Contenido
- ¿Qué es la vulva?
- ¿Qué es el cáncer de vulva?
- Prevención del cáncer de vulva
- Factores de riesgo del cáncer de vulva
- Síntomas del cáncer de vulva
- Diagnóstico y tratamiento del cáncer de vulva
¿Qué es la vulva?
La vulva es la porción externa de los órganos genitales femeninos. Incluye:
Labios mayores: dos labios grandes y carnosos, o pliegues de piel.
Labios menores: labios pequeños justo dentro de los labios mayores que rodean las aberturas de la uretra y la vagina.
Vestíbulo: espacio donde se abre la vagina
Prepucio: un pliegue de piel formado por los labios menores que cubre el clítoris
Clítoris: una pequeña protuberancia de tejido nervioso sensible a la estimulación
Fourchette: área debajo de la abertura vaginal donde se encuentran los labios menores
Perineo: área entre la vagina y el ano
Ano: apertura al final del canal anal
Uretra: tubo de conexión a la vejiga
¿Qué es el cáncer de vulva?
El cáncer de vulva puede ocurrir en cualquier parte de los órganos externos, pero con mayor frecuencia afecta los labios mayores o menores. El cáncer de vulva es una enfermedad rara, que representa el 0,6 por ciento de todos los cánceres en las mujeres, y puede formarse lentamente durante muchos años. La mayoría de los cánceres de vulva son carcinomas de células escamosas. El melanoma es otro tipo común de cáncer de vulva que generalmente se encuentra en los labios menores o el clítoris. Otros tipos de cáncer de vulva incluyen:
Adenocarcinoma
Enfermedad de Paget
Sarcomas
Carcinoma de células basales
Prevención del cáncer de vulva
La causa del cáncer de vulva se desconoce en este momento. Sin embargo, se cree que ciertos factores de riesgo contribuyen al desarrollo de la enfermedad. Las sugerencias para la prevención incluyen:
Evitar los factores de riesgo conocidos cuando sea posible
Retrasar el inicio de la actividad sexual
Usar condones
No fumar
Tener chequeos físicos regulares
Vacunarse contra el VPH
Realizar exámenes de Papanicolaou y exámenes pélvicos de rutina
Revisar de forma rutinaria todo el cuerpo para detectar un crecimiento irregular de lunares y revisar su vulva regularmente para detectar cualquier signo de cáncer de vulva.
La vacuna contra el VPH puede prevenir las cepas del VPH responsables de la mayoría de los cánceres de cuello uterino, vagina y vulva. Las vacunas contra el VPH solo se pueden usar para prevenir ciertos tipos de VPH. No se pueden usar para tratar una infección por VPH existente. Para que sea más eficaz, se debe administrar una de las vacunas antes de que una persona se vuelva sexualmente activa.
Factores de riesgo del cáncer de vulva
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de vulva:
Años: De las mujeres que desarrollan cáncer de vulva, más del 80 por ciento tienen más de 50 años y la mitad tienen más de 70.
Infección por ciertos tipos de VPH
Infección por VIH
Liquen escleroso: Esto puede hacer que la piel de la vulva sienta mucha picazón y puede aumentar ligeramente la posibilidad de cáncer de vulva.
Melanoma o lunares atípicos en piel no vulvar: los antecedentes familiares de melanoma y nevos displásicos en cualquier parte del cuerpo pueden aumentar el riesgo de cáncer de vulva.
Neoplasia intraepitelial vulvar (VIN): VIN ocurre cuando hay células anormales en la capa superficial de la piel vulvar. Estos cambios celulares son una afección precancerosa, por lo que existe un mayor riesgo de cáncer de vulva en mujeres con VIN, aunque la mayoría de los casos no progresan a cáncer.
Otros cánceres genitales
De fumar
Síntomas del cáncer de vulva
Si bien cada mujer puede experimentar los síntomas de manera diferente, los síntomas más comunes son:
Picazón constante
Cambios en el color y la apariencia de la vulva.
Sangrado o secreción no relacionada con la menstruación
Ardor, picazón o dolor severo
Una llaga abierta que dura más de un mes.
La piel de la vulva se ve blanca y se siente áspera
Los síntomas del cáncer de vulva pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre consulte a un médico para obtener un diagnóstico.
Diagnóstico y tratamiento del cáncer de vulva
El cáncer de vulva se diagnostica mediante una biopsia, en la que un patólogo extrae una pequeña porción de tejido para que la examine en un laboratorio.
Tratamiento para el cáncer de vulva
Su médico determinará el tratamiento específico para el cáncer de vulva en función de:
Su historial médico y de salud general
Extensión de la enfermedad
Su tolerancia a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
Expectativas sobre el curso de la enfermedad.
El tratamiento para el cáncer de vulva puede incluir:
Cirugía:
Cirugía laser: Esta cirugía utiliza un potente haz de luz para destruir las células anormales. El haz se puede dirigir a partes específicas del cuerpo sin hacer una gran incisión (corte). Este tipo de terapia solo se usa para enfermedades premalignas (no invasivas) de la vulva.
Excisión: Se extraen las células cancerosas y un margen de tejido normal alrededor del cáncer.
Vulvectomía: Todos los tejidos de la vulva se extirpan quirúrgicamente. La extensión del tejido extirpado se basa en el tamaño y la ubicación de la lesión.
Radioterapia: se utilizan rayos X, rayos gamma y partículas cargadas para combatir el cáncer.
Quimioterapia: los medicamentos contra el cáncer se utilizan para tratar las células cancerosas.
Es muy importante que un experto ponga en contexto sus hallazgos particulares. Los ginecólogos oncólogos son subespecialistas con capacitación avanzada en el diagnóstico, tratamiento y vigilancia de cánceres femeninos, incluido el cáncer de vulva.