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Estrés. No hay forma de evitarlo por completo. Es parte de la vida diaria. Justo cuando crees que se ha ido, vuelve de nuevo. Es la forma en que la mente y el cuerpo reaccionan a la tensión y la presión. Demasiado estrés puede aumentar el dolor, puede hacer que una persona sea propensa a las enfermedades y puede hacer que sea más difícil para las personas con artritis hacer frente a las cargas adicionales impuestas por su enfermedad.Causa y efecto
Abundan las historias de personas que relacionan la evolución de su artritis con un incidente estresante en sus vidas. El incidente estresante (como un accidente automovilístico, la muerte de un familiar, el divorcio, la pérdida del trabajo u otra tragedia personal) se considera el evento precipitante que desencadena la enfermedad. La opinión varía sobre esta teoría porque es muy difícil de probar, basada en la variedad de experiencias y respuestas humanas.
El dilema de implicar el estrés surge porque el estrés es imposible de medir. Lo que una persona considera estresante puede ser considerado un desafío por otra persona. Un evento se considera estresante según la percepción que tiene una persona del evento. También hay una variedad de factores estresantes y es difícil para los investigadores evaluar si todos tienen el mismo impacto. Aunque el tema de la relación de causa y efecto entre el estrés y la enfermedad sigue siendo complicado para los investigadores, investigaciones recientes han implicado que un alto nivel de estrés puede perturbar el sueño, causar dolores de cabeza, provocar presión arterial alta, enfermedades cardíacas, depresión y probablemente contribuir a otras enfermedades.
La causa inversa y el efecto
Las personas con artritis deben afrontar los mismos tipos de estrés que los demás. Además, vivir con artritis crónica crea otra mezcla de problemas estresantes. La artritis crónica agrega estrés de dolor, fatiga, depresión, dependencia, alteración de las finanzas, empleo, vida social, autoestima y autoimagen.
Durante momentos de estrés, el cuerpo libera sustancias químicas en el torrente sanguíneo y se producen cambios físicos. Los cambios físicos le dan al cuerpo más fuerza y energía y lo preparan para enfrentar el evento estresante. Cuando se trata el estrés de manera positiva, el cuerpo se recupera y repara cualquier daño causado por el estrés. Sin embargo, cuando el estrés se acumula sin ninguna liberación, afecta negativamente al cuerpo.
Se produce un círculo vicioso en la relación entre artritis y estrés. Las dificultades que surgen de vivir con artritis crónica crean estrés. El estrés provoca tensión muscular y aumento del dolor junto con un empeoramiento de los síntomas artríticos. El empeoramiento de los síntomas conduce a más estrés.
Manejo del estrés
El Departamento de Ortopedia de la Universidad de Washington enumera tres componentes de un programa exitoso de manejo del estrés: aprender a reducir el estrés; aprenda a aceptar lo que no puede cambiar y aprenda a superar los efectos dañinos del estrés.
Reduciendo estrés:
- Identifique las causas del estrés en su vida.
- Comparta sus pensamientos y sentimientos.
- Trate de no deprimirse.
- Simplifique su vida tanto como sea posible.
- Administre su tiempo y conserve su energía.
- Fíjese metas a corto plazo y de vida.
- No recurra a las drogas ni al alcohol.
- Utilizar servicios de educación y apoyo para la artritis.
- Vuélvase lo más en forma posible física y mentalmente.
- Desarrolle un sentido del humor y diviértase.
- Obtenga ayuda para hacer frente a problemas difíciles de resolver.
Aceptando lo que no puedes cambiar:
- Date cuenta de que solo puedes cambiarte a ti mismo, no a los demás.
- Permítete ser imperfecto.
Superar los efectos nocivos:
- Practica técnicas de relajación.
- Aprenda a superar las barreras a la relajación.
Uso de corticosteroides y estrés
A muchos pacientes con artritis se les receta un corticosteroide, como prednisona, como parte de su plan de tratamiento. Sin algunas medidas de precaución, el estrés puede ser peligroso para alguien que toma corticosteroides. Los corticosteroides están estrechamente relacionados con el cortisol, que es una hormona producida por las glándulas suprarrenales. El cortisol ayuda a regular el equilibrio de sal y agua y el metabolismo de carbohidratos, grasas y proteínas. Cuando el cuerpo experimenta estrés, la glándula pituitaria libera una hormona que le indica a las glándulas suprarrenales que produzcan más cortisol. El cortisol extra le permite al cuerpo lidiar con el estrés. Cuando termina el estrés, la producción de hormonas suprarrenales vuelve a la normalidad.
El uso prolongado de corticosteroides da como resultado una disminución de la producción de cortisol por parte del cuerpo. Con una producción insuficiente de cortisol, el cuerpo podría quedar protegido de manera inadecuada contra el estrés y expuesto a problemas adicionales como fiebre o presión arterial baja. Los médicos a menudo recetan una dosis mayor de corticosteroides para compensar esto cuando hay un evento estresante conocido o esperado.