Contenido
- Dispositivos de prueba del sueño en el hogar
- Tecnología portátil y aplicaciones para teléfonos
- Telesalud
- Qué estudiarán los investigadores
La mayoría de las personas tienen una idea general de lo que sucede durante un estudio del sueño. Pasas la noche durmiendo en un laboratorio "todo conectado" mientras los médicos realizan pruebas.
Sin embargo, el futuro de la investigación del sueño se ve muy diferente, según Charlene Gamaldo, M.D., directora médica del Centro Johns Hopkins para el Sueño en el Hospital General del Condado de Howard.
“La atención clínica y la investigación del sueño se encuentran en un lugar revolucionario debido a la tecnología”, dice Gamaldo. “El modelo físico de realizar estudios del sueño en un centro de atención médica realmente se desvanecerá en la puesta del sol o será mínimo en el mejor de los casos”.
Es probable que los nuevos enfoques de las pruebas se lleven a cabo en la comodidad de su hogar.
Dispositivos de prueba del sueño en el hogar
Realizar pruebas de sueño en casa se volverá mucho más común, dice Gamaldo. “Muchos de los dispositivos portátiles disponibles actualmente son muy prometedores al producir información que está en línea con lo que vemos en el laboratorio”, dice ella. “Estas tecnologías pueden monitorear el sueño de las personas o lo que sucede con su respiración durante el sueño”, dice. Johns Hopkins utiliza varios dispositivos domésticos aprobados por la FDA para:
- Medir la actividad de las ondas cerebrales del sueño, que puede mostrar a los médicos qué tan rápido se queda dormido, qué tan profundamente duerme y si la calidad del descanso es buena
- Evaluar los movimientos de las piernas para detectar el síndrome de piernas inquietas
- Monitoreo de la respiración para ayudar a diagnosticar la apnea del sueño. Además, el monitoreo del hogar captura qué tan bien descansa en la comodidad de su propio hogar. Dormir en un laboratorio no les da a los médicos ni a los investigadores una idea de cómo es una noche de sueño típica para usted en su dormitorio o entorno de sueño.
Si bien estos dispositivos portátiles son cada vez más precisos, es posible que algunas personas aún necesiten acudir al laboratorio para obtener una mirada más completa o sofisticada de sus biorritmos durante el sueño, dice Gamaldo.
Un laboratorio tiene la ventaja de ser un entorno controlado en el que un investigador lo observa constantemente en el caso de una monitorización del sueño más técnicamente implicada. "Si un cable se cae mientras duerme, hay alguien allí para volver a ponérselo", dice.
Tecnología portátil y aplicaciones para teléfonos
Las aplicaciones para teléfonos inteligentes y los dispositivos de rastreo portátiles se volverán más comunes en el campo de la investigación del sueño ”, dice Gamaldo. “Ahora hay aplicaciones que registran a una persona roncando en casa. Esperamos correlacionar eventualmente la información con las características reales de los trastornos del sueño, que podrían indicar la presencia de afecciones como la apnea del sueño. No hace mucho, este era un trastorno que solo podíamos diagnosticar en el laboratorio del sueño ".
Los científicos deben comparar la información que recopilan los dispositivos de seguimiento y las aplicaciones con los datos que los investigadores y los médicos recopilan en un laboratorio, dice. Estos dispositivos son convenientes y pueden aumentar significativamente el acceso a la atención. Sin embargo, los investigadores deben asegurarse de que las aplicaciones y los rastreadores se sometan a estudios de validación rigurosos y notificables. El público debe estar seguro de que estos dispositivos realmente hacen lo que dicen, agrega.
Telesalud
Los investigadores y los médicos están cada vez más capacitados para utilizar la telesalud o las tecnologías de la comunicación para brindar atención a sus pacientes. Por ejemplo, las videoconferencias web pueden ayudar a los médicos e investigadores a consultar con los pacientes sobre la salud del sueño. Los médicos y los científicos también pueden compartir datos e información entre ellos con fines de investigación.
Brindar atención a través de telesalud permite a los médicos llegar a las personas que viven en áreas rurales, lejos de los grandes centros médicos. Los médicos también pueden utilizar esta tecnología para atender a quienes viven en países con menos recursos sanitarios, dice Gamaldo.
Qué estudiarán los investigadores
Si bien los trastornos del sueño siempre han existido, han sido infradiagnosticados, dice Gamaldo. Los investigadores quieren explorar mejores formas de diagnosticar y tratar afecciones como la apnea del sueño, el síndrome de piernas inquietas y el insomnio.
Los científicos también continuarán estudiando los efectos de no dormir lo suficiente. La pérdida crónica de sueño ahora se reconoce como una epidemia en los Estados Unidos que crece en prevalencia y severidad. “Cada año, los estadounidenses reducen cada vez más el tiempo que duermen cada noche”, dice Gamaldo.
"Más personas están trabajando por turnos, y las personas se distraen en las horas de la noche con la televisión por cable con miles de canales, la transmisión por computadora, la visualización compulsiva, sin mencionar nuestra creciente dependencia de los teléfonos móviles y las redes sociales". Cada generación de estos dispositivos trae una pantalla mejor y más brillante que causa una mayor exposición a la luz azul que puede interferir con su reloj biológico, creando problemas para dormir.
Los investigadores también quieren estudiar cómo la falta de sueño y la mala calidad del sueño afectan otras afecciones, como la diabetes y las enfermedades cardíacas, dice.