgo.
En general, la regla para obtener vitaminas y minerales durante el tratamiento del cáncer es "la comida primero".
Se han propuesto teorías para explicar esto. Quizás existen fitoquímicos (químicos de origen vegetal) en los alimentos además del betacaroteno que son responsables de las propiedades de prevención del cáncer. Otra teoría que se ha propuesto es que recibir un antioxidante como suplemento puede resultar en que el cuerpo absorba menos o use menos de otro antioxidante importante.
A veces, tomar un suplemento por una preocupación puede generar otra preocupación. Un ejemplo es un estudio en el que se trató a personas con melanoma con selenio. Los investigadores encontraron que el suplemento se asoció con un menor riesgo de desarrollar un segundo cáncer en los pulmones, el colon o la próstata, pero también se asoció con un riesgo elevado de diabetes.
La mayoría de los oncólogos recomiendan llevar una dieta saludable y no creen que los antioxidantes derivados de los alimentos representen una amenaza para la eficacia de los tratamientos contra el cáncer.
Método de estudio
Interpretar parte de la información sobre antioxidantes durante el tratamiento del cáncer es difícil por muchas razones, una de las cuales son los diferentes métodos utilizados. Algunos estudios se realizan en roedores y los efectos en los roedores pueden o no ser los mismos que en los humanos. Muchos de estos estudios se han realizado en células cancerosas humanas cultivadas en un plato en un laboratorio. Si bien esto nos da buena información, no tiene en cuenta la gran cantidad de otros procesos que ocurren en el cuerpo humano y que podrían alterar la respuesta observada en el laboratorio. Las vitaminas y los antioxidantes pueden tener diferentes efectos sobre las células normales y las cancerosas. Por ejemplo, en estudios de laboratorio, las células cancerosas parecen absorber la vitamina C mejor que las células normales.
También hay casos especiales que no se pueden abordar cuando los estudios analizan a la población general. Por ejemplo, la vitamina C en personas con deficiencia de glucosa-6-fosfatasa puede provocar hemólisis. Las personas con hemocromatosis tienen riesgo de sobrecarga de hierro con suplementos de hierro y más. El papel de las vitaminas y los antioxidantes también puede variar según los tratamientos particulares. Por ejemplo, la vitamina C puede reducir la eficacia de la radiación, pero también puede reducir la toxicidad.
Razones por las que su oncólogo puede recomendarle vitaminas
Así como hay varias razones por las que las personas con cáncer pueden desear evitar las vitaminas, existen varias razones por las que se pueden recomendar en su lugar. Algunos de estos incluyen:
Deficiencias nutricionales
Con los efectos secundarios de pérdida de apetito y náuseas comunes con el cáncer, las deficiencias nutricionales no son infrecuentes. Habla con tu médico sobre esta posibilidad. Algunos investigadores han teorizado que la suplementación podría ayudar a reducir la caquexia por cáncer. La caquexia es un síndrome de pérdida de peso no intencional, desgaste muscular y disminución del apetito que afecta hasta al 50 por ciento de las personas con cáncer avanzado. Se cree que la caquexia contribuye directamente al 20 por ciento de las muertes por cáncer. Lamentablemente, con la excepción del aceite de pescado que podría ayudar, no se ha encontrado que los suplementos nutricionales ayuden en este síndrome.
Para prevenir un segundo cáncer
Dado que los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, predisponen a los supervivientes a otros cánceres, se esperaba que el riesgo de un segundo cáncer pudiera reducirse con el uso de suplementos antioxidantes. Como se señaló anteriormente, en un estudio, las personas con melanoma tratadas con selenio tenían un riesgo posterior más bajo de desarrollar cáncer de pulmón, colon o próstata (pero con un mayor riesgo de diabetes). Al igual que los suplementos (a diferencia de los antioxidantes dietéticos) no han demostrado resultados consistentes en la prevención del cáncer, no hay mucha evidencia de que estos suplementos serían útiles para prevenir un segundo cáncer en los sobrevivientes.
