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Los emolientes son los ingredientes de ciertos humectantes y limpiadores que mantienen la suavidad, tersura y elasticidad de la piel. Son sustancias químicas que permanecen en el estrato córneo, la capa más externa de la epidermis, y actúan como lubricantes. Se cree que los emolientes rellenan las grietas entre los corneocitos o proteínas que están en proceso de descamación o desprendimiento.Se utilizan para revertir la sequedad y la descamación, las líneas finas y las arrugas y la dermatitis de contacto irritante. Los emolientes son especialmente útiles para controlar el eccema, la psoriasis y la ictiosis.
Causas de la piel seca
La piel seca es el resultado de la falta de agua en el estrato córneo. El estrato córneo extrae agua de las capas más profundas de la piel y una capa muy fina de sebo y células cutáneas muertas ayudan a retener la humedad. Cuando el estrato córneo pierde humedad, pierde elasticidad y la piel aparece agrietada y escamosa.
Hay una serie de cosas que causan sequedad en la piel, a saber, el medio ambiente. La piel seca es más común durante el invierno. El aire es seco, ya sea al aire libre con el viento y las bajas temperaturas, o en el interior de una casa u oficina con calefacción central.
La piel pierde su capacidad para producir aceite natural y mantener la humedad con la edad, que generalmente comienza alrededor de los 50 años. Ciertos medicamentos, como los diuréticos, así como una glándula tiroides poco activa y afecciones de la piel como eccema, psoriasis e ictiosis. causar piel seca.
Es importante mantener una higiene adecuada, pero el exceso de lavado puede resecar la piel. La combinación de agua caliente y jabón quita la piel de su aceite natural. A menos que se aplique un emoliente inmediatamente después del lavado, la piel se vuelve aún más seca de lo que debería. Ciertos detergentes para ropa también pueden eliminar esa importante capa de aceite de la piel.
La piel escamosa ocurre cuando las células de la piel se desprenden de la superficie del estrato córneo. Este proceso ocurre incluso en la piel hidratada, pero es imperceptible; la sequedad dificulta que las células se desprendan por completo, lo que da como resultado una apariencia escamosa.
Tratar la piel con emolientes
Además de usar emolientes, hay algunas otras medidas que deben tomarse para restaurar la piel. Mantenga las duchas cortas. El agua caliente puede sentirse bien, pero el agua tibia es mucho mejor para la piel. Use un jabón suave o un gel de baño que tenga el mismo pH que la piel, como Phisoderm.
Los humectantes y emolientes contienen oclusivos y humectantes.Los oclusivos proporcionan una capa de aceite a la piel para reducir la pérdida de agua y ayudar al estrato córneo a retener la humedad. Los humectantes aumentan la cantidad de agua que puede contener el estrato córneo. Entre oclusivos y humectantes, no hay una opción "mejor". Se basa únicamente en las preferencias.
Los emolientes oclusivos están hechos de aceites mezclados con agua para crear una loción de crema. Estos incluyen aceites de baño, lociones, cremas y ungüentos. Los diferentes emolientes oclusivos se adaptan mejor a diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo, es mejor usar una loción en el cuero cabelludo, la cara, el torso, los brazos y las piernas. Las cremas, que son más espesas, son mejores para áreas muy secas. Los ungüentos son los más adecuados para las áreas más secas, pero tienden a ser muy grasosos. La crema de sorboleno es un humectante completo eficaz que no es grasoso y se puede encontrar en la farmacia.
Los emolientes humectantes agregan agua al estrato córneo. Los ejemplos incluyen glicerina, urea y alfa hidroxiácidos (AHA), como el ácido láctico y glicólico. Sin embargo, la urea y los AHA son ligeramente ácidos y pueden picar cuando se aplican sobre la piel abierta y agrietada.
Reacciones adversas a los emolientes
Aunque los emolientes son increíblemente amigables con la piel e hidratantes, las reacciones adversas a ellos no son infrecuentes. La reacción más común a los emolientes es una sensación de ardor, que es más común entre las personas con dermatitis atópica o rosácea. Emolientes que sontambién oclusivo puede bloquear los folículos pilosos, lo que resulta en foliculitis o forúnculos. El uso frecuente de humectantes faciales puede exacerbar el acné o causar una erupción facial.