Contenido
- ¿Qué son los signos vitales?
- ¿Qué es la temperatura corporal?
- Acerca de los termómetros de vidrio que contienen mercurio
- ¿Qué es la frecuencia del pulso?
- Cómo tomar el pulso
- ¿Qué es la frecuencia respiratoria?
- ¿Qué es la presión arterial?
- ¿Por qué debería controlar mi presión arterial en casa?
- ¿Qué equipo especial se necesita para medir la presión arterial?
- Sobre el monitor aneroide
- Sobre el monitor digital
- Acerca de los monitores de presión arterial de dedo y muñeca
- Antes de medir su presión arterial:
¿Qué son los signos vitales?
Los signos vitales son medidas de las funciones más básicas del cuerpo. Los cuatro signos vitales principales monitoreados de forma rutinaria por profesionales médicos y proveedores de atención médica incluyen los siguientes:
Temperatura corporal
La frecuencia del pulso
Tasa de respiración (tasa de respiración)
Presión arterial (la presión arterial no se considera un signo vital, pero a menudo se mide junto con los signos vitales).
Los signos vitales son útiles para detectar o controlar problemas médicos. Los signos vitales se pueden medir en un entorno médico, en el hogar, en el lugar de una emergencia médica o en otro lugar.
¿Qué es la temperatura corporal?
La temperatura corporal normal de una persona varía según el sexo, la actividad reciente, el consumo de alimentos y líquidos, la hora del día y, en las mujeres, la etapa del ciclo menstrual. La temperatura corporal normal puede oscilar entre 97,8 grados F (o Fahrenheit, equivalente a 36,5 grados C o Celsius) y 99 grados F (37,2 grados C) para un adulto sano. La temperatura corporal de una persona se puede tomar de cualquiera de las siguientes formas:
Oralmente. La temperatura se puede tomar por vía oral usando el clásico termómetro de vidrio o los termómetros digitales más modernos que usan una sonda electrónica para medir la temperatura corporal.
Rectalmente. Las temperaturas que se toman por vía rectal (usando un termómetro de vidrio o digital) tienden a ser de 0.5 a 0.7 grados F más altas que cuando se toman por vía oral.
Axilar. Las temperaturas se pueden tomar debajo del brazo con un termómetro de vidrio o digital. Las temperaturas que se toman por esta ruta tienden a ser de 0,3 a 0,4 grados F más bajas que las que se toman por vía oral.
Por el oído. Un termómetro especial puede medir rápidamente la temperatura del tímpano, que refleja la temperatura central del cuerpo (la temperatura de los órganos internos).
Por piel. Un termómetro especial puede medir rápidamente la temperatura de la piel en la frente.
La temperatura corporal puede ser anormal debido a fiebre (temperatura alta) o hipotermia (temperatura baja). La fiebre está indicada cuando la temperatura corporal se eleva alrededor de un grado o más por encima de la temperatura normal de 98,6 grados Fahrenheit, según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. La hipotermia se define como una caída de la temperatura corporal por debajo de los 95 grados Fahrenheit.
Acerca de los termómetros de vidrio que contienen mercurio
Según la Agencia de Protección Ambiental, el mercurio es una sustancia tóxica que representa una amenaza para la salud de los seres humanos, así como para el medio ambiente. Debido al riesgo de rotura, los termómetros de vidrio que contienen mercurio deben dejar de usarse y desecharse adecuadamente de acuerdo con las leyes locales, estatales y federales. Comuníquese con el departamento de salud local, la autoridad de eliminación de desechos o el departamento de bomberos para obtener información sobre cómo desechar correctamente los termómetros de mercurio.
¿Qué es la frecuencia del pulso?
La frecuencia del pulso es una medida de la frecuencia cardíaca o el número de veces que el corazón late por minuto. A medida que el corazón empuja la sangre a través de las arterias, las arterias se expanden y contraen con el flujo de sangre. Tomar un pulso no solo mide la frecuencia cardíaca, sino que también puede indicar lo siguiente:
Ritmo cardiaco
Fuerza del pulso
El pulso normal para adultos sanos varía de 60 a 100 latidos por minuto. La frecuencia del pulso puede fluctuar y aumentar con el ejercicio, las enfermedades, las lesiones y las emociones. Las mujeres de 12 años o más, en general, tienden a tener una frecuencia cardíaca más rápida que los hombres. Los atletas, como los corredores, que hacen mucho acondicionamiento cardiovascular, pueden tener una frecuencia cardíaca cercana a los 40 latidos por minuto y no experimentar problemas.
