Contenido
- El canal espinal es donde todo sucede
- ¿Qué causa el estrechamiento y la estenosis del canal central?
La mayoría de las veces, la estenosis del canal central es una afección relacionada con la edad. Es una afección progresiva, lo que significa que sigue empeorando a medida que pasa el tiempo.
El canal espinal es donde todo sucede
En pocas palabras, el canal espinal es un agujero en el centro de la columna vertebral. Su médula espinal se encuentra dentro de este agujero. La médula espinal es una parte fundamental del sistema nervioso central, que está compuesto únicamente por la "médula", como se le llama a menudo para abreviar, y el cerebro.
"La columna vertebral es el elemento estructural y la médula espinal es la parte eléctrica y conductora del sistema", dice el Dr. John Toerge, D.O., y especialista en rehabilitación del Medstar National Rehabilitation Hospital en Bethesda, Maryland.
En otras palabras, continúa Toerge, "el canal está hecho de hueso y sostiene el cuerpo, y apoya el movimiento de la columna vertebral. La médula espinal, por otro lado, proporciona los medios para transmitir los impulsos del cerebro y otras áreas. del sistema nervioso al resto del cuerpo ".
Junto con el "cordón", el canal espinal alberga los vasos sanguíneos, la grasa y las raíces de los nervios espinales.
Toerge aclara aún más las funciones de cada estructura al decir que las dos generalmente funcionan de forma independiente, excepto cuando el canal se estrecha, es decir, en casos de estenosis del canal central.
El estrechamiento puede afectar los elementos nerviosos del cordón, y es en ese punto cuando se hace el diagnóstico de estenosis del canal central, agrega.
El estrechamiento en el canal espinal comprime la médula espinal y las raíces nerviosas espinales, dice la Dra. Judith Glaser, fisiatra y acupunturista que ejerce en New Hyde Park, Nueva York.
Y según el Dr. Sergio González-Arias, director médico del Baptist Health Neuroscience Center en Miami, Florida, un cordón comprimido puede causar una serie de síntomas que incluyen (pero no se limitan a) dolor, debilidad, entumecimiento, torpeza y posiblemente intestino y / o problemas de vejiga. Un síntoma clásico, dice, es la claudicación neurogénica. La claudicación neurogénica se refiere a los calambres que pueden estar asociados con caminar o estar de pie de manera prolongada.
Además, también tiene un sistema nervioso periférico que está compuesto por los nervios que se ramifican desde el cordón. Estos nervios salen de la columna desde un área del lado de la columna vertebral conocida como foramen intervertebral y, posteriormente, proceden a todas las áreas de su cuerpo. Esencialmente, el trabajo de los nervios periféricos es detectar y transmitir sensaciones (temperatura, dolor, posición de las articulaciones y el cuerpo y más), así como comunicar los impulsos de movimiento del sistema nervioso central a los músculos. Como puede ver, los sistemas nerviosos central y periférico se relacionan; de todos modos, se consideran entidades separadas.
¿Qué causa el estrechamiento y la estenosis del canal central?
La artritis de la columna suele ser la causa de la estenosis del canal central. La artritis puede desarrollarse tanto en las raíces de los nervios espinales como en el canal, aclara Toerge.
Cuando la artritis afecta las raíces de los nervios espinales, se llama estenosis neuroformaninal.
Pero la genética también puede jugar un papel.
En otras palabras, ciertas personas simplemente nacen con canales espinales estrechos. "Algunas personas tienen un canal pequeño y una médula espinal grande o un canal grande y una médula espinal pequeña, siendo este último el mejor escenario", continúa Toerge.
No solo eso, sino que también es posible una amplia variedad de diferencias en el tamaño de su canal espinal en relación con el tamaño de su médula espinal. Toerge me informa que estas diferencias determinan en gran medida los problemas que enfrentan las personas con el diagnóstico de estenosis del canal central.
Glaser agrega el tumor a la lista de causas de estenosis del canal central, indicando que, si bien son menos comunes, a veces se identifican como causas subyacentes.
Los problemas de disco, incluida la hernia y la pérdida de altura del disco, también pueden causar un estrechamiento del canal espinal.
Una palabra de Verywell
Pero llevar una vida sedentaria es el mayor riesgo de todos, concluye Toerge. Esto se debe a que necesita usar sus músculos con regularidad para mantenerse móvil y funcional. Si su forma de vida sedentaria conduce a una pérdida de la función física, "el resultado puede tener graves consecuencias".
La acupuntura puede proporcionar una forma de mejorar sus deficiencias en el funcionamiento físico debido a la estenosis del canal central. Un estudio de 2018 publicado enMedicina alternativa complementaria de BMC encontraron que la acupuntura era más eficaz que el ejercicio para mejorar el funcionamiento físico y más eficaz que la medicación para la satisfacción del paciente. Los investigadores sugieren que los médicos y los pacientes tienen en cuenta sus resultados al tomar decisiones de tratamiento para la estenosis espinal lumbar.