Contenido
- Concentraciones
- Experiencia procesal
- Subespecialidades
- Entrenamiento y Certificación
- Consejos para citas
- Una palabra de Verywell
A partir de 2018, el número de urólogos "en ejercicio activo" en los Estados Unidos era de 12.660, un aumento del 1,1% con respecto a los 12.517 profesionales en 2017. Se requiere una amplia capacitación para convertirse en urólogo, que incluye cuatro años de estudios de pregrado, cuatro años de la escuela de medicina y de cinco a seis años en un programa de residencia en urología.
Aunque la urología se clasifica como una especialidad quirúrgica, se necesita un sólido conocimiento de la medicina interna, pediatría, ginecología y otras especialidades para tratar la amplia gama de trastornos genitourinarios.
Concentraciones
Diferentes personas ven a los urólogos de diferentes maneras. Algunos los consideran "especialistas en salud masculina" capacitados para tratar la infertilidad, la disfunción eréctil, los problemas de próstata u otras afecciones que afectan los órganos masculinos. Otros piensan en ellos como alguien a quien usted ve si tiene un problema urinario que su médico de atención primaria no puede tratar. Ambos son correctos.
La práctica de la urología se centra en los dos sistemas que, en última instancia, están unidos por la uretra (el tubo que elimina la orina o el semen del cuerpo). Es esta ruta fisiológica la que define en gran medida la práctica.
La urología puede superponerse con frecuencia con otras especialidades médicas, como ginecología, neurología (trastornos del sistema nervioso), endocrinología (trastornos hormonales), nefrología (trastornos renales) y oncología (cáncer).
Los urólogos no solo tratan a hombres y mujeres, sino también a niños.
Condiciones tratadas
Un urólogo puede diagnosticar y tratar una diversidad de afecciones médicas tanto en mujeres como en hombres. Algunas son afecciones conocidas que son persistentes o graves. Otros son síntomas desconocidos y caracterizados como disuria (dolor al orinar), hematuria (sangre en la orina) o urgencia urinaria (la necesidad de orinar con frecuencia).
Algunas de las afecciones urológicas más comunes incluyen:
- Cistitis aguda (Infección de vejiga)
- Piedras en la vejiga (también conocido como cálculo vesical)
- Cistitis intersticial (también conocido como síndrome de dolor de vejiga)
- Cálculos renales (también conocido como cálculo renal)
- Pielonefritis (infección renal)
- Carcinoma de células renales (Cancer de RIÑON)
- Infecciones de transmisión sexual (como clamidia o gonorrea)
- Carcinoma de células de transición (cáncer de vejiga)
- Uretritis (inflamación de la uretra)
- Incontinencia urinaria (incluyendo mojar la cama y vejiga hiperactiva)
- Infecciones del tracto urinario (comúnmente conocido como UTI)
Las afecciones urológicas que afectan a las mujeres incluyen:
- Cistoceles (vejiga caída o prolapsada)
- Fusión labial (un defecto congénito en el que los labios internos de la vagina se fusionan, afectando ocasionalmente la micción)
- Incontinencia posparto (incontinencia después del embarazo)
Las condiciones urológicas que afectan a los hombres incluyen:
- Hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata)
- Disfunción eréctil
- Epididimitis (inflamación del tubo que transporta los espermatozoides desde el testículo)
- Epispadias (un defecto de nacimiento en el que la uretra se abre en la parte superior del pene en lugar de en el extremo)
- Hipospadias (un defecto congénito en el que la uretra se abre en la parte inferior del pene)
- Infertilidad masculina
- enfermedad de Peyronie (la formación de tejido cicatricial que hace que el pene se doble de forma anormal)
- Cancer de prostata
- Prostatitis (inflamación de la próstata)
- Eyaculación retrógrada (en el que el semen se desvía a la vejiga durante la eyaculación)
- Cancer testicular
- Torsión testicular (cordón espermático retorcido que corta el suministro de sangre al testículo)
- Ureteroceles (un defecto congénito que impide el flujo normal de orina desde los riñones a la vejiga)
- Varicoceles (el agrandamiento de las venas en el escroto)
Experiencia procesal
Un urólogo está capacitado para utilizar una variedad de herramientas y técnicas para diagnosticar y tratar problemas genitourinarios. Si lo derivan a un urólogo, es probable que se someta a un examen físico y otras pruebas para identificar la causa o caracterizar la naturaleza de la enfermedad.