Para disminuir la toxicidad de los tratamientos
Los estudios se han mezclado con respecto a los antioxidantes que aumentan o reducen la toxicidad de la quimioterapia, pero algunas investigaciones sugieren que pueden mejorar la calidad de vida de algunas personas durante el tratamiento del cáncer. En un estudio, se descubrió que una mezcla de antioxidantes que contiene vitamina C, vitamina E, melatonina y extracto de té verde disminuye la fatiga en personas con cáncer de páncreas.
Personas con cáncer avanzado y / o caquexia
Un estudio frecuentemente citado que apoya el uso de suplementos vitamínicos durante el tratamiento del cáncer mostró un aumento en la duración de la supervivencia. Este estudio de 2009 reveló un tiempo medio de supervivencia más largo de lo esperado, con un 76% de los pacientes viviendo más tiempo de lo previsto (aumento medio en la supervivencia de 5 meses). Es importante señalar que este fue un estudio muy pequeño (41 pacientes) realizado con personas consideradas con cáncer en etapa terminal que tenían una esperanza de vida prevista de solo 12 meses. Estos pacientes fueron tratados con un suplemento de coenzima Q10, vitaminas A, C y E, selenio, ácido fólico, y para aquellos sin cáncer de pulmón, betacaroteno.
La caquexia del cáncer es extremadamente difícil de tratar, pero existe alguna evidencia de que los ácidos grasos omega-3 pueden ser útiles.
El caso especial de vitamina D y cáncer
Por varias razones, la vitamina D merece una consideración especial con respecto a su papel en el tratamiento del cáncer.
La primera razón es que puede resultar difícil obtener una cantidad adecuada de vitamina D mediante medidas dietéticas. Si bien la cantidad diaria recomendada es de 400 a 800 UI por día, según la edad, los estudios que analizan la prevención del cáncer han analizado números más altos, hasta 1000 a 2000 UI por día. Pensamos en la leche fortificada como una fuente de vitamina D, pero a 100 UI por vaso, sería necesario beber 8 vasos por día solo para alcanzar las 800 UI recomendadas para un hombre o una mujer de 70 años (mucho menos la dosis estudiada). en estudios de prevención del cáncer). El sol es una buena fuente de vitamina D, que requiere sólo un corto período de tiempo con los brazos y la cara expuestos para absorber más de 5000 UI. Es decir, si vive en una región donde puede estar al aire libre con los brazos y la cara expuestos y si el ángulo del sol en su latitud permite la absorción de los rayos productores de vitamina D.
Esto puede ser un problema en los climas del norte.
Por esta razón, muchos médicos recomiendan un suplemento de vitamina D3. ¿Quién debería tomar un suplemento? Afortunadamente, su médico tiene una forma sencilla de determinar esto. Un análisis de sangre simple y económico puede brindarles a usted y a su médico una medida de su nivel de vitamina D en sangre (más bien, los productos de degradación del cuerpo). Si bien esto no le dirá cuál es la "reserva" total de vitamina D de su cuerpo, puede usarse para determinar si se necesita un suplemento y guiar el tratamiento. Tenga en cuenta que el mayoria de las personas en los Estados Unidos tienen deficiencia de vitamina D.
¿Porque es esto importante?
Se han realizado muchos estudios que han evaluado el papel de la vitamina D tanto en la prevención del cáncer como en su tratamiento. Los niveles bajos de vitamina D en sangre se asocian con un mayor riesgo de varios cánceres, y un nivel alto de vitamina D se asocia con un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama y colorrectal. Las personas que tienen niveles más altos de vitamina D en el momento del diagnóstico tienen mayores tasas de supervivencia del cáncer de pulmón que aquellas con niveles más bajos. Y, con respecto a nuestra pregunta sobre el uso de vitaminas durante el tratamiento del cáncer, los niveles bajos de vitamina D parecen aumentar el riesgo de propagación (metástasis) del cáncer de mama. Quizás el efecto más dramático se haya observado con el cáncer de colon. Un gran estudio del Instituto Nacional del Cáncer encontró que las personas con niveles altos de vitamina D tenían un 76 por ciento menos de probabilidades de morir a causa de su enfermedad que las personas con niveles bajos de la vitamina.
