Contenido
- Beneficios de la salud
- Posibles efectos secundarios
- Selección, preparación y almacenamiento
- Preguntas comunes
Se cree que la lechuga silvestre tiene efectos sedantes y analgésicos (analgésicos) y se usa a menudo como un remedio natural para el estrés y el dolor crónico.
También conocido como
- Lechuga amarga
- Lechuga de opio
- Lechuga venenosa
- Rakutu-karyumu-so
Beneficios de la salud
La lechuga silvestre contiene dos compuestos, conocidos como lactucina y lactucopicrin, que actúan sobre el sistema nervioso central. La lechuga silvestre tiene la concentración más alta de lactucopicrina de todas las plantas, aunque la raíz de diente de león y la raíz de achicoria también son buenas fuentes.
Además de sus efectos sedantes y analgésicos, se cree que la lactucopicrina actúa como un inhibidor de la acetilcolinesterasa, lo que significa que bloquea las enzimas colinesterasas que ralentizan las comunicaciones entre las células cerebrales. También se dice que la lechuga silvestre exhibe una potente actividad antimicrobiana.
Con base en estas propiedades, los profesionales de la medicina alternativa creen que la lechuga silvestre puede prevenir o tratar las siguientes condiciones de salud:
- Enfermedad de Alzheimer
- Artritis
- Asma
- Aterosclerosis ("endurecimiento de las arterias")
- Tos
- Insomnio
- Dolor en las articulaciones
- Malaria
- Dolor menstrual
La lechuga silvestre a menudo se conoce como el "opio del pobre", ya que se dice que provoca efectos de alteración leve si se consume en exceso.
A pesar de la gran cantidad de declaraciones de propiedades saludables, hay poca evidencia de que la lechuga silvestre pueda prevenir o tratar cualquier condición médica. La mayor parte de la evidencia actual es en gran parte hipotética o anecdótica.
Eso no quiere decir que la lechuga silvestre no tenga ningún beneficio. Esto es algo de lo que dice la evidencia actual:
Dolor
A pesar de las afirmaciones de larga data de que la lechuga silvestre es un analgésico potente, se han realizado pocas investigaciones para respaldar este efecto.
El estudio al que se hace referencia con más frecuencia se publicó en la Revista de etnofarmacología en 2006. Para este estudio, los investigadores proporcionaron a ratones de laboratorio lactucina, lactucopicrina o Advil (ibuprofeno) en forma oral. Luego, los ratones fueron sometidos a una prueba de placa caliente y una prueba de movimiento rápido de la cola (en la que sus colas se movieron literalmente) para evaluar su respuesta al dolor.
De los compuestos probados, la lactucopicrina fue el más potente y requirió la mitad de la dosis por kilogramo en comparación con Advil. La lactucina y la lactucopicrina también parecían tener un efecto sedante, como lo demuestra el embotamiento de la actividad refleja de los animales (es decir, la respuesta física a los estímulos externos).
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Un estudio de 2004 publicado en Revista de etnofarmacologíay sugirió que la lactucina y lactucopicrin aisladas de la planta de achicoria común tienen propiedades antipalúdicas. Se puede suponer razonablemente que lo mismo ocurriría con la lechuga silvestre, aunque no está claro qué tan activos serían los compuestos contra la malaria.
Por el contrario, el ajenjo dulce (Artemesia annua), otra planta rica en lactucina y lactucopicrina, contiene un agente antipalúdico muy activo llamado artemisinina. A diferencia del ajenjo dulce, la lechuga silvestre no contiene artemisinina.
Cómo se trata la malariaEnfermedad de Alzheimer
La lactucopicrin en la lechuga silvestre parece ser un inhibidor robusto de la acetilcolinesterasa. Entre sus beneficios, un estudio de 2016 en el Revista de etnofarmacología encontraron que la lactucopicrina aumentaba la neuritogénesis en las células cerebrales extraídas de ratas de laboratorio.
La neuritogénesis es un fenómeno en el que las células nerviosas generan proyecciones, llamadas neuritas, que conectan una célula nerviosa con otra. Cuantas más neuritas haya, más fuerte será la transmisión de las señales nerviosas.
Esto sugiere, pero no prueba, que la lechuga silvestre puede ayudar a preservar la función cerebral en personas con enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Parkinson. Se necesita más investigación.
¿Puede la cúrcuma retrasar la enfermedad de Alzheimer?Posibles efectos secundarios
Debido a que se han realizado tan pocos estudios, se desconoce la seguridad a largo plazo de la lechuga silvestre. Si se consume en cantidades razonables, la lechuga silvestre generalmente se considera segura, aunque puede causar indigestión leve, nerviosismo o somnolencia.