Examen físico
Un examen físico es fundamental para el diagnóstico. Dependiendo de sus síntomas, puede implicar un examen del abdomen, recto, ingle o genitales. Las mujeres con síntomas urinarios generalmente se someterán a un examen pélvico, mientras que a los hombres se les puede hacer un examen rectal digital para evaluar manualmente la glándula prostática.
La palpación (tocar los tejidos superficiales) puede revelar una hernia inguinal o una torsión testicular, mientras que la percusión (el golpeteo suave del tejido) puede ayudar a confirmar la retención urinaria.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre se utilizan comúnmente para diagnosticar trastornos genitourinarios. La mayoría de las pruebas no pueden diagnosticar directamente la enfermedad, sino que se utilizan para respaldar el diagnóstico. Éstos incluyen:
- Prueba de alfafetoproteína (usado para diagnosticar cáncer testicular junto con pruebas de LDH y HCG)
- Prueba de calcio en sangre (usado para detectar enfermedad renal)
- Creatinina y pruebas de nitrógeno ureico en sangre (BUN) (usado para medir la función renal)
- Prueba de antígeno prostático específico(usado para detectar cáncer de próstata)
- Examen de ETS (usado para detectar infecciones de transmisión sexual)
- Prueba de testosterona (usar para detectar niveles bajos de testosterona)
Análisis de orina
El análisis de orina es fundamental para el diagnóstico de trastornos urológicos. El análisis de orina incluiría un examen general del color, la apariencia y el olor de la muestra, así como un análisis químico y microscópico.
El análisis químico mediría factores como la proteína y la glucosa, cuyos niveles altos pueden sugerir enfermedad renal o diabetes. El aumento de nitritos o la presencia de glóbulos blancos pueden sugerir una infección bacteriana. La presencia de sangre en la orina se puede detectar visualmente o con una tira reactiva de orina. Si se detecta sangre, esto requiere un análisis específico que incluye estudios de orina adicionales, cistoscopia e imágenes.
Un análisis microscópico puede ser útil para detectar células epiteliales (células de la superficie que comúnmente se desprenden con el cáncer de riñón). Los cristales urinarios también se pueden detectar y usar para confirmar la presencia de cálculos renales. También se puede realizar un urocultivo para confirmar una infección bacteriana que de otro modo no se detectaría en los análisis de sangre.
Estudios de imagen
Cuando un problema no es fácilmente visible, existen técnicas de diagnóstico por imágenes comúnmente utilizadas por los urólogos, que incluyen tecnologías tradicionales y especializadas, como:
- Radiografía de riñón, uréter y vejiga (KUB) (normalmente el primer estudio de imágenes realizado en una evaluación)
- Radiografía de pielograma intravenoso (PIV) (que utiliza un tinte inyectado para definir las estructuras del tracto urinario. Este estudio se realiza comúnmente ahora con tomografía computarizada [TC])
- Radiografía de cistouretrograma miccional (VCUG) (realizado mientras la vejiga se llena y vacía con un líquido radiactivo especial)
- Uretrograma retrógrado (una serie de rayos X que usa tintes de contraste para detectar lesiones, lesiones o el estrechamiento de la uretra); o pielograma retrógrado (realizado mediante cistoscopia con inyección de medio de contraste para detectar problemas con la uretra o el riñón)
- Ultrasonido (usando ondas sonoras para detectar tumores, quistes, cálculos o el movimiento anormal de la vejiga o la uretra)
- Tomografía computarizada (TC) (una técnica de rayos X computarizada que crea "cortes" tridimensionales de órganos internos)
- Exploración de imágenes por resonancia magnética (IRM) (que utiliza poderosas ondas magnéticas para crear imágenes de alta resolución de tejidos blandos)
- Tomografía por emisión de positrones (PET) (que utiliza trazadores radiactivos para detectar cambios en el metabolismo compatibles con el cáncer)
Otros procedimientos
Otro tipo de técnica exploratoria es la cistoscopia. Este es un procedimiento un poco más invasivo que requiere un anestésico local para adormecer la uretra antes de insertar un endoscopio estrecho a través de ella para ver la vejiga.