Dado que algunos tratamientos contra el cáncer predisponen a la osteoporosis y la vitamina D ayuda a la absorción de calcio, un nivel adecuado de vitamina D también puede afectar la calidad de vida de algunos pacientes con cáncer.
La vitamina D no es un antioxidante. En realidad, funciona más como una hormona que como una vitamina en el cuerpo.
Aunque gran parte de la investigación muestra un papel positivo de la vitamina D para al menos algunas personas con cáncer, es muy importante hablar con su médico antes de usar un suplemento. De hecho, su médico querrá controlar sus niveles para ver si cambian si comienza a tomar un suplemento. Es posible que el rango normal de valores no sea el rango ideal para alguien con cáncer. Por ejemplo, en la Clínica Mayo en Minnesota, el rango normal de niveles de vitamina D es 30-80. Sin embargo, algunos estudios sugieren que un nivel de 50 es mejor que un nivel de 31.
La suplementación con vitamina D no es para todos. Hay efectos secundarios potenciales, incluido un doloroso un solo riñón, si los niveles son demasiado altos.
Vitamina B12
Al igual que la vitamina D, la vitamina B12 no es un antioxidante y se cree que muchas personas mayores de 50 años tienen deficiencia. Pero al igual que con otras vitaminas, es importante hablar con su médico.
Tomar una vitamina o un suplemento recomendado por su médico
Si su oncólogo recomienda un suplemento, hay algunas cosas que debe tener en cuenta.
- Nuevamente, solo use vitaminas o minerales (o cualquier otro suplemento nutricional o herbal) si su oncólogo no cree que puedan ser dañinos en su situación particular.
- Los riesgos y beneficios potenciales mencionados anteriormente son solo un vistazo para demostrar por qué los suplementos de vitaminas y minerales deben considerarse individualmente para cada persona. Su médico puede recomendar el uso o evitar los suplementos de vitaminas o minerales por razones adicionales.
- Siempre lleve consigo todos los medicamentos y suplementos de venta libre a cada cita de oncología.
- No se deje engañar por la publicidad que dice "natural" o "basada en plantas". Un ejemplo es la cicuta. Es natural, se basa en plantas e incluso se puede cultivar de forma orgánica. Sin embargo, muchos piensan que fue el veneno al que se hace referencia en Romeo y Julieta. De hecho, muchos medicamentos de quimioterapia potentes se basan en plantas.
- Use solo la dosis recomendada. Más no es necesariamente mejor y podría ser perjudicial. Tenga en cuenta que los suplementos a menudo contienen niveles de vitaminas y minerales que superan con creces lo que obtendría con una dieta normal. Además, existe poca regulación de estos suplementos en los Estados Unidos y algunos productos podrían contener trazas de pesticidas y metales pesados.
- Utilice únicamente vitaminas y minerales de buena calidad. Verifique si han sido evaluados por ConsumerLab.com. También verifique si hay un sello USP o NF en la etiqueta, lo que indica que se han realizado pruebas de control de calidad en el producto.
- Continúe discutiendo su ingesta de vitaminas y minerales en cada visita de seguimiento. Se están realizando muchos ensayos clínicos y la información podría cambiar, en cualquier dirección, a medida que sepamos más.
Revisión de vitaminas y minerales
Vitaminas que nuestro cuerpo necesita:
- Vitamina A
- Vitamina B6 (ácido pantoténico)
- Vitamina B12 (biotina)
- Vitamina D
- Vitamina e
- Vitamina K
- Ácido fólico
- Niacina
- Riboflavina
- Tiamina
Minerales que nuestros cuerpos necesitan:
- Calcio
- Cromo
- Cobre
- Yodo
- Planchar
- Manganeso
- Magnesio
- Potasio
- Selenio
- Sodio
- Zinc
Antioxidantes:
Los antioxidantes pueden ser vitaminas, minerales u otros nutrientes. Ejemplos de estos incluyen:
- Vitamina A
- Vitamina C
- Vitamina e
- Selenio
- Carotenoides como betacaroteno y licopeno