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Mycoplasma genitalium (MG), solo recientemente ha comenzado a ser reconocido como un problema de salud significativo. Es una bacteria relativamente común que se descubrió en la década de 1980. En ese momento, se pensaba que el micoplasma era inofensivo y que efectivamente se "montaba" detrás de otras enfermedades en lugar de causar una enfermedad por sí solo.En estos días, eso ya no es cierto. Se cree que Mycoplasma genitalium es una causa importante de infecciones de transmisión sexual (ITS) y los científicos apenas comienzan a prestarle toda la atención que merece.
Entendiendo Mycoplasma Genitalium
Desde la década de 1990, ha quedado claro que Mycoplasma genitalium es la causa principal y no secundaria de muchas infecciones, incluidas las formas de vaginosis bacteriana (VB) y uretritis no gonocócica (NGU). También se ha asociado con la enfermedad inflamatoria pélvica (PID) e implicado en otras infecciones que alguna vez se atribuyeron a otras bacterias.
En general, la mayoría de los casos de MG son asintomáticos. Si aparecen síntomas, en gran medida son inespecíficos y se confunden fácilmente con otras ITS como la clamidia y la gonorrea. Los síntomas de Mycoplasma genitalium también difieren significativamente en mujeres y hombres:
- Las mujeres tienden a experimentar picazón vaginal, ardor al orinar y dolor durante el coito. También pueden sangrar entre períodos o después de tener relaciones sexuales. La MG también se asocia con la vaginosis bacteriana, cuyos síntomas pueden incluir un olor a pescado después del sexo y cambios en el flujo vaginal.
- Los hombres, por otro lado, pueden experimentar secreción uretral, ardor al orinar y dolor e hinchazón de las articulaciones (artritis). La MG es la causa más común de uretritis no gonocócica no clamidial en los hombres.
Desafíos en el diagnóstico
La principal barrera para el diagnóstico de MG es que no existe un análisis de sangre aprobado para confirmar la infección. El diagnóstico directo requiere un cultivo bacteriano, que tarda hasta seis meses en crecer. Hay otras formas de identificar directamente el micoplasma genital, pero esas pruebas se reservan principalmente para la investigación.
Debido a esto, la MG generalmente se diagnostica de manera presuntiva. En otras palabras, un médico asumirá que la MG es la causa de los síntomas de una persona después de haber hecho un esfuerzo por descartar todas las demás opciones.
Para los médicos más experimentados de la actualidad, generalmente se supone que la MG está involucrada en las infecciones por VB y NGU. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, del 15 al 20 por ciento de los casos de uretritis no gonocócica son causados directamente por MG. La MG está implicada en uno de cada tres casos de uretritis persistente o recurrente. El micoplasma también se puede detectar en el 10 al 30 por ciento de las mujeres con síntomas de inflamación o infección cervical.
Tratamiento
Mycoplasma genitalium se trata de manera estándar con antibióticos, más comúnmente una dosis única de 1 g de azitromicina. Si bien la azitromicina se considera segura y efectiva, ahora hay evidencia de una creciente resistencia al fármaco en poblaciones donde se usa ampliamente.
Si bien se pueden sustituir otros antibióticos, la doxiciclina se considera menos eficaz (aunque con un menor riesgo de resistencia). En algunos estudios se ha demostrado que un ciclo prolongado de moxifloxacino es muy eficaz, sin embargo, ciclos más cortos se asocian con el fracaso del tratamiento.
Los problemas con los fracasos del tratamiento en los casos de NGU debido a la presencia de MG resaltan un problema creciente con el tratamiento sindrómico de las ITS. El tratamiento sindrómico es cuando los médicos tratan una clase de enfermedades de la misma manera, sin evaluar su causa. Este tipo de tratamiento presuntamente expone a una persona a medicamentos que pueden no funcionar tan bien o eficazmente como el tratamiento que se elegiría si se conociera la causa de la enfermedad. En el caso de una infección bacteriana, el uso del medicamento incorrecto también puede aumentar el ya enorme problema de las bacterias resistentes a los antibióticos. La creciente preocupación por la gonorrea resistente a los antibióticos ha llevado a múltiples cambios en el régimen de tratamiento recomendado durante la última década. Existe la preocupación de que, con el tiempo, no habrá un tratamiento confiable disponible para esta ETS común.
¿Cómo eligen los médicos el tratamiento antibiótico adecuado?