Los estudios urodinámicos se utilizan para diagnosticar y evaluar la incontinencia o los problemas urinarios asociados con el agrandamiento de la próstata. Implica el uso de sensores y medidores para medir la presión, la velocidad y la cantidad de orina producida al orinar.
El análisis de semen, también conocido como seminograma, se utiliza para evaluar la cantidad, calidad, motilidad y forma de los espermatozoides en una muestra de semen eyaculado.
Tratamiento quirúrgico y no quirúrgico
Los tratamientos y procedimientos que utiliza un urólogo son tan amplios como los tipos de afecciones tratadas. Como cirujanos, los urólogos están capacitados para realizar cirugías delicadas y a menudo complicadas. Pero con la misma frecuencia usan medicamentos, dispositivos médicos (como pesarios e inserciones uretrales) y ejercicios no invasivos del piso pélvico para tratar la incontinencia.
Los medicamentos que comúnmente usa un urólogo incluyen:
- Alfabloqueantes (utilizado para relajar el cuello de la vejiga y mejorar el flujo de orina en hombres con agrandamiento de la próstata)
- Terapia de privación de andrógenos (usado para reducir las hormonas masculinas para que no mejoren el crecimiento del cáncer de próstata)
- Antibióticos (usado para tratar infecciones bacterianas)
- Anticolinérgicos (usado para calmar la vejiga hiperactiva)
- Medicamentos de quimioterapia (usado para tratar el cáncer)
- Myrbetriq (mirabegdron) (un medicamento que se usa para la vejiga hiperactiva para relajar los músculos de la vejiga de modo que la vejiga pueda retener más orina)
- Inhibidores de la fosfodiesterasa 5 (PDE5) (usado para tratar la disfunción eréctil)
La cirugía abierta o laparoscópica ("ojo de cerradura") (con o sin robot) se puede utilizar para realizar una prostatectomía, extirpar tumores o eliminar las cicatrices asociadas con el estrechamiento uretral. La terapia con láser se usa comúnmente para romper los cálculos urinarios o reducir el agrandamiento de la próstata.
Se pueden usar otras cirugías, como un cabestrillo suburetral, para sostener una vejiga prolapsada. Algunos urólogos incluso participan en trasplantes de riñón.
Los urólogos también suelen realizar vasectomías (una forma de esterilización masculina) y, a veces, incluso pueden revertir una vasectomía con microcirugía (reversión de la vasectomía).
Medicamentos de marca de uso común en urologíaSubespecialidades
Por su parte, la Junta Estadounidense de Urología (ABU), que establece el estándar para la certificación de la junta, solo reconoce la urología pediátrica y la medicina pélvica femenina y la cirugía reconstructiva como subespecialidades acreditadas.
Entrenamiento y Certificación
Los pasos para convertirse en un urólogo certificado por la junta son similares a los de otras especialidades quirúrgicas.
Todos los urólogos deben primero completar la educación de posgrado en una escuela de medicina acreditada. Los requisitos de ingreso incluyen una licenciatura y la aprobación de la Prueba de aptitud de competencia médica (MCAT).
Si bien puede ingresar a la escuela de medicina con un título que no sea de ciencias (siempre que complete los cursos de matemáticas, ciencias y humanidades que son requisitos previos), la mayoría ingresa con una licenciatura en química, biología o una ciencia relacionada.
Puede asistir a una escuela de medicina que ofrezca un título de Doctor en Medicina (MD) o Doctor en Medicina Osteopática (DO). Los dos primeros años consisten principalmente en estudios en el aula o en el laboratorio. Los segundos dos años involucran rotaciones clínicas en instalaciones médicas para obtener una exposición práctica a diferentes campos de la medicina.
Después de la graduación, ingresaría a una residencia en urología, la mayoría de las cuales comienzan en julio y duran cinco o seis años. El primer año se dedica a la cirugía general, y los cuatro a cinco años restantes se dedican al diagnóstico y tratamiento de los trastornos urológicos, incluidas las deformidades congénitas y los cánceres urológicos. Algunos programas de residencia incluyen un año de investigación dedicada.
