Qué significa una caída repentina de la presión arterial

Contenido

• Síntomas
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Una palabra de Verywell

Las caídas repentinas de la presión arterial pueden ocurrir por varias razones, algunas de las cuales pueden ser incidentales y no ser de preocupación real, mientras que otras pueden ser un signo de una afección potencialmente mortal.

Las caídas repentinas de la presión arterial a menudo se reconocen por síntomas que van desde un ligero aturdimiento y fatiga hasta problemas graves del ritmo cardíaco y dificultad respiratoria.

Aunque la presión arterial baja (hipotensión) se diagnostica fácilmente con un manguito de presión arterial (esfigmomanómetro), la causa subyacente de las caídas repentinas y graves puede requerir una investigación exhaustiva, que incluye un examen físico, pruebas de laboratorio, monitoreo cardíaco y estudios de imágenes.

Síntomas

La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg). La hipotensión generalmente se define como un valor sistólico (superior) de 90 mmHg y un valor diastólico (inferior) de 60 mmHg. La presión arterial normal está más cerca de 120/80 mmHg.

En términos generales, cuanto más baja y rápidamente desciende la presión arterial, mayor es el riesgo y la gravedad de los síntomas. La magnitud de la caída de presión también influye.

Si, por ejemplo, tiene presión arterial alta (hipertensión) y la presión cae repentinamente a menos de 90/60 mmHg, es más probable que experimente síntomas evidentes que si bajara de, digamos, 110/70 mmHg.

Síntomas comunes

Una caída repentina de la presión arterial puede manifestarse con síntomas, ya que la disminución del flujo sanguíneo priva al cuerpo del oxígeno y los nutrientes que necesita para funcionar. Los signos comunes incluyen:

• Aturdimiento
• Mareo
• Náusea
• Fatiga
• Somnolencia
• Falta de concentración
• Visión borrosa
• Desmayo

Pueden estar involucrados una plétora de otros síntomas, que incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, latidos cardíacos irregulares, urticaria, fiebre, indigestión y vómitos, pero estos tienden a estar asociados con la afección que causado la caída en primer lugar.

Los síntomas de la presión arterial baja

Síntomas severos

La hipotensión extrema puede privar gravemente al cerebro y los órganos vitales de oxígeno y nutrientes, provocando un shock. El shock puede progresar rápidamente y típicamente se manifiesta con:

• Extrema debilidad
• Ansiedad extrema
• Ritmo cárdiaco elevado
• Pulso débil
• Respiración rápida y superficial
• Abundante sudoración
• Aumento de la sed
• Piel fría y húmeda
• Confusión

Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si aparecen signos de shock. Si no se trata, el shock puede provocar daño orgánico permanente, paro cardíaco e incluso la muerte.

Causas

La hipotensión súbita se puede clasificar en términos generales por las causas subyacentes, algunas de las cuales pueden superponerse, lo que dificulta el diagnóstico.

Hipovolemia

La hipovolemia, un término utilizado para describir el volumen sanguíneo reducido, es la causa más común de hipotensión. Es el resultado de una pérdida excesiva de líquidos o de una ingesta insuficiente de líquidos.

Las causas comunes de hipovolemia incluyen:

• Deshidración
• Hambruna o ayuno
• Diarrea intensa o vómitos
• Golpe de calor
• Uso excesivo de diuréticos ("píldoras de agua")
• Insuficiencia renal
• Pancreatitis grave (que provoca la fuga de líquido hacia la cavidad abdominal)
• Pérdida de sangre que conduce a un shock hemorrágico.

El shock hipovolémico ocurre cuando pierde más del 20% de su volumen de sangre por cualquier motivo. Una pérdida a este nivel hace imposible que el corazón bombee una cantidad suficiente de sangre a través del cuerpo.

Disminución del gasto cardíaco

Incluso si los volúmenes de sangre son normales, existen condiciones que pueden reducir la capacidad del cuerpo para bombear sangre. La condición, conocida como disminución del gasto cardíaco, puede ocurrir como resultado de un problema cardíaco, disfunción endocrina (hormonal) y ciertos medicamentos. Los cambios repentinos en el gasto cardíaco pueden manifestarse con frecuencia con síntomas de hipotensión aguda.

