Contenido
- Ataques al corazón relacionados con palear
- Por qué la nieve con pala precipita ataques cardíacos
- ¿Quién es propenso a sufrir ataques cardíacos mientras quita nieve?
- El riesgo para las mujeres
Pero es prácticamente seguro que se enfrentarán a problemas médicos causados por palear la nieve. Y para hacer frente a estas emergencias relacionadas con palear, tendrán al menos dos tipos de especialistas en marcación rápida. El primero, por supuesto, es el cirujano ortopédico, que se encontrará reservado por varios días para tratar lesiones de espalda, lesiones de cadera, tobillos torcidos, manguitos rotadores rotos y bíceps rotos.
El segundo especialista en marcación rápida es el cardiólogo.
De hecho, cualquier departamento de cardiología que se precie ya habrá dotado de personal completo y puesto en marcha el laboratorio de cateterismo.
Porque, resulta que quitar la nieve con una pala es una forma extremadamente eficiente de precipitar un ataque cardíaco en personas que tienen enfermedad de las arterias coronarias (CAD).
Ataques al corazón relacionados con palear
Los ataques cardíacos que se desencadenan al quitar la nieve con una pala son angustiosamente comunes.
En un estudio publicado en 2012, los investigadores observaron a 500 pacientes que fueron tratados por síndrome coronario agudo (SCA) durante dos inviernos consecutivos. Descubrieron que el 7 por ciento de estas emergencias cardíacas estaban directamente relacionadas con la remoción de nieve. Además, descubrieron que ser hombre y tener antecedentes familiares de enfermedad cardíaca prematura estaban estrechamente asociados con el SCA causado por palear nieve.
En un estudio de Canadá publicado en 2017, investigadores de Quebec compararon los registros de admisión hospitalaria y los certificados de defunción de los residentes locales con los registros de una extensa base de datos meteorológica, durante los años 1981 a 2013. Durante este período, más de 128.000 ataques cardíacos y 68.000 se produjeron muertes por infarto. Sorprendentemente, un tercio de los ataques cardíacos ocurrieron el día después de una nevada sustancial. Además, encontraron una “tendencia dosis-respuesta”, es decir, cuanto más nevaba (cuanto más nevaba o más días seguidos nevaba), mayor era la incidencia de ataques cardíacos. En este estudio, las temperaturas exteriores no se asociaron con una mayor incidencia de ataques cardíacos, pero la cantidad de nieve se correlacionó fuertemente.
Al igual que con prácticamente todos los demás estudios que analizan la limpieza con palas de nieve y los ataques cardíacos, el estudio canadiense de 2017 también encontró una asociación solo con hombres, y no con mujeres.
Por qué la nieve con pala precipita ataques cardíacos
Palear nieve genera un estrés inusual en el sistema cardiovascular, que puede desencadenar un ataque cardíaco en una persona con CAD subyacente. Al quitar la nieve, varios factores trabajan juntos para producir un estrés cardiovascular mucho mayor.
Por un lado, palear en sí mismo implica un arduo ejercicio de brazos. Es notorio que el ejercicio de brazos ejerce más presión sobre el sistema cardiovascular que el ejercicio de piernas. De hecho, los estudios en hombres jóvenes sanos muestran que cuando palan nieve, alcanzan frecuencias cardíacas y niveles de presión arterial sustancialmente más altos que cuando realizan ejercicio en cinta rodante. Y cuando la nieve es profunda o pesada, el trabajo de palear se vuelve proporcionalmente mayor.
Cuando las personas levantan una pesada palada de nieve, la mayoría aguanta la respiración de forma natural, lo que produce un efecto Valsalva. Este efecto Valsalva aumenta de forma aguda la presión arterial aún más durante los momentos de máximo trabajo.
Palear nieve, por definición, es un ejercicio de clima frío. Y en climas fríos, se produce vasoconstricción (estrechamiento de los vasos sanguíneos) en los vasos sanguíneos pequeños, lo que también aumenta la presión arterial y produce un estrés cardíaco significativo. Además, respirar aire frío puede constreñir las vías respiratorias y dificultar la entrega del oxígeno adicional que necesita el corazón durante períodos de estrés excesivo.
Las temperaturas frías en sí mismas pueden provocar espasmos de ciertas arterias, incluso espasmos de las arterias coronarias, en algunas personas.
Para empeorar las cosas, la mayoría de las personas quitan la nieve por la mañana, cuando lo que más les preocupa es salir de casa rápidamente y ocuparse de sus actividades diarias. Esto significa dos cosas. Primero, los recogedores de nieve tienden a tener prisa, por lo que en su prisa por salir del camino de entrada se esfuerzan más de lo que harían de otra manera. En segundo lugar, están tratando de hacer todo este trabajo adicional durante un momento en que sus ritmos circadianos los hacen más propensos a sufrir catástrofes cardiovasculares. Agregar una serie de paladas de nieve vigorosas a esta hora del día en particular puede resultar algo muy malo.