Después de completar la residencia, deberá tener una licencia en el estado en el que desea ejercer. Lo haría al aprobar el examen de licencia médica de los EE. UU. (USMLE). Los urólogos con un título de DO pueden optar por realizar el Examen de licencia médica osteopática integral (COMLEX) en lugar del USMLE. Algunos estados también requieren que apruebe un examen de licencia estatal.
Certificación
Aunque no es obligatorio, puede obtener la certificación de la junta tomando el examen de dos partes administrado por la ABU. El examen de calificación inicial se toma inmediatamente después de la residencia y consta de 300 preguntas de opción múltiple.
Los candidatos que aprueben el examen escrito de la junta deben pasar al menos 16 meses practicando antes de ser elegibles para tomar el examen oral final de tres partes, que se realiza anualmente en Dallas, Texas.
La certificación de la junta es esencialmente un sello de aprobación de sus habilidades como urólogo. Aumenta sus oportunidades laborales en un campo altamente competitivo y es necesario para el empleo en muchas instalaciones hospitalarias, académicas y de investigación.
Consejos para citas
Aunque algunas personas verán a un urólogo como su primer punto de contacto para un trastorno genitourinario, la mayoría son remitidos por su médico de atención primaria o ginecólogo.
No es raro sentirse incómodo al reunirse con un urólogo, ya que una visita generalmente implica un examen de los genitales y la pelvis. A menudo, es útil compartir estas inquietudes con el urólogo cuando se reúne por primera vez y solicita que lo guíen a través de los procedimientos. Para algunas personas, "romper el hielo" es todo lo que se necesita para superar las ansiedades.
Cómo encontrar un urólogo
Generalmente, la mejor manera de encontrar un urólogo es a través de una referencia de su médico de atención primaria o de alguien que conozca. El siguiente paso sería verificar las credenciales del médico.
La ABU no ofrece un servicio de verificación de credenciales, pero generalmente puede verificar las calificaciones de un médico a través del sitio web DocInfo administrado por la Federación de Juntas Médicas Estatales.
Allí, puede encontrar detalles sobre la educación de un médico, licencias, certificación de la junta y cualquier acción legal, civil o disciplinaria presentada contra el médico.
También debe aprovechar la oportunidad para entrevistar al urólogo, especialmente si necesita cirugía u otros procedimientos invasivos. Puede preguntar, por ejemplo, qué experiencia tiene el médico en un determinado procedimiento o cuántos pacientes ha tratado con el procedimiento.
Otros consejos
Cuando llegue a su cita, traiga su tarjeta de seguro, identificación y cualquier informe médico o estudio de imágenes relevante para su condición. También puede pedirle a su médico de atención primaria o al médico remitente que le envíe cualquier archivo pertinente electrónicamente antes de su cita.
Si tiene seguro médico, verifique que la oficina lo acepte. También ayuda saber qué laboratorios y otras instalaciones utilizan para verificar si son proveedores dentro o fuera de la red.
6 preguntas para hacerle a su urólogoUna palabra de Verywell
La urología puede ser una carrera gratificante y una que puede brindarle un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida que otras especialidades médicas. Eso no quiere decir que no esté exento de tensiones.
Muchas personas temen a los urólogos porque la práctica implica exámenes íntimos o requieren catéteres urinarios para realizar ciertas pruebas. Los urólogos son siempre conscientes de estas tensiones y necesitan cierta capacidad de recuperación emocional para lidiar con ellas.
También puede haber emergencias que atender los fines de semana y por la noche, incluidas las llamadas urgentes sobre cálculos renales o complicaciones posquirúrgicas. Dicho esto, muchos urólogos trabajan en horas normales de oficina, a menudo en consultorios individuales o grupales bien remunerados.
Debido a su gran demanda, los urólogos se encuentran entre los especialistas médicos mejor pagados. De acuerdo con la Informe de compensación del urólogo de Medscape, Los urólogos de todas las especialidades ganaron un promedio de $ 373,000 en 2018.