Algunas personas pueden experimentar irritación de la piel si se les aplica lechuga silvestre en la piel. Esto es especialmente cierto para las personas alérgicas al látex.
Aunque la lechuga silvestre se utiliza con fines terapéuticos, el látex excretado de la planta es altamente tóxico. Esto puede generar sensaciones levemente eufóricas que progresan hasta una agitación extrema si se usa en exceso. Un estudio de 2009 publicado en Informes de casos de BMJ detalló ocho incidentes de intoxicación que ocurrieron después de consumir grandes cantidades de lechuga silvestre cruda.
Cuándo llamar a un médico
Llame al 911 o al centro de control de intoxicaciones, o busque atención de emergencia si ocurre algo de lo siguiente después de consumir lechuga silvestre:
- Visión borrosa
- Ojos inyectados en sangre
- Latidos rápidos
- Dificultad para respirar
- Mareos o desmayos
- Confusión o alucinaciones
- Ansiedad y agitación extremas
- Náuseas y vómitos
- Calambres abdominales
- Sudoración intensa
- Incapacidad para orinar
La mayoría de los casos no ponen en peligro la vida, pero pueden requerir hospitalización.
Debido a los posibles daños, la lechuga silvestre no debe usarse en mujeres embarazadas, madres lactantes o niños. También hay evidencia de que la lechuga silvestre puede agravar condiciones como la hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata) o el glaucoma de ángulo estrecho, ambos influenciados por inhibidores de la acetilcolinesterasa.
Se desconoce si la lechuga silvestre interactúa con otras drogas. Dicho esto, debe evitar la lechuga silvestre si está tomando sedantes o cualquier fármaco sedante, incluido el alcohol, los opiáceos y antihistamínicos más antiguos como Benadryl (difenhidramina).
Selección, preparación y almacenamiento
La lechuga silvestre se vende con mayor frecuencia en los Estados Unidos como suplemento dietético. No existen pautas para el uso apropiado de la lechuga silvestre, pero los fabricantes generalmente recomiendan entre 400 miligramos (mg) y 500 mg por día. También se encuentran disponibles extractos líquidos, con dosis que varían según la concentración de la solución.
La lechuga silvestre seca también se vende en línea y se puede usar para hacer tés y decocciones caseras. Sin embargo, seco Lactuca virosa debe usarse con extrema precaución dado que no puede controlar la dosis. Además, no hay forma de saber si las hierbas se han contaminado con pesticidas, metales pesados, fertilizantes químicos u otras sustancias nocivas.
Por el contrario, las cápsulas de lechuga silvestre ofrecen una dosificación constante. Incluso hay marcas certificadas como orgánicas por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), lo que reduce el riesgo de exposición tóxica.
Cómo elegir los suplementos
Debido a que los remedios a base de hierbas están muy poco regulados en los Estados Unidos, debe consultar con un médico antes de consumir lechuga silvestre.
Si es posible, opte por suplementos que hayan sido sometidos voluntariamente a pruebas por un organismo certificador independiente como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), ConsumerLab o NSF International. Aunque la certificación independiente es poco común en la industria de los suplementos a base de hierbas, los fabricantes más grandes han comenzado a adoptar la práctica.
Debido al riesgo de toxicidad, no se debe consumir lechuga silvestre cruda. Aunque la planta es poco común en los Estados Unidos, se informa que se ha introducido en partes de California, Alabama, Iowa y Washington, D.C.
Preguntas comunes
¿Existen alternativas seguras a la lechuga silvestre?
Existen varios remedios naturales que pueden ayudar a reducir el dolor musculoesquelético. Estos incluyen la corteza de sauce blanco (que se dice que alivia el dolor articular asociado con la osteoartritis) y la uña del diablo (que a menudo se usa para reducir el dolor causado por la artritis reumatoide).
Otros confían en el cannabidiol, también conocido como aceite de CBD, el compuesto no psicoactivo de la marihuana que se cree que trata la ansiedad, el dolor y los trastornos del movimiento.
Cada una de estas sustancias tiene efectos secundarios, pero tienden a tener un menor potencial de toxicidad.Las terapias de cuerpo y mente como la meditación, el yoga, la acupuntura y la relajación muscular progresiva (PMR) también pueden ayudar.
Remedios tradicionales y alternativos para el dolor- Compartir
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