Contenido
- Historia de la terminología para el autismo leve
- Síntomas leves de autismo
- Criterios de diagnóstico
- Tratamiento
- Una palabra de Verywell
Historia de la terminología para el autismo leve
En 1980, el "autismo infantil" se definía, en todos los casos, como un trastorno grave e incapacitante. No se esperaría que nadie con un diagnóstico de autismo tenga éxito en la escuela, haga amigos o mantenga un trabajo.
En 1994 se agregó al manual de diagnóstico un nuevo trastorno, el síndrome de Asperger. Las personas con síndrome de Asperger, aunque consideradas autistas, pueden ser personas inteligentes, verbales y capaces.
En 2013, los criterios de diagnóstico se modificaron nuevamente. El síndrome de Asperger desapareció y, en su lugar, el manual ahora incluye solo un diagnóstico para todas las personas con autismo-trastorno del espectro autista. Las personas con trastorno del espectro autista pueden tener o no retrasos graves en el habla, problemas de procesamiento sensorial, comportamientos extraños u otros síntomas.
Si bien todas las personas con trastorno del espectro autista tienen problemas con la comunicación social, estos problemas van desde los extremos (personas no verbales con comportamiento agresivo) hasta los relativamente leves (problemas con las señales de lectura, entonación vocal, lenguaje corