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Cuando su glándula tiroides está hiperactiva (hipertiroidismo) y produce demasiada hormona, el metabolismo de su cuerpo se acelera. Teniendo en cuenta los efectos que esto puede tener en todo el cuerpo, pueden producirse una variedad de síntomas, que incluyen pérdida de peso, irritabilidad, ritmo cardíaco irregular, temblores, insomnio, caída del cabello y más. El hipertiroidismo también conlleva algunas complicaciones potenciales, como debilitamiento de los huesos, fibrilación auricular y problemas de embarazo, aunque estos son más comunes cuando la enfermedad no se trata o no se controla.
Síntomas frecuentes
La mayoría de las personas con hipertiroidismo experimentan uno o más de los siguientes síntomas. Si bien estos síntomas suelen aparecer gradualmente, pueden comenzar de forma abrupta, especialmente en los jóvenes. Por otro lado, las personas mayores con hipertiroidismo tienden a tener menos síntomas y menos notorios que las personas más jóvenes.
Como puede ver, el hipertiroidismo puede afectar a todo el cuerpo, de arriba a abajo:
Temperatura
El aumento de la sudoración, a medida que el cuerpo produce más calor, es otro síntoma común del hipertiroidismo. Este exceso de sudoración está relacionado con la intolerancia al calor, lo que significa que una persona puede tener dificultades para tolerar un ambiente cálido o actividades que aumentan aún más la producción de calor, como el ejercicio.
Piel / Cabello / Uñas
Además del adelgazamiento del cabello y el ablandamiento de las uñas, la piel de una persona con hipertiroidismo suele ser inusualmente suave y cálida debido a un aumento del flujo sanguíneo.
Corazón
Debido al aumento del bombeo del corazón, una persona con hipertiroidismo a menudo notará que su corazón se acelera o late con fuerza. Los ritmos cardíacos irregulares (llamados arritmias) y la presión arterial alta también pueden ocurrir con una glándula tiroides hiperactiva.
Pulmón
La dificultad para respirar, especialmente con el ejercicio, es común en las personas mayores con hipertiroidismo. Ocurre como resultado de una debilidad de sus músculos respiratorios, así como una mayor demanda de oxígeno dentro del cuerpo.
Intestinos
En el hipertiroidismo pueden aparecer síntomas digestivos, como dispepsia y evacuaciones intestinales frecuentes / diarrea, como resultado del aumento de la motilidad intestinal.
La pérdida de peso, a pesar del aumento del apetito, se debe tanto al aumento de la movilidad intestinal (que conduce a la malabsorción de grasas) como a la tasa metabólica (lo que significa que el cuerpo quema calorías más rápido de lo normal). Si bien este aumento en el metabolismo inicialmente puede energizar a las personas, eventualmente se fatigan a medida que el cuerpo se cansa.
Cuello
Un agrandamiento de la glándula tiroides (llamado bocio) puede ocurrir en algunas personas con hipertiroidismo, causando síntomas potenciales como dolor de garganta y / o malestar en el cuello. La hinchazón del cuello puede volverse notable, especialmente cuando una persona intenta ponerse una corbata o una bufanda. Un bocio eventualmente puede causar problemas para tragar o incluso respirar.
Tracto urinario
Orinar con más frecuencia, durante el día y la noche, es común en personas con hipertiroidismo.
Sistema reproductivo
Debido a una alteración de las hormonas sexuales en el cuerpo, las mujeres con hipertiroidismo pueden desarrollar períodos menstruales poco frecuentes. Con hipertiroidismo severo, una mujer puede dejar de menstruar (amenorrea).
Dado que el exceso de hormona tiroidea convierte la testosterona en estradiol (un tipo de estrógeno), los hombres pueden experimentar una disminución en su deseo sexual, disfunción eréctil e inflamación del tejido mamario (ginecomastia). Además, la producción de esperma a menudo se reduce o es anormal.
Cerebro y nervios
Un temblor de las manos a menudo ocurre en el hipertiroidismo, junto con cambios de comportamiento y personalidad, como depresión, ansiedad, nerviosismo y / o irritabilidad. El insomnio, así como las dificultades para concentrarse o recordar cosas, también se informan con frecuencia en el hipertiroidismo.
