Contenido
- Anatomía de la columna torácica
- Función de la columna torácica
- Condiciones asociadas
- Consideraciones de rehabilitación
Si le parece que el cuello y la parte baja de la espalda reciben toda la atención, con exclusión de la zona media y superior de la espalda, es posible que tenga razón. Aquí hay un resumen de las cosas que necesita saber para hablar inteligentemente con su médico, fisioterapeuta, masajista y / o quiropráctico sobre el área de su espalda entre la cintura y los hombros.
Anatomía de la columna torácica
En términos técnicos, la columna vertebral en los niveles medio y superior de la espalda se llama columna torácica.
La columna torácica se compone de 12 huesos espinales conectados y que ocupan el mismo nivel en su cuerpo que sus 12 costillas. De hecho, la columna torácica trabaja con las costillas para crear un espacio protegido, la caja torácica, para los pulmones, el corazón y otros órganos.
Las primeras 10 costillas también se conectan al esternón al frente para cerrar la mayor parte de la caja. Las dos últimas costillas, ubicadas en la parte inferior de la jaula, no están unidas a nada en el frente y se llaman costillas flotantes.
Cada área de la columna tiene una curva y la columna torácica no es una excepción. Las direcciones de las curvas espinales se alternan por región. Esto significa que cuando se mira el cuerpo de perfil, el cuello y la espalda baja, respectivamente llamadas columna cervical y lumbar, avanzan. Este tipo de curva se llama lordosis.
Entre las curvas lordóticas cervical y lumbar se encuentra la curva opuesta de la columna torácica. Llamada cifosis, la curva torácica se desplaza hacia atrás y, junto con las otras dos curvas, ayuda a equilibrar el cuerpo en una postura quieta, así como durante el movimiento.
La columna torácica está formada por 12 vértebras, cada una de las cuales se denomina "T", con un número de identificación adjunto. El número indica el nivel de la columna torácica en el que se encuentra la vértebra en particular. La columna torácica en su conjunto a menudo se llama "T-Spine" para abreviar.
Por ejemplo, la primera costilla se une a la primera vértebra torácica (es decir, T-1); la duodécima (última) costilla se une a la última vértebra de la columna torácica (es decir, T-12).
Función de la columna torácica
La columna torácica tiene muchas funciones. Protege la médula espinal, el conjunto de nervios que se extiende desde el cerebro hasta el cuerpo. También proporciona un punto de sujeción para las costillas y ayuda a soportar la respiración.
La columna torácica también sirve como punto de unión para muchos músculos del cuerpo. En la parte posterior, la columna torácica tiene trapecios medios, romboides y músculos dorsal ancho. Otros músculos que sostienen los hombros surgen de la columna torácica.
La columna torácica también funciona para ayudar a mover su cuerpo. Los movimientos torácicos incluyen flexión, extensión, rotación e inclinación lateral de la columna. Estos movimientos son mucho menores que los mismos movimientos en su cuello o espalda baja; la columna torácica proporciona una estabilidad significativa mientras sacrifica algo de movilidad.
Condiciones asociadas
Un poco de cifosis en la columna torácica es normal, pero cuando se vuelve excesiva, como suele suceder en quienes nos sentamos frente a una computadora la mayor parte de nuestros días, puede causar dolor y una mala postura.
También existen otras causas más médicas de cifosis excesiva. Estos tienden a ser más graves que la cifosis postural debido a estar sentado frente a una computadora. Los ejemplos incluyen la cifosis de Scheuermann o la enfermedad de Scheuermann, que afecta principalmente a los adolescentes varones. La hipercifosis después de una fractura por compresión vertebral que afecta a personas mayores y otras personas que sufren esta lesión es otro ejemplo.
Aunque el dolor en el área de la columna torácica es común, no está tan bien estudiado como el dolor de cuello o lumbar. Pero una revisión de 2009 publicada enTrastornos musculoesqueléticos del BMC encontró que entre el 15,6% y el 19,5% de las personas experimentarán dolor en la parte superior o media de la espalda en algún momento de sus vidas. El mismo estudio encontró que en un período de un año el porcentaje de personas afectadas varía enormemente desde el 3,5% hasta casi el 35%.
Asociados con el dolor de la columna T, dice el estudio, hay factores como el crecimiento, el dolor musculoesquelético, el estilo de vida, el uso de mochilas, la postura, el medio ambiente y su psicología. Además, ser un adolescente mayor y tener una salud mental deficiente puede predisponerlo al dolor de la columna T.
¿Están relacionados el dolor de cuello y de columna en T?
Ya sea que el dolor de la columna torácica se deba a un estilo de vida sedentario, una lesión o una mecánica corporal deficiente día tras día, muchas personas recurren a su quiropráctico en busca de alivio. Además, muchos recurren a su quiropráctico para aliviar el dolor de cuello.
¿Están los dos relacionados?
En otras palabras, si tiene dolor de cuello, ¿su quiropráctico también debería ajustar la parte superior de la espalda? Ciertamente parece lógico: después de todo, los huesos del cuello se encuentran encima de los de la columna torácica; los movimientos y la condición de uno probablemente afecten al otro de alguna manera. Y viceversa. ¿Correcto?
Tal vez tal vez no. Si bien existe alguna evidencia que respalda este tipo de tratamiento por parte de su quiro, según un estudio de 2018, los detalles de cómo se debe hacer no están claros. El mismo estudio, un ensayo controlado aleatorio publicado en el Revista de terapia manual y manipulativa, probó los ajustes de la columna en T en dos direcciones diferentes: en la misma dirección que la limitación de la espalda superior y en la dirección opuesta. Resulta que ambos grupos mejoraron en términos de alivio del dolor y mejora de la discapacidad.
Consideraciones de rehabilitación
Si tiene un problema con la columna torácica, debe visitar a su médico de inmediato. Él o ella puede realizar un examen y pruebas de diagnóstico para ayudar a determinar la causa de su problema y comenzar con el tratamiento.
El tratamiento para las afecciones de la columna torácica depende del problema. En el caso de una fractura, puede ser necesaria la inmovilización con un aparato ortopédico para permitir que se produzca la curación. Una vez que la fractura haya sanado, puede ser necesario trabajar en el control postural y la fuerza de la espalda.
También se pueden recomendar ejercicios de estabilización escapular para ayudarlo a mantener los hombros y la columna torácica en la posición correcta. Estos pueden ayudarlo a mantener una buena postura y aliviar el estrés en la columna y los hombros.