Contenido
- ¿Qué es la compresión de la médula espinal?
- ¿Qué causa la compresión de la médula espinal?
- ¿Cuáles son los síntomas de la compresión de la médula espinal?
- ¿Cómo se diagnostica la compresión de la médula espinal?
- ¿Cómo se trata la compresión de la médula espinal?
- ¿Se puede prevenir la compresión de la médula espinal?
- ¿Cómo se maneja la compresión de la médula espinal?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave
- Próximos pasos
¿Qué es la compresión de la médula espinal?
La compresión de la médula espinal es causada por cualquier condición que ejerce presión sobre su médula espinal. Su médula espinal es el conjunto de nervios que transporta mensajes desde su cerebro hacia sus músculos y otros tejidos blandos. A medida que la médula espinal desciende por la espalda, está protegida por una pila de espinas llamadas vértebras. También mantienen su cuerpo erguido. Los nervios de la médula espinal atraviesan las aberturas entre las vértebras y llegan hasta los músculos.
La compresión de la médula espinal puede ocurrir en cualquier lugar desde el cuello (columna cervical) hasta la zona lumbar (columna lumbar). Los síntomas incluyen entumecimiento, dolor y debilidad. Dependiendo de la causa de la compresión, los síntomas pueden desarrollarse repentina o gradualmente, y pueden requerir desde cuidados de apoyo hasta cirugía de emergencia.
¿Qué causa la compresión de la médula espinal?
Una de las causas más comunes de compresión de la médula espinal es el desgaste gradual de los huesos de la columna, conocido como osteoartritis. Las personas que desarrollan compresión de la médula espinal a partir de esto suelen tener más de 50 años.
Otras afecciones que pueden causar compresión de la médula espinal pueden desarrollarse más rápidamente, incluso muy repentinamente, y pueden ocurrir a cualquier edad:
Alineación anormal de la columna (escoliosis)
Lesión en la columna
Tumor espinal
Ciertas enfermedades de los huesos
Artritis reumatoide
Infección
¿Cuáles son los síntomas de la compresión de la médula espinal?
Los síntomas de la compresión de la médula espinal pueden desarrollarse rápida o lentamente, según la causa. Las lesiones pueden causar síntomas inmediatos. Los tumores o las infecciones pueden causar síntomas que se desarrollan durante días o semanas. El desgaste de la columna vertebral puede tardar años en causar síntomas.
Estos son síntomas comunes:
Dolor y rigidez en el cuello, la espalda o la zona lumbar
Dolor ardiente que se extiende a los brazos, las nalgas o las piernas (ciática)
Entumecimiento, calambres o debilidad en los brazos, manos o piernas
Pérdida de sensibilidad en los pies
Problemas con la coordinación de las manos.
"Pie caído", debilidad en un pie que causa cojera
Pérdida de la capacidad sexual
La presión sobre los nervios de la región lumbar (espalda baja) también puede causar síntomas más graves conocidos como síndrome de cola de caballo. Si tiene alguno de estos síntomas, debe buscar atención médica de inmediato, generalmente en la sala de emergencias:
Pérdida del control de los intestinos o la vejiga.
Entumecimiento severo o creciente entre las piernas, la parte interna de los muslos y la parte posterior de las piernas
Dolor intenso y debilidad que se extiende a una o ambas piernas, lo que dificulta caminar o levantarse de una silla
Fusión espinal | La historia de Richard
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¿Cómo se diagnostica la compresión de la médula espinal?
Para diagnosticar la compresión de la médula espinal, su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre sus síntomas y le realizará un examen físico completo. Durante el examen, buscará signos de compresión espinal, como pérdida de sensibilidad, debilidad y reflejos anormales. Las pruebas que ayudan con su diagnóstico pueden incluir:
Radiografías de su columna. Estos pueden mostrar crecimientos óseos llamados espolones que empujan contra los nervios espinales. Las radiografías también pueden mostrar una alineación anormal de su columna.
Pruebas de imágenes especiales de su columna. Una tomografía computarizada o una resonancia magnética brindarán una visión más detallada de la médula espinal y las estructuras que la rodean.
Otros estudios. Estos pueden incluir una gammagrafía ósea, un mielograma (una radiografía especial o una tomografía computarizada que se toma después de inyectar un tinte en la columna vertebral) y una electromiografía o EMG, una prueba eléctrica de la actividad muscular.