Otros síntomas para buscar
Otros problemas médicos, como anemia (disminución de los glóbulos rojos) y pruebas de función hepática anormales, pueden ser el primer indicio de que una persona tiene una tiroides hiperactiva.
Complicaciones
Hay algunas complicaciones importantes que pueden resultar de tener hipertiroidismo, especialmente si no se tratan.
Ojo
Algunas personas desarrollan problemas en los ojos (llamados oftalmopatía de Graves), que pueden causar ojos arenosos, enrojecidos o protuberancias de los ojos debido a la hinchazón detrás de los globos oculares. En casos severos, se puede desarrollar visión doble.
Hueso
El hipertiroidismo está relacionado con la osteoporosis, que causa el debilitamiento de los huesos, lo que hace que una persona sea más propensa a romperse los huesos incluso con golpes o caídas menores.
Corazón
En el hipertiroidismo, existe un alto riesgo de desarrollar fibrilación auricular, especialmente en personas mayores. La fibrilación auricular es una arritmia cardíaca común que puede provocar problemas graves como accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.
Tormenta de tiroides
La tormenta tiroidea es una afección poco común pero muy grave y potencialmente mortal que se presenta en personas con hipertiroidismo no tratado. También puede desencadenarse por un evento estresante como una cirugía, un trauma o una infección.
La tormenta tiroidea se caracteriza por síntomas exagerados de hipertiroidismo, como frecuencia cardíaca muy rápida, fiebre alta, diarrea, agitación, delirio y / o disminución de la conciencia.
El embarazo
Si bien el hipertiroidismo leve durante el embarazo no suele causar problemas a la madre y su bebé, el hipertiroidismo moderado a grave en la madre puede provocar diversas complicaciones.
Para el bebé, según la Asociación Americana de Tiroides, el hipertiroidismo incontrolado o no tratado de la madre durante el embarazo se asocia con un tamaño pequeño para la edad gestacional, parto prematuro, muerte fetal y posiblemente malformaciones congénitas.
Para la madre, las posibles complicaciones del hipertiroidismo no tratado incluyen preeclampsia y, en raras ocasiones, tormenta tiroidea.
Hipertiroidismo fetal neonatal
Para una mujer embarazada con enfermedad de Graves (la causa más común de hipertiroidismo en el embarazo), existe un pequeño riesgo de que su bebé desarrolle hipertiroidismo antes del nacimiento (llamado tirotoxicosis fetal) o nazca con hipertiroidismo (llamado hipertiroidismo neonatal).
Algunos bebés nacen con hipertiroidismo, mientras que otros tardan días o semanas (hasta tres) en desarrollar hipertiroidismo. La enfermedad de Graves neonatal, la causa más común de hipertiroidismo en los recién nacidos, se produce cuando la madre pasa los anticuerpos estimulantes de la tiroides a su hijo, lo que hace que el bebé tenga un caso temporal de hipertiroidismo.
Aunque es poco común, el hipertiroidismo también puede ocurrir en los recién nacidos de madres que tienen antecedentes de enfermedad de Graves tratada (lo que significa que su enfermedad está en remisión). Por eso es importante notificar a su médico sobre cualquier historial de enfermedad tiroidea, además de enfermedad tiroidea activa.
Si su bebé desarrolla hipertiroidismo, algunos síntomas pueden incluir:
- Bajo peso al nacer
- Una circunferencia de la cabeza inusualmente pequeña (microcefalia)
- Piel cálida y húmeda
- Irritabilidad y falta de sueño
- Latidos cardíacos acelerados
- Una acumulación peligrosa de líquido, conocida como hidropesía fetal (rara)
Cuando ver a un doctor
Si le preocupa que usted (o un ser querido) esté experimentando uno o más síntomas de una glándula tiroides hiperactiva, asegúrese de consultar a su médico para una evaluación adecuada. La buena noticia es que su función tiroidea se puede controlar fácilmente con un simple análisis de sangre, llamado prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH).
Por supuesto, busque atención médica de inmediato si nota síntomas alarmantes, como pulso irregular, problemas para respirar o delirio.
Por último, si está tomando medicamentos antitiroideos para el hipertiroidismo y está considerando quedarse embarazada, es importante buscar la orientación de su médico de cabecera y, quizás, de un endocrinólogo. Desea asegurarse de que su función tiroidea esté bien controlada antes y durante el embarazo.
¿Qué está causando su hipertiroidismo?