Las causas de la disminución del gasto cardíaco incluyen.

• Insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)
• Enfermedad de las arterias coronarias (CAD)
• Infarto de miocardio (ataque cardíaco)
• Enfermedad de las válvulas cardíacas, incluida la estenosis aórtica
• Bradicardia (frecuencia cardíaca anormalmente lenta)
• Fármacos como alfabloqueantes y betabloqueantes que pueden ralentizar la frecuencia cardíaca
• Trastornos endocrinos como hipotiroidismo, hipoparatiroidismo, enfermedad de Addison e hipoglucemia (que afecta indirectamente la función cardíaca)

Vasodilatación

La vasodilatación describe el ensanchamiento repentino de los vasos sanguíneos debido a estímulos químicos, neurológicos o inmunológicos.Con la vasodilatación, la presión arterial descenderá junto con el aumento de la circunferencia de los vasos sanguíneos.

Las causas comunes de vasodilatación incluyen:

• Fármacos vasodilatadores: como bloqueadores de los canales de calcio, bloqueadores de los receptores de angiotensina II, nitroglicerina, óxido nitroso, Rogaine (minoxidil) y Viagra (sildenafil)
• Disautonomía: Afección en la que el sistema nervioso autónomo funciona mal y afecta el corazón, la vejiga, los intestinos, los vasos sanguíneos y otros órganos.
• Sepsis: puede provocar un shock séptico.
• Anafilaxia: una alergia grave de todo el cuerpo que puede provocar un shock anafiláctico.
• Acidosis: ácidos sanguíneos elevados
• Lesión cerebral o de la médula espinal: puede provocar un shock neurogénico

Causas y factores de riesgo de hipotensión

Síndromes hipotensivos

Los síndromes hipotensivos son eventos interconectados que provocan una caída repentina de la presión arterial. Algunos de estos ocurren por sí solos sin una enfermedad subyacente ni consecuencias a largo plazo. Otros ocurren en respuesta a enfermedades u otros factores externos.

Los síndromes hipotensivos tienden a aparecer repentinamente con síntomas evidentes y, a veces, dramáticos, que incluyen mareos extremos e inconsciencia.

Algunos síndromes hipotensivos comunes incluyen:

• Hipotensión ortostática neurogénica (NOH) es cuando un cambio en la posición del cuerpo, como levantarse de una silla o de una cama, provoca una caída drástica de la presión arterial. La NOH es causada por un trastorno neurológico subyacente que afecta el sistema nervioso autónomo. Es común con trastornos neurogenerativos como la enfermedad de Parkinson y la demencia con cuerpos de Lewy, así como con el daño del nervio diabético.
• Hipotensión ortostática (OH) tiene los mismos síntomas que la NOH, pero se debe a causas no neurológicas, como disminución del gasto cardíaco, vasodilatación extrema y uso crónico de diuréticos, antidepresivos tricíclicos y fármacos antihipertensivos. OH y NOH también pueden denominarse colectivamente hipotensión postural.
• Síndrome de hipotensión supina Ocurre al final del embarazo cuando el peso del bebé presiona dos de los vasos sanguíneos más grandes del cuerpo, la aorta y la vena cava inferior, disminuyendo el flujo de sangre al corazón.
• Hipotensión posprandial Ocurre después de comer cuando la sangre se desvía a los intestinos para ayudar en la digestión, privando temporalmente al cerebro de sangre y oxígeno. Es más común en los ancianos y generalmente ocurre dentro de los 30 a 75 minutos después de comer.
• Síncope vasovagal es una reacción exagerada a ciertos factores desencadenantes, como ver sangre o angustia emocional extrema, que provoca una fuerte caída de la presión arterial y desmayos (síncope). Es causada por la sobreactivación del nervio vago, que transmite señales nerviosas del corazón, hígado, corazón, pulmones e intestino al cerebro.
• Síncope reflejo situacional afecta el nervio vago, pero se produce cuando se ejerce presión física directamente sobre el nervio. Los ejemplos incluyen esforzarse durante una evacuación intestinal, levantar un peso pesado o permanecer de pie durante demasiado tiempo en un solo lugar. Orinar después de tomar un fármaco vasodilatador como Cialis (tadalafil) también puede inducir un síncope reflejo.
• Síncope de la arteria carótida Es similar a la hipotensión supina en que implica la compresión de otra arteria principal, la arteria carótida interna del cuello. Usar un collar apretado, afeitarse o girar la cabeza puede causar una caída repentina de la presión arterial, especialmente en personas mayores o con estenosis de la arteria carótida.

Diagnóstico

La hipotensión se puede diagnosticar fácilmente con un manguito de presión arterial llamado esfigmomanómetro. Lo que un esfigmomanómetro no puede decirle es la causa de una caída repentina de la presión arterial.

Para ello, el médico deberá revisar su historial médico, antecedentes familiares, síntomas actuales y uso de medicamentos para elaborar una lista de posibles causas. Entre los exámenes y pruebas que el médico puede ordenar:

• Maniobra de Valsalva: Una prueba en el consultorio que se usa para diagnosticar la hipotensión ortostática en la que soplas con fuerza con los labios fruncidos para ver cómo afecta tu presión arterial y frecuencia cardíaca.
• Análisis de sangre: Se utiliza para detectar afecciones asociadas con la hipotensión aguda, como diabetes, anemia, hipoglucemia, problemas de tiroides, insuficiencia renal y desequilibrios hormonales.
• Análisis de orina: Se usa si se sospecha insuficiencia renal
• Electrocardiograma (ECG): Mide la actividad eléctrica en el corazón para detectar trastornos del ritmo, insuficiencia cardíaca y otros trastornos cardiovasculares.
• Ecocardiogramas: Utiliza ondas sonoras para crear imágenes de video del corazón a fin de detectar defectos estructurales como fugas en las válvulas cardíacas.
• Pruebas de imagen: Rayos X, tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM) que se utilizan para detectar hemorragias internas, problemas cardíacos estructurales, problemas renales o una lesión cerebral o de la médula espinal
• Prueba de mesa basculante: Mide la función cardíaca y la presión arterial mientras el cuerpo se inclina en diferentes ángulos en una mesa ajustable. Se utiliza principalmente para diagnosticar hipotensión postural.
• Pruebas de estrés: Mide la función cardíaca y la presión arterial de una persona mientras corre en una cinta de correr o pedalea en una bicicleta estática. Se utiliza principalmente para diagnosticar la enfermedad de las arterias coronarias.

Cómo se diagnostica la presión arterial baja

Tratamiento

El tratamiento de la hipotensión aguda varía según la causa subyacente. Si la afección no es una emergencia médica, debe sentarse o acostarse inmediatamente y levantar los pies por encima del nivel del corazón. Si está deshidratado, debe reponer los líquidos perdidos y buscar atención médica inmediata si los síntomas son graves.

Si se trata de un shock hipovolémico o hemorrágico, es posible que le administren una solución salina intravenosa (IV) o una transfusión de sangre. El choque séptico puede requerir antibióticos intravenosos, mientras que el choque anafiláctico casi invariablemente requiere epinefrina (adrenalina).

Si la hipotensión está relacionada con vasodilatación extrema o disminución del gasto cardíaco, se pueden recetar medicamentos como vasodilatadores (como midodrina) o fármacos cardioestimuladores (como digital) para mejorar la función y el gasto cardíaco.

Las personas con hipotensión postural grave pueden beneficiarse del uso del esteroide antiinflamatorio fludrocortisona.

Los calcetines de compresión a menudo se recetan a personas con hipotensión ortostática para evitar la acumulación de sangre en las piernas. Usarlos mantiene más sangre en la parte superior del cuerpo.

La hipotensión aguda generalmente se puede tratar con éxito. La causa subyacente, por otro lado, puede requerir un tratamiento extenso y la atención de un cardiólogo, neurólogo o endocrinólogo especialista.

Cómo se trata la presión arterial baja

Una palabra de Verywell

Es importante no ignorar los signos de hipotensión, por sutiles que sean. La hipotensión puede ser algo con lo que simplemente naces o algo que puedes controlar al hidratarte adecuadamente. En otras ocasiones, puede ser un signo de algo más grave.

Esto es especialmente cierto si la caída es repentina y severa. Al consultar a un médico y determinar la causa de la hipotensión aguda, puede recibir un tratamiento adecuado y evitar cualquier daño a largo plazo para su salud.

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