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Para casi todas las personas a las que se les ha diagnosticado apnea del sueño, la conversación pasa rápidamente a las posibles opciones de tratamiento. El más eficaz y de uso común es la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), pero ¿qué es CPAP? Tómese un momento para aprender sobre los componentes básicos de la CPAP, incluida la mascarilla, el tubo y el humidificador. Descubra cómo CPAP trata eficazmente la apnea del sueño mediante la administración de presión de aire a través de una mascarilla.¿Qué es CPAP?
CPAP es el tratamiento estándar de oro para la apnea obstructiva del sueño. Una máquina de CPAP proporciona un flujo constante de aire presurizado que ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas evitando su colapso. Este aire se administra a través de una máscara ajustada. La CPAP se ha utilizado para tratar la apnea del sueño desde 1981 con pocos efectos secundarios. También es eficaz para eliminar los ronquidos, que suelen producirse por la vibración de los tejidos de la garganta. Aunque hay muchos fabricantes diferentes de equipos CPAP, cada unidad consta de los mismos componentes básicos.
Cómo funciona una máquina CPAPMáquina CPAP
La máquina CPAP es el caballo de batalla de su tratamiento. Con un motor pequeño y un ventilador, toma el aire de la habitación, lo filtra y genera la presión de aire que es la base del tratamiento de la apnea del sueño. Las unidades más nuevas son pequeñas, a menudo más pequeñas que una barra de pan y relativamente silenciosas. Los más nuevos hacen poco o ningún ruido. La mayoría funcionan con electricidad, pero también hay unidades de batería disponibles.
El nivel de presión prescrito a menudo se determina mediante un estudio del sueño llamado polisomnograma. Sin embargo, también se puede configurar con una función de autovaloración (AutoCPAP o APAP) que determina automáticamente la presión necesaria para mantener abiertas las vías respiratorias. Los ajustes de presión los determina su médico del sueño y el proveedor del equipo los establece.
Además del rango de presión terapéutica, a menudo hay una característica que permite establecer una rampa de presión. Esto le permite conciliar el sueño a una presión más baja que aumenta constantemente a la presión terapéutica que necesita, ya sea después de que haya transcurrido un período de tiempo determinado o después de que su respiración se vuelva más regular, lo que indica que se ha quedado dormido.
La mayoría de los modelos tienen métodos sofisticados para rastrear su uso con una tarjeta de memoria interna. Estos datos también se pueden compartir a través de un módem interno o externo a un almacenamiento de datos en la nube al que su proveedor puede acceder de forma remota. Esto puede ayudar a su médico a evaluar su cumplimiento del tratamiento. También puede determinar si el seguro pagará la continuación de su terapia.
Humidificador
Como medida de comodidad, es posible agregar humedad al aire que se entrega con un humidificador adjunto. Esto está integrado en la mayoría de los modelos más nuevos. Hay una cámara de agua que generalmente consta de un depósito de plástico que se puede llenar con agua destilada. Los humidificadores calentados incluyen una pequeña placa calefactora que aumenta la cantidad de evaporación y humedad que ingresa al aire inhalado. A medida que el aire pasa sobre el agua, se produce una evaporación directa y aumenta la humedad del aire.
Es muy importante mantener limpio este depósito de agua, ya que teóricamente (y rara vez) puede ser una fuente de infección respiratoria recurrente o incluso moho (sin embargo, un estudio publicado en 2017 no encontró un mayor riesgo de infecciones). sólo ocurre si el agua se deja desatendida en el tanque durante un período prolongado de desuso.
Manguera CPAP o tubo CPAP
El siguiente componente que es estándar para todas las máquinas CPAP es la manguera o tubo CPAP. El tubo de CPAP generalmente está hecho de un plástico flexible, lo que permite cierto grado de movimiento. Francamente, se parece a la manguera de extensión de una aspiradora. Por lo general, mide alrededor de 6 pies de largo. Sin embargo, con un adaptador o conector, es posible conectar dos tramos de tubería.
Debe tener cuidado al extender demasiado la manguera, ya que puede disminuir la presión que finalmente se aplica a su mascarilla. El tubo conecta la salida principal de la máquina a la máscara. Puede calentarse y tener un ajuste de temperatura que puede controlar para evitar la condensación de agua en el tubo.
Máscara de CPAP
La máscara CPAP es, sin lugar a dudas, la parte más importante de su experiencia con CPAP. Es donde "el caucho se encuentra con la carretera" y hará que se enamore de su máquina CPAP, o la odie. Hay tres estilos básicos de mascarillas CPAP:
- Almohadas nasales que se colocan en las fosas nasales.
- Mascarilla nasal para colocar sobre la nariz
- Máscara de cara completa que cubre la nariz y la boca.
Hay docenas de estilos de mascarillas CPAP disponibles, lo que hace que sea aún más importante elegir una. Trabaje con su médico o proveedor de equipo para encontrar la mejor mascarilla para usted, especialmente en los primeros 30 días de uso de CPAP o en cualquier momento en el que tenga problemas con las fugas o la incomodidad de su mascarilla.
4 pasos para elegir la mascarilla CPAP adecuada para la apnea del sueñoUna palabra de Verywell
La CPAP puede ser un tratamiento eficaz para la apnea obstructiva del sueño, pero solo le hace bien si la usa. Si tiene dificultades, hable con su especialista en sueño sobre otras opciones, incluida la terapia binivel o BiPAP. Siempre es posible tener éxito, pero es posible que necesite ayuda inicial.