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El síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección en la que se pellizca uno de los nervios de la muñeca, lo que provoca síntomas en la mano y los dedos. Puede sentir entumecimiento, hormigueo, dolor y debilidad que se desarrolla gradualmente y puede empeorar. Conozca los signos y síntomas más comunes y cuándo consultar a su médico.
Síntomas frecuentes
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano a menudo se desarrollarán gradualmente y pueden afectar primero a su mano dominante.
Cambios en la sensación
Los síntomas más comunes del túnel carpiano son hormigueo y entumecimiento. Algunas personas también experimentan una sensación como una descarga eléctrica.
Por lo general, estas sensaciones alteradas corresponden al área precisa que sirve el nervio mediano, que es el nervio que pasa a través del túnel carpiano en la muñeca hasta la palma, el pulgar y cada uno de los dedos excepto el meñique.
Muchos pacientes informan que toda su mano se siente entumecida, pero cuando se prueba el patrón de entumecimiento, casi siempre se limita al pulgar, el dedo índice, el dedo medio y la mitad del dedo anular.
El dedo meñique no debe adormecerse en personas con síndrome del túnel carpiano.
Es posible que sienta la sensación de hormigueo o choque subiendo desde su muñeca hasta su brazo, a lo largo del trayecto del nervio mediano. Es posible que sus síntomas se alivien sacudiendo las manos.
Con el tiempo, es posible que pierda la capacidad de diferenciar el calor del frío en las áreas adormecidas.
Dolor
Muchas personas sienten dolor en el mismo lugar que el entumecimiento, aunque algunos también se quejan de dolor que se irradia hacia el antebrazo y hacia la mano. Al igual que el hormigueo, el dolor suele aliviarse al estrechar la mano.
Sensación de hinchazón
También puede sentir como si sus dedos estuvieran hinchados y le resultara difícil usarlos. Sin embargo, no hay evidencia de hinchazón. Por ejemplo, sus anillos todavía le quedan como de costumbre.
Patrón de síntomas
A menudo, los síntomas son más molestos por la noche y pueden hacer que se despierte del sueño. Si bien los síntomas pueden comenzar solo por la noche o al despertar, sus actividades diurnas, como conducir, sostener el teléfono, leer un libro o el periódico o abrocharse la ropa, pueden verse afectadas. Los síntomas pueden progresar hasta que los sienta a menudo o constantemente.
Debilidad y atrofia
A medida que avanzan los síntomas, es posible que descubra que no tiene tanta fuerza de agarre y que le resulte difícil sostener objetos y realizar tareas en las que necesita destreza manual. Puede encontrarse tirando cosas. Puede sentir que se está volviendo torpe; Si bien esto puede deberse a debilidad y entumecimiento, también se debe a que los nervios no pueden mantener la sensación de dónde está su mano en el espacio, lo que se conoce como propiocepción.
Los nervios tienen tres funciones principales: enviar mensajes al cerebro sobre el dolor y las sensaciones y enviar mensajes desde el cerebro para contraer los músculos.
Cuando el síndrome del túnel carpiano es severo, los mensajes enviados desde el cerebro a los músculos pequeños de la palma de la mano pueden interrumpirse, provocando que los músculos de la base del pulgar se atrofien (debiliten). Puede ver esta contracción en el músculo cuando compara la parte carnosa de la palma de una mano con la de la otra. Se considera un hallazgo tardío de los casos más graves de síndrome del túnel carpiano. Cuando hay atrofia muscular, la recuperación tiende a ser parcial, incluso cuando se persigue un tratamiento quirúrgico.
Cuando ver a un doctor
Debe consultar a un médico si sus síntomas han continuado durante dos semanas o más. Al principio, los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Una vez que sean persistentes, lo despierten por la noche o interfieran con las tareas diarias, debe buscar atención. Si los síntomas se deben al STC, permitir que continúen durante demasiado tiempo aumenta el riesgo de atrofia muscular y daño nervioso permanente.
El tratamiento temprano también puede ayudar a evitar la necesidad de cirugía.
Visite a su proveedor de atención primaria para una evaluación y un control de salud general. Si no tiene un proveedor de atención primaria, puede consultar a un médico de medicina interna o un especialista en medicina ocupacional. Es posible que lo deriven a un cirujano ortopédico, neurólogo, cirujano de mano, reumatólogo o fisiatra para realizar más pruebas o tratamiento.
Guía de discusión del médico sobre el síndrome del túnel carpiano
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Su médico considerará otras posibles causas de los síntomas, incluidas otras afecciones nerviosas y artritis. Además, el síndrome del túnel carpiano se observa con más frecuencia en personas con afecciones subyacentes como hipotiroidismo, diabetes y artritis reumatoide, que es posible que no sepa que tiene. Ver a su médico le permitirá obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuado tanto para el túnel carpiano como para cualquier otra afección.
Si tiene una pérdida repentina de sensibilidad en el brazo, debe acudir a una sala de emergencias. Este es un signo de una afección más grave que el síndrome del túnel carpiano.
Causas y factores de riesgo del síndrome del túnel carpiano