¿Quién es propenso a sufrir ataques cardíacos mientras quita nieve?
Cualquier persona con cualquier grado de EAC tiene un mayor riesgo de sufrir un evento cardíaco agudo mientras quita nieve. Este riesgo aumenta sustancialmente en personas que, en general, son sedentarias y no están en forma.
Debemos señalar explícitamente que la mayoría de las personas que tienen CAD no lo saben. Las personas que saben que tienen CAD, en general, ya han tenido síntomas de un tipo u otro (con mayor frecuencia angina), lo que ha llevado a una evaluación diagnóstica. En general, estas personas ya saben que palear nieve las pone en riesgo y es probable que eviten hacerlo.
La mayoría de las personas que sufren ataques cardíacos mientras quitan nieve no saben que tienen CAD. Lo que sí saben (o deberían saber) es que tienen factores de riesgo de EAC, como diabetes, hipertensión, tabaquismo, colesterol elevado, sobrepeso, sedentarismo o mayor de 55 o 60 años. Los cardiólogos han llegado a creer que la gran mayoría de las personas mayores de 55 años, que también tienen un par de estos otros factores de riesgo, tienen al menos un poco de EAC.
Si sabe que tiene CAD, o tiene uno o dos de estos factores de riesgo, y especialmente si es un hombre, debe tener mucho cuidado al quitar la nieve. Como mínimo, quitar la nieve constituye un episodio de estrés significativo para su sistema cardiovascular. Cuanto más profunda y / o más pesada sea la nieve y mayor sea el área que tiene que palear, mayor es su riesgo.
El riesgo para las mujeres
Como se señaló, los estudios que han analizado la relación entre la remoción de nieve y los ataques cardíacos han encontrado que el riesgo es elevado en los hombres, pero no en las mujeres. Si bien es ciertamente posible que palear la nieve en realidad sea menos peligroso para las mujeres, parece más probable que los estudios hayan resultado de esta manera simplemente porque es mucho más probable que los hombres salgan a palear. Sin embargo, posiblemente porque se ha vuelto políticamente incorrecto incluso especular sobre cosas como los hábitos de remover la nieve relacionados con el sexo, los investigadores aún no han intentado recopilar este tipo de datos. Palear nieve es probablemente igual de peligroso en las mujeres, pero no podemos decirlo con confianza.
Por lo tanto, hasta que se recopilen los datos adecuados, el consejo más conservador para las mujeres sería considerar que la limpieza con palas de nieve es un riesgo tan grave como lo es para los hombres.
Una palabra de Verywell
No hay forma de evitar el hecho de que palear nieve produce un estrés tremendo en el sistema cardiovascular. El mejor consejo para reducir su riesgo es simplemente evitar palear nieve si tiene CAD, o uno o dos factores de riesgo para CAD, especialmente si es un hombre mayor de 55 años aproximadamente. Si este es usted, lo mejor sería contratar un servicio para limpiar su entrada y su paseo. Puede ser caro, pero es más barato que un infarto.
Si va a palear la nieve a pesar de este excelente consejo, debe hacer todo lo posible para reducir el estrés cardiovascular agudo que se está creando.
Lo mejor que puede hacer es hacer ejercicio regularmente para aumentar su tolerancia al ejercicio. Mantener una buena condición cardiovascular le permitirá palear la nieve mientras produce menos estrés cardíaco (aunque aún sustancial). Pero si está viendo un pie de nieve en su camino de entrada en este momento, es posible que este consejo no se aplique. Así que pague al niño vecino $ 25 para hacer el trabajo hoy, luego póngase en forma para el próximo invierno.
Si aún insiste en palear, intente esperar hasta más tarde en el día cuando sus ritmos circadianos estén en una fase menos maligna y las temperaturas exteriores probablemente se moderen un poco. Cúbrase la boca con una bufanda para calentar el aire que respira. Ir a tu ritmo. Haga el trabajo en dos, tres o cuatro salidas separadas en lugar de todas a la vez, y entre en calor e hidrate (y reconsidere sus planes).
Y si palear produce algún síntoma, especialmente malestar en el pecho, aturdimiento o dificultad para respirar, simplemente deje de hacer lo que esté haciendo. Tu preocupación ya no es la nieve, es que necesitas ver a un médico. Dejemos de palear ahora y veamos a un médico antes (y no después) de haber causado un daño permanente a su corazón, o algo peor.