Contenido
- El vínculo entre fumar y el riesgo de enfermedades cardíacas
- Cómo fumar causa enfermedades cardíacas
- Efectos agudos de fumar un cigarrillo
- Beneficios cardíacos de dejar de fumar
- Por qué debería dejar de fumar ahora mismo
De hecho, de todas las cosas que aumentan su riesgo de enfermedad cardíaca, fumar tabaco es el factor de riesgo más peligroso que está bajo su control directo.
El vínculo entre fumar y el riesgo de enfermedades cardíacas
Fumar multiplica las probabilidades de padecer enfermedades cardíacas en todos y es especialmente peligroso para las mujeres. El riesgo de sufrir un infarto de miocardio es seis veces mayor en las mujeres fumadoras y tres veces mayor en los hombres fumadores que en las personas que nunca fumaron.
En todo el mundo, se cree que fumar representa casi el 36 por ciento de los primeros ataques cardíacos.
Fumar no solo causa enfermedades cardíacas, sino que una vez que desarrollas una enfermedad cardíaca, si sigues fumando, es probable que tus problemas cardíacos empeoren mucho más rápido. Y tendrá una probabilidad mucho mayor de morir a causa de su enfermedad cardíaca.
Las personas que siguen fumando después de un ataque cardíaco tienen un riesgo mucho mayor de sufrir ataques cardíacos posteriores. Las personas que fuman después de una cirugía de bypass o después de recibir un stent tienen una incidencia mucho mayor de desarrollar nuevos bloqueos en la arteria tratada. Y los fumadores con enfermedad de las arterias coronarias (CAD) o insuficiencia cardíaca tienen un riesgo sustancialmente mayor de muerte prematura que los no fumadores con estas afecciones.
Cómo fumar causa enfermedades cardíacas
La principal consecuencia cardiovascular del tabaquismo es que acelera en gran medida el desarrollo de la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias). Fumar empeora la aterosclerosis de varias formas:
- Fumar aumenta los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) en sangre y reduce los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno) en sangre.
- Los productos del tabaco contienen numerosos productos químicos tóxicos que pueden irritar las paredes de los vasos sanguíneos, aumentar la inflamación y dañar y "endurecer" las paredes de los vasos.
- Fumar aumenta los niveles de adrenalina, lo que aumenta la presión arterial y el estrés cardíaco, provocando la constricción de los vasos sanguíneos.
- Fumar aumenta sustancialmente la tendencia de la sangre a formar coágulos dentro de los vasos sanguíneos, aumentando así el riesgo de síndrome coronario agudo (SCA), la afección que produce ataques cardíacos y angina inestable.
Además de acelerar la aterosclerosis, fumar tabaco tiene otros efectos perjudiciales sobre el sistema cardiovascular:
- La nicotina del tabaco contribuye al aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial que se observa después de fumar un cigarrillo.
- Fumar aumenta los niveles séricos de homocisteína, que se cree que causa daño vascular.
- Fumar aumenta los niveles de monóxido de carbono en sangre, lo que reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno a los tejidos.
Además, el tabaquismo no solo afecta a la persona que ha decidido ser fumador; también afecta a la familia, amigos y seres queridos que respiran humo de segunda mano. Si bien los datos que muestran que el humo de segunda mano aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular no están tan firmemente establecidos como para los propios fumadores, la mayoría de los estudios coinciden en que aumenta el riesgo en transeúntes inocentes.
Efectos agudos de fumar un cigarrillo
Varios de los efectos deletéreos que produce el tabaquismo son relativamente agudos. Los cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, los efectos negativos de la coagulación e incluso algunos de los cambios químicos dentro de los vasos sanguíneos pueden ocurrir inmediatamente cuando se enciende. La elevación aguda del riesgo cardiovascular después de fumar un cigarrillo persiste hasta 72 horas.
Ésa es la mala noticia. La buena noticia es que esto significa que incluso un fumador crónico puede reducir sustancialmente su riesgo cardiovascular a los pocos días de dejar de fumar.
Beneficios cardíacos de dejar de fumar
Así como fumar tabaco acelera la aterosclerosis, si deja de fumar puede retardar la progresión de la aterosclerosis. Además, dejar de fumar en realidadmejora la función general de sus vasos sanguíneos. Como se mencionó anteriormente, el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares disminuye rápidamente después de dejar de fumar y continúa disminuyendo cuanto más tiempo permanezca sin tabaco.
Después de un episodio de SCA, los fumadores que dejan de fumar inmediatamente tienen un riesgo mucho menor de morir en un futuro cercano, en comparación con los fumadores que no dejan de fumar. Dejar de fumar también reduce sustancialmente el riesgo de tener otro episodio de SCA.
Su riesgo de accidente cerebrovascular también se reduce sustancialmente con el tiempo después de dejar de fumar.
Los beneficios de dejar de fumar se observan tanto en hombres como en mujeres, y en todos los grupos de edad.
Por qué debería dejar de fumar ahora mismo
Una vez más, no se puede dejar de enfatizar que muchos de los efectos adversos del tabaquismo ocurren de forma aguda, justo después de encender el cigarrillo. Y sus posibilidades de sufrir un ataque cardíaco agudo en realidad disminuirán unos días después de su última fumada.
Por lo tanto, no solo debe dejar de fumar, debe dejar de fumar tan pronto como sea posible.
Una palabra de Verywell
Fumar es la principal causa prevenible de enfermedades cardíacas prematuras y accidentes cerebrovasculares. Los beneficios de dejar de fumar están firmemente establecidos y esos beneficios comienzan a tener lugar uno o dos días después de su último cigarrillo.