Contenido
- De Wearables 1.0 a Wearables 2.0
- Calcetines inteligentes para la diabetes
- Ropa inteligente como su entrenador biométrico
La ropa inteligente es un avance significativo para las personas con afecciones crónicas, especialmente aquellas que requieren un control continuo. Los desarrollos recientes predicen que varias condiciones de salud que actualmente causan muchas molestias personales y pérdidas económicas significativas pronto podrían ser más manejables con la ayuda de ropa inteligente. Existe un gran mercado para los textiles inteligentes y las nuevas innovaciones en esta área continúan creciendo.
De Wearables 1.0 a Wearables 2.0
En lugar de lidiar con accesorios digitales o tener un sensor de salud conectado a su cuerpo, imagine usar una camisa inteligente que pueda recopilar la misma cantidad de datos que un dispositivo portátil, pero con mayor precisión. Los dispositivos portátiles tradicionales han superado los límites del control de la salud, pero se han encontrado con algunas limitaciones.
Por ejemplo, muchas personas pueden tener dificultades para utilizar estos dispositivos y abandonarlos después de un uso breve. Con demasiada frecuencia, terminan inevitablemente en los cajones. Como tal, los expertos sugieren que la ropa inteligente podría tener ciertas ventajas sobre los wearables disponibles actualmente. La ropa inteligente es posiblemente más conveniente, cómoda, lavable, duradera y confiable, por nombrar algunas distinciones.
Parece que los wearables que conocemos pronto podrían verse desafiados por la ropa inteligente, que también se conoce como wearables 2.0. La producción de ropa inteligente es un esfuerzo multidisciplinario y requiere el aporte de diferentes disciplinas, incluido el diseño textil, la fabricación técnica y varios aspectos de la salud digital. Gracias a la creciente experiencia en sensores de tela y materiales biométricos textiles, la ropa inteligente pronto podría volverse tan omnipresente como los teléfonos inteligentes en la actualidad.
La ropa incorporada electrónicamente podría ser particularmente útil para ciertos segmentos de la población, como niños, ancianos y personas con enfermedades crónicas, incluidas las que padecen problemas de salud mental. La ropa es universal, neutra y no conlleva el estigma que podría estar asociado con el uso de un dispositivo médico convencional. Esto puede contribuir a una sensación de bienestar. Sara J. Czaja, directora científica del Center on Aging de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, señala que los dispositivos novedosos que combinan tecnologías de detección e informática que pueden monitorear discretamente los indicadores de salud tienen un valor sin precedentes en nuestra era moderna.
Calcetines inteligentes para la diabetes
La industria de la ropa inteligente está comenzando a enfocarse en condiciones de salud específicas. Un ejemplo es la diabetes. Las complicaciones de las extremidades asociadas con la diabetes son un problema de salud importante en la actualidad, tanto a nivel personal como financiero. La pérdida de movilidad e independencia que enfrentan algunas personas con diabetes, así como los costos asociados con la atención médica que alcanzan la asombrosa cantidad de $ 17 mil millones al año en los EE. UU., Son alarmantes.
Ahora, Siren Care, una startup de seguimiento de la salud de la diabetes, ha desarrollado un calcetín de detección de lesiones que podría ayudar a las personas con diabetes a prevenir amputaciones. La detección temprana es fundamental en este proceso. Dado que la inflamación de la piel se acompaña de un aumento de la temperatura, los estudios muestran que el control en el hogar de la temperatura de la piel del pie podría reducir significativamente las úlceras cutáneas.
Basado en estos hallazgos, Siren produjo un calcetín que puede medir la temperatura del pie en tiempo real en seis ubicaciones diferentes. Estos puntos se seleccionaron específicamente porque son puntos de alta presión, además de ser los lugares más comunes de lesiones en personas con diabetes.
Lo que tiene de especial el producto Siren es que el sensor está incorporado en la tela del calcetín. Mientras lleve puestos los calcetines, no es necesario que se adhiera nada al cuerpo. El producto, que se fabrica en China, funciona con hilo "SirenSmart".
Para producirlo, la empresa crea un hilo electrónico y luego lo envuelve para hacer hilo utilizable. Luego, tejen el hilo en un calcetín usando telares comunes y conectan el producto final a una batería de PCB. La vida útil de la batería es de dos meses si se usa a diario. Los calcetines solo se ponen cuando se usan; entran en modo de suspensión cuando están apagados.