¿Cómo se trata la compresión de la médula espinal?
El equipo médico involucrado en el tratamiento de la compresión de la médula espinal puede incluir especialistas en artritis, cirujanos óseos, especialistas en nervios y fisioterapeutas. El tratamiento depende de la causa y sus síntomas y puede incluir medicamentos, fisioterapia, inyecciones y cirugía. Excepto en casos de emergencia, como el síndrome de la cola de caballo o la espalda rota, la cirugía suele ser el último recurso.
Los medicamentos pueden incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) que alivian el dolor y la hinchazón, e inyecciones de esteroides que reducen la hinchazón.
La fisioterapia puede incluir ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda, el abdomen y las piernas. Puede aprender a realizar actividades de forma más segura. Los aparatos ortopédicos para sostener su espalda o un collarín cervical también pueden ser útiles.
Los tratamientos quirúrgicos incluyen la eliminación de espolones óseos y la ampliación del espacio entre las vértebras. Se pueden realizar otros procedimientos para aliviar la presión sobre la columna o reparar las vértebras fracturadas. La espalda también se puede estabilizar fusionando algunas de las vértebras.
Algunos otros tratamientos que pueden ser útiles para algunas personas incluyen la acupuntura y la atención quiropráctica.
¿Se puede prevenir la compresión de la médula espinal?
Muchas causas de compresión de la médula espinal no se pueden prevenir. Puede ayudar a prevenir los síntomas de compresión de la médula espinal causados por el desgaste gradual manteniendo la espalda lo más fuerte y saludable posible.
Haga ejercicio con regularidad. El ejercicio fortalece los músculos que sostienen la espalda y ayuda a mantener la columna flexible.
Mantenga una buena postura y aprenda a levantar objetos pesados con seguridad. Otras buenas mecánicas corporales incluyen dormir en un colchón firme y sentarse en una silla que soporte las curvas naturales de su espalda.
Mantener un peso saludable. El exceso de peso ejerce más presión sobre la espalda y puede contribuir al desarrollo de síntomas de compresión espinal.
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¿Cómo se maneja la compresión de la médula espinal?
La mejor manera de controlar la compresión de la médula espinal es aprender todo lo que pueda sobre su afección, trabajar en estrecha colaboración con sus proveedores de atención médica y cuidadores, y participar activamente en su tratamiento.
Mantenga su espalda lo más saludable posible manteniendo un peso saludable, practicando una buena mecánica corporal y haciendo ejercicio regularmente.
Los remedios caseros simples como una bolsa de hielo, una almohadilla térmica, un masaje o una ducha caliente prolongada pueden ayudar a reducir el dolor.
Los suplementos nutricionales glucosamina y condroitina se han recomendado como suplementos nutricionales para personas con osteoartritis, pero estudios recientes han sido decepcionantes. Pregúntele a su proveedor de atención médica si le recomienda algún suplemento y siempre hable sobre los tratamientos o medicamentos alternativos que le gustaría probar.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
La compresión de la médula espinal puede causar el síndrome de la cola de caballo, que requiere atención médica de inmediato. Llame a su proveedor de atención médica o vaya a la sala de emergencias si tiene:
Pérdida repentina del control de los intestinos o la vejiga.
Entumecimiento severo o creciente entre las piernas, la parte interna de los muslos o la parte posterior de las piernas
Dolor intenso y debilidad que se extiende a una o ambas piernas, lo que dificulta caminar o levantarse de una silla
Puntos clave
La compresión de la médula espinal es causada por una condición que ejerce presión sobre la médula espinal.
Los síntomas como dolor, entumecimiento o debilidad en los brazos, manos, piernas o pies pueden aparecer de forma gradual o más repentina, según la causa.
La compresión de la médula espinal a menudo se puede aliviar con medicamentos, fisioterapia u otros tratamientos. Excepto en casos de emergencia, la cirugía suele ser el último recurso.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
Conoce el motivo de tu visita y lo que quieres que suceda.
Antes de su visita, anote las preguntas que desea recibir.
Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Además, anote las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
Sepa por qué se receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Además, sepa cuáles son los efectos secundarios.
Pregunte si su afección puede tratarse de otras formas.
Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
Sepa qué esperar si no toma el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.
Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.