Cómo tomar el pulso
A medida que el corazón impulsa la sangre a través de las arterias, usted siente los latidos presionando firmemente las arterias, que se encuentran cerca de la superficie de la piel en ciertos puntos del cuerpo. El pulso se puede encontrar en el costado del cuello, en la parte interna del codo o en la muñeca. Para la mayoría de las personas, es más fácil tomar el pulso en la muñeca. Si usa la parte inferior del cuello, asegúrese de no presionar demasiado y nunca presione los pulsos en ambos lados de la parte inferior del cuello al mismo tiempo para evitar bloquear el flujo de sangre al cerebro. Al tomar su pulso:
Con las yemas del primer y segundo dedo, presione firme pero suavemente sobre las arterias hasta que sienta el pulso.
Empiece a contar el pulso cuando el segundero del reloj esté en las 12.
Cuente su pulso durante 60 segundos (o durante 15 segundos y luego multiplíquelo por cuatro para calcular los latidos por minuto).
Al contar, no mire el reloj continuamente, concéntrese en los latidos del pulso.
Si no está seguro de sus resultados, pídale a otra persona que cuente por usted.
Si su médico le ha ordenado que controle su propio pulso y tiene dificultades para encontrarlo, consulte a su médico o enfermera para obtener instrucciones adicionales.
¿Qué es la frecuencia respiratoria?
La frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones que realiza una persona por minuto. La frecuencia generalmente se mide cuando una persona está en reposo y simplemente implica contar el número de respiraciones durante un minuto contando cuántas veces se eleva el pecho. Las tasas de respiración pueden aumentar con la fiebre, la enfermedad y otras afecciones médicas. Al comprobar la respiración, también es importante tener en cuenta si una persona tiene alguna dificultad para respirar.
Las frecuencias respiratorias normales de una persona adulta en reposo oscilan entre 12 y 16 respiraciones por minuto.
¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes arteriales durante la contracción y relajación del corazón. Cada vez que el corazón late, bombea sangre a las arterias, lo que produce la presión arterial más alta a medida que el corazón se contrae. Cuando el corazón se relaja, la presión arterial desciende.
Se registran dos números al medir la presión arterial. El número más alto, o presión sistólica, se refiere a la presión dentro de la arteria cuando el corazón se contrae y bombea sangre a través del cuerpo. El número más bajo, o presión diastólica, se refiere a la presión dentro de la arteria cuando el corazón está en reposo y se está llenando de sangre. Tanto la presión sistólica como la diastólica se registran como "mm Hg" (milímetros de mercurio). Este registro representa qué tan alto se eleva la columna de mercurio en un dispositivo manual de presión arterial antiguo (llamado manómetro o esfigmomanómetro de mercurio) por la presión de la sangre. Hoy en día, es más probable que el consultorio de su médico utilice un dial simple para esta medición.
La presión arterial alta o hipertensión aumenta directamente el riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. Con la presión arterial alta, las arterias pueden tener una mayor resistencia contra el flujo de sangre, lo que hace que el corazón bombee más fuerte para hacer circular la sangre.
La presión arterial se clasifica como presión arterial alta normal, elevada o en etapa 1 o etapa 2:
Normal la presión arterial es sistólica de menos de 120 y diastólica de menos de 80 (120/80)
Elevado la presión arterial es sistólica de 120 a 129 y diastólica menos de 80
Nivel 1 la presión arterial alta es sistólica es de 130 a 139 o diastólica entre 80 a 89
Etapa 2 la presión arterial alta es cuando la sistólica es de 140 o más o la diastólica es 90 o más
Estos números deben utilizarse únicamente como guía. Una sola medición de la presión arterial que sea más alta de lo normal no es necesariamente una indicación de un problema. Su médico querrá ver varias mediciones de presión arterial durante varios días o semanas antes de hacer un diagnóstico de presión arterial alta y comenzar el tratamiento. Pregúntele a su proveedor cuándo comunicarse con él o ella si sus lecturas de presión arterial no están dentro del rango normal.
