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Si tiene TB latente, no tendrá ningún síntoma porque su cuerpo está trabajando eficazmente para mantener las bacterias infectadas bajo control. Cuando su sistema inmunológico no es lo suficientemente fuerte para hacerlo, la TB latente se convierte en TB activa, la El síntoma más común es una tos persistente que puede producir flema teñida de sangre. La tuberculosis que se propaga más allá de los pulmones puede involucrar síntomas relacionados con los riñones, los huesos, el cerebro y otras áreas del cuerpo.
Síntomas frecuentes
La gran mayoría de los casos de tuberculosis ocurren y permanecen en los pulmones. Esto se llama TB pulmonar. Los síntomas de la tuberculosis pulmonar activa incluyen:
- Tos que dura más de tres semanas.
- Tos que produce esputo (flema) verde o amarillo que también puede estar manchado de sangre
- Dificultad para respirar o dolor de pecho
- Fatiga
- Pérdida de apetito y pérdida de peso.
- Sudores nocturnos
- Fiebre
Síntomas raros
Ocasionalmente, la tuberculosis activa se diseminará más allá de los pulmones hacia los ganglios linfáticos, los riñones, los huesos, el cerebro, la cavidad abdominal, la membrana alrededor del corazón (pericardio), las articulaciones (especialmente las articulaciones que soportan peso, como las caderas y las rodillas) y los órganos reproductores. . Cuando esto sucede, se conoce como tuberculosis extrapulmonar.
Los síntomas de la tuberculosis extrapulmonar dependen del área afectada y pueden incluir:
Ganglios linfáticos: Los ganglios linfáticos que drenan los pulmones pueden volverse lo suficientemente grandes como para comprimir los bronquios, provocando tos y posiblemente un pulmón colapsado. Si las bacterias se diseminan a los ganglios linfáticos del cuello, es posible que los ganglios atraviesen la piel y secreten pus.
Riñones: La infección por tuberculosis en los riñones puede causar fiebre, dolor de espalda y, a veces, sangre en la orina. La infección comúnmente se propaga a la vejiga y causa dolor al orinar con frecuencia.
Cerebro: La tuberculosis que infecta el cerebro, llamada meningitis tuberculosa, es potencialmente mortal. En los Estados Unidos y otros países desarrollados, la meningitis tuberculosa ocurre con mayor frecuencia entre personas mayores o personas con un sistema inmunológico debilitado. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza constante, rigidez del cuello, náuseas y somnolencia que pueden llevar al coma.
Pericardio: En la pericarditis tuberculosa, el pericardio se espesa y, a veces, filtra líquido hacia el espacio entre el pericardio y el corazón. Esto puede debilitar el corazón, provocando inflamación de las venas del cuello y dificultad para respirar.
Genitales: La tuberculosis también se puede propagar a los genitales. En los hombres, la tuberculosis genital hace que el escroto se agrande. En las mujeres, causa dolor pélvico e irregularidades menstruales y aumenta el riesgo de un embarazo ectópico (en el que el óvulo se implanta fuera del útero).
Indicaciones de subgrupos
Ciertas poblaciones deben estar especialmente conscientes de cualquier síntoma que pueda indicar TB, ya que tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones por la enfermedad. Éstos incluyen:
- Personas con VIH:Desde el brote de SIDA en la década de 1980, el número de casos de tuberculosis ha aumentado de manera espectacular. La infección por VIH inhibe el sistema inmunológico, lo que dificulta que el cuerpo controle las bacterias de la tuberculosis. En todo el mundo, la tuberculosis es una de las principales causas de muerte entre las personas con VIH.
- Mujeres embarazadas: Los bebés que nacen de mujeres con tuberculosis no tratada pueden tener un peso al nacer inferior al óptimo y pueden nacer con tuberculosis ellos mismos. Las mujeres embarazadas deben recibir tratamiento si la probabilidad de que tengan TB es de moderada a alta.
Además, cualquier persona con un sistema inmunológico comprometido tiene un mayor riesgo de contraer tuberculosis activa y complicaciones relacionadas.
Cuando ver a un doctor
Si ha estado expuesto a alguien con tuberculosis, tiene dolor de pecho o tos persistente con o sin flema, llame a su médico para una evaluación. La tuberculosis es una enfermedad grave y puede ser mortal si no se trata.
Guía de discusión del médico de tuberculosis
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
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