Contenido
- La boca
- El esófago
- El estómago
- El intestino delgado
- El intestino grueso
- El páncreas
- El hígado
- La vesícula biliar
Los siguientes órganos trabajan juntos para ayudar a su cuerpo a procesar los alimentos que consume.
La boca
¿Alguna vez has notado cómo se te hace la boca agua al ver tu comida favorita? Eso es porque la digestión comienza en tu boca. Tus dientes muelen la comida que comes y la mezclan con saliva para formar una especie de bola, conocida como bolo.
Durante la mezcla, una enzima llamada amilasa salival comienza a descomponer los carbohidratos. Una vez que la comida está blanda y relativamente flexible, la lengua la empuja hacia la parte posterior de la boca y la traga por el esófago.
El esófago
El esófago es un tubo muscular aplanado que conecta la boca con el estómago. A medida que se traga la comida, su esófago se expande. Los alimentos tardan unos tres segundos en pasar por el esófago, según la textura y la consistencia de los alimentos que comió.
Los problemas comunes del esófago incluyen acidez, reflujo ácido y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), todos los cuales son causados por el ácido que fluye desde el estómago e irrita la parte inferior del esófago.
El estómago
Su estómago es una bolsa muscular en forma de J, que recibe comida de su esófago y la envía a su intestino delgado. Dentro del estómago, la comida se revuelve y se mezcla con enzimas y ácido hasta que se convierte en un líquido, llamado quimo. El estómago es el sitio principal para la digestión de proteínas y utiliza poderosas enzimas, conocidas como pepsinas, así como ácido clorhídrico para digerir alimentos como carnes, leche y queso.
El intestino delgado
El intestino delgado es un tubo muscular de aproximadamente 24 pies de largo, que se divide en tres partes distintas: duodeno, yeyuno e íleon. Cada una de las tres partes es un sitio importante de digestión y absorción. La absorción es una parte crucial del sistema digestivo que lleva las moléculas de los alimentos digeridos a la sangre y, en última instancia, a las células.
Los problemas con su intestino delgado o grueso pueden afectar la forma en que su cuerpo absorbe y digiere los alimentos, lo que lleva a la desnutrición. Las personas a las que les faltan partes del intestino o tienen una movilidad intestinal limitada pueden requerir nutrición parenteral total (NPT), un tipo de nutrición que pasa por alto el sistema digestivo.
El intestino grueso
La última parte del tracto digestivo, el intestino grueso, es un tubo muscular que mide aproximadamente 5 pies de largo. Se divide en ciego, colon y recto. Juntos, estos segmentos atan los cabos sueltos de la digestión. Esto incluye completar cualquier absorción de nutrientes y procesar los desechos en heces. Su intestino grueso también produce algunos tipos de vitamina B y vitamina K.
Los problemas con el intestino grueso, el colon y el recto pueden ser causados por enfermedades como las enfermedades inflamatorias del intestino (EII) como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, así como la enfermedad celíaca. Si parte de su colon o recto no funciona como debería, es posible que necesite una ostomía.
El páncreas
El páncreas es otro órgano necesario relacionado con la digestión. Su páncreas ayuda a su intestino delgado al secretar jugo pancreático, un líquido lleno de enzimas y bicarbonato de sodio que puede detener el proceso de digestión de la pepsina. También secreta insulina, que ayuda a su cuerpo a regular el azúcar en sangre.
El hígado
Tu hígado tiene muchas funciones. Primero, produce bilis, que el intestino delgado usa para ayudar a digerir las grasas de los alimentos. También metaboliza proteínas, carbohidratos y grasas; ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre; almacena glucógeno para energía rápida; produce fibrinógeno, que coagula la sangre; produce vitamina A; y recicla los glóbulos rojos gastados.
Las enfermedades del hígado, como la hepatitis, pueden tener complicaciones importantes que afectan a otras partes del cuerpo, ya que el hígado participa en muchas funciones esenciales, como la digestión.
La vesícula biliar
Escondida debajo del hígado, la vesícula biliar es un recipiente de almacenamiento de bilis, un líquido de color amarillo verdoso compuesto de sales, colesterol y lecitina. Su intestino delgado utiliza la bilis producida por la vesícula biliar para digerir las grasas.
La mayoría de las personas nunca piensan en su vesícula biliar hasta que se desarrolla un problema con cálculos biliares o una enfermedad de la vesícula biliar, como colecistitis. Si tiene una enfermedad relacionada con la vesícula biliar, es posible que experimente ictericia, lo que ocurre cuando la bilis no puede salir de la vesícula biliar. En cambio, la bilis ingresa al torrente sanguíneo, lo que puede hacer que la piel, los ojos y las uñas se pongan amarillos.