¿Por qué debería controlar mi presión arterial en casa?
Para las personas con hipertensión, el monitoreo en el hogar le permite a su médico controlar cuánto cambia su presión arterial durante el día y de un día a otro. Esto también puede ayudar a su médico a determinar qué tan eficazmente está funcionando su medicamento para la presión arterial.
¿Qué equipo especial se necesita para medir la presión arterial?
Para medir la presión arterial se puede utilizar un monitor aneroide, que tiene un indicador de cuadrante y se lee con un puntero, o un monitor digital, en el que la lectura de la presión arterial parpadea en una pantalla pequeña.
Sobre el monitor aneroide
El monitor aneroide es menos costoso que el monitor digital. El manguito se infla a mano apretando una perilla de goma. Algunas unidades incluso tienen una característica especial para facilitar la colocación del brazalete con una mano. Sin embargo, la unidad se puede dañar fácilmente y perder precisión. Debido a que la persona que lo usa debe escuchar los latidos del corazón con el estetoscopio, es posible que no sea apropiado para personas con problemas de audición.
Sobre el monitor digital
El monitor digital es automático y las medidas aparecen en una pantalla pequeña. Debido a que las grabaciones son fáciles de leer, este es el dispositivo de medición de la presión arterial más popular. También es más fácil de usar que la unidad aneroide y, dado que no es necesario escuchar los latidos del corazón a través del estetoscopio, es un buen dispositivo para pacientes con problemas de audición. Una desventaja es que el movimiento corporal o una frecuencia cardíaca irregular pueden cambiar la precisión. Estas unidades también son más caras que los monitores aneroides.
Acerca de los monitores de presión arterial de dedo y muñeca
Las pruebas han demostrado que los dispositivos de presión arterial de dedo y / o muñeca no son tan precisos para medir la presión arterial como otros tipos de monitores. Además, son más caros que otros monitores.
Antes de medir su presión arterial:
La American Heart Association recomienda las siguientes pautas para el control de la presión arterial en el hogar:
No fume ni beba café durante 30 minutos antes de tomarse la presión arterial.
Vaya al baño antes de la prueba.
Relájese durante 5 minutos antes de realizar la medición.
Siéntese con la espalda apoyada (no se siente en un sofá o silla blanda). Mantenga los pies en el suelo sin cruzar. Coloque su brazo sobre una superficie sólida y plana (como una mesa) con la parte superior del brazo al nivel del corazón. Coloque el centro del brazalete directamente encima de la curva del codo. Consulte el manual de instrucciones del monitor para ver una ilustración.
Toma múltiples lecturas. Cuando mida, tome de 2 a 3 lecturas con un minuto de diferencia y registre todos los resultados.
Tome su presión arterial a la misma hora todos los días, o según lo recomiende su proveedor de atención médica.
Registre la fecha, la hora y la lectura de la presión arterial.
Lleve el registro a su próxima cita médica. Si su monitor de presión arterial tiene una memoria incorporada, simplemente llévese el monitor a su próxima cita.
Llame a su proveedor si tiene varias lecturas altas. No se asuste por una sola lectura de presión arterial alta, pero si obtiene varias lecturas altas, consulte con su proveedor de atención médica.
Cuando la presión arterial alcanza una sistólica (número superior) de 180 o más O diastólica (número inferior) de 110 o más, busque tratamiento médico de emergencia.
Pídale a su médico u otro profesional de la salud que le enseñe cómo usar correctamente su monitor de presión arterial. Haga que el monitor se verifique periódicamente para verificar su precisión llevándolo con usted al consultorio de su médico. También es importante asegurarse de que el tubo no esté torcido cuando lo guarde y mantenerlo alejado del calor para evitar grietas y fugas.
El uso adecuado de su monitor de presión arterial le ayudará a usted y a su médico a controlar su presión arterial.