Todos los datos de los calcetines se envían a la aplicación Siren mediante tecnología Bluetooth, por lo que el usuario puede controlar el estado de sus pies en tiempo real. La aplicación proporciona puntuaciones de salud del pie y, cuando es necesario, alerta al usuario para que ajuste la actividad y / o consulte a un profesional de la salud. Equipados con esta novedosa tecnología, los usuarios pueden modificar su actividad mediante el autocontrol de la temperatura de su piel. Este protocolo se puede integrar en las rutinas diarias, de manera similar a verificar los niveles de glucosa.
Ran Ma, director ejecutivo y cofundador de la empresa, explica que el calcetín no es un dispositivo de diagnóstico. Le dice al usuario cuándo debe consultar a un médico, quien luego puede hacer un diagnóstico oficial. Los calcetines se pueden lavar a máquina y secar en seco y no es necesario cargarlos. Cada seis meses, el usuario recibe una nueva caja con siete pares de calcetines para reponer los usados.
Siren presentó su producto en el evento CES de este año en Las Vegas y anunció que planean comenzar a enviar sus calcetines este verano. Para los clientes, el costo es de $ 30 por mes. Esto podría indicar que esta tecnología se está volviendo más evaluable (en comparación con el precio de ropa inteligente similar). Siren ya está planeando aplicaciones futuras que irán más allá del cuidado de la diabetes, posiblemente monitoreando las infecciones del tracto urinario y las úlceras por presión.
Orpyx Medical Technologies es otra empresa que ha estado trabajando en dispositivos para prevenir lesiones en los pies relacionadas con la diabetes. Diseñaron una plantilla que captura los datos de presión de sus pies y se conecta de forma inalámbrica con un reloj inteligente. De manera similar a los calcetines inteligentes, el usuario recibe una alerta cuando aumenta la presión para que la actividad pueda modificarse si es necesario.
La diabetes no es la única enfermedad crónica a la que se han dirigido los desarrolladores de ropa inteligente. Un equipo de investigación dirigido por Jie Wang de la Universidad Tecnológica de Dalian en China ha estado trabajando en prendas inteligentes que pueden detectar actividad cardíaca anormal. Diseñaron una camiseta que se puede usar como ECG.
Esta innovación proporciona una plataforma para monitorear el estado cardiovascular con alta precisión. Este sistema es fácil de usar para cualquier persona y los datos que se recopilan pueden proporcionar información significativa a la que anteriormente solo se podía acceder desde una habitación de hospital.
Ropa inteligente como su entrenador biométrico
Las empresas están explorando cómo hacer que los wearables 2.0 sean más atractivos y útiles. Por ejemplo, OMsignal, con sede en Canadá, diseñó un sostén deportivo para mujeres que no solo detecta la frecuencia cardíaca y la respiración, sino que también puede brindarle consejos personalizados sobre su carrera.
Los biosensores, que están integrados en el sostén de la prenda, recopilan los datos del usuario en la fuente de la actividad (a diferencia de los rastreadores de muñeca), para que pueda recibir comentarios más precisos. El dispositivo se conecta a una aplicación de iPhone que, con el tiempo, se adapta al cuerpo del usuario y le ayuda a entrenar de forma más sostenible.
Otra empresa que ha estado trabajando en la fusión de textiles con tecnología es AIQ-Smart Clothing. Ellos también han perfeccionado el proceso de integración de hilos e hilos de acero inoxidable directamente en la ropa. El material en sí es conductor, por lo que no es necesario recubrirlo de cobre o plata.
La compañía ofrece guantes que no necesitan quitarse para conectarse con dispositivos de panel táctil. El hilo conductor se encuentra dentro de las yemas de los dedos de los guantes, que es un diseño único específico para la prenda. AIQ es conocido tanto por su sentido de la moda como por su funcionalidad y es otro ejemplo más del cambio de la tecnología de muñeca a la de cuerpo.
El cuidado de bebés y niños es otra área de la ropa elegante que ha recibido mucha atención. El cuidado del bebé Owlet, por ejemplo, ofrece un calcetín inteligente que puede medir el nivel de oxígeno y la frecuencia cardíaca de un bebé. La tecnología proporciona a los padres información sobre la respiración de sus hijos. La tecnología también puede alertar a los padres si cambia la calidad del sueño de su bebé. Es probable que la ropa inteligente continúe evolucionando, haciendo que la necesidad de accesorios y dispositivos portátiles sea obsoleta.