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Los estudios de osteoartritis a menudo se refieren a osteoartritis sintomática u osteoartritis radiográfica. ¿Qué significan estos términos médicos? ¿Puedes tener uno sin el otro?Osteoartritis sintomática
La osteoartritis sintomática significa que la persona con osteoartritis experimenta síntomas, como dolor en las articulaciones, dolor y rigidez. Sus síntomas son probablemente lo que le hizo acudir a su médico en primer lugar o para describir sus síntomas durante un chequeo o examen por otra queja. Cuando su médico escuche estos síntomas, sospechará de osteoartritis y realizará más exámenes, pruebas y probablemente una radiografía para hacer un diagnóstico.
El síntoma principal de la osteoartritis es el dolor articular que empeora durante la actividad y mejora con el reposo.
Otros síntomas comunes de la osteoartritis incluyen:
- Inestabilidad articular, especialmente de las rodillas y las primeras articulaciones carpometacarpianas.
- Rigidez matutina que dura menos de 30 minutos
- Rigidez después de períodos de inactividad.
El examen físico también puede detectar hinchazón, deformidades, agrandamientos o protuberancias óseas como los ganglios de Heberden y los de Bouchard, crepitación y rango de movimiento limitado. Los espasmos musculares y las contracturas de los tendones son otros posibles hallazgos clínicos.
Osteoartritis radiográfica
El diagnóstico de osteoartritis primaria radiográfica implica lo siguiente observado en la radiografía:
- Pérdida de espacio articular no uniforme
- Formación de osteofitos
- Formación de quistes
- Esclerosis subcondral
Las primeras radiografías pueden revelar un estrechamiento mínimo y no uniforme del espacio articular. A medida que avanza la osteoartritis, pueden ocurrir subluxaciones (dislocación parcial de un hueso), pueden desarrollarse quistes subcondrales y pueden formarse osteofitos.
La esclerosis subcondral o la formación de hueso subcondral ocurre a medida que aumenta la pérdida de cartílago. En la etapa avanzada de la enfermedad, las radiografías pueden revelar una situación de hueso sobre hueso y puede ocurrir un colapso de la articulación.
Estos pueden ser hallazgos incidentales que se observan cuando le hacen una radiografía por un motivo diferente, como por ejemplo, que acaba de romperse un hueso. O pueden encontrarse cuando le hagan una radiografía de la articulación después de presentarle a su médico los síntomas de la osteoartritis.
Significado
Es posible tener osteoartritis sintomática sin osteoartritis radiográfica, y viceversa. Por ejemplo, hasta el 60% de las personas con osteoartritis de rodilla radiográfica pueden no quejarse de dolor. La ausencia de síntomas puede correlacionarse con los hallazgos radiográficos, lo que significa que los hallazgos radiográficos menos graves parecen estar asociados con síntomas menos graves.
Sin embargo, las personas con osteoartritis de rodilla radiográfica que carecen de dolor frecuente o intenso pueden experimentar debilidad de los músculos cuádriceps y dificultad para realizar las actividades de la vida diaria. Esto sugiere que la osteoartritis radiográfica sin dolor todavía puede afectar significativamente la función articular.
Línea de fondo
Con la osteoartritis, puede haber una discrepancia entre los síntomas y el daño articular observado en las radiografías. Puede tener síntomas sin que se observe daño articular en la radiografía. Pero también puede tener hallazgos radiográficos de osteoartritis sin síntomas importantes. Esto puede ser una sorpresa cuando le estaban haciendo una radiografía por un motivo no relacionado. Sin embargo, también es cierto que los síntomas graves tienden a asociarse con hallazgos radiográficos avanzados. Cuando su condición es realmente mala, probablemente sea mala en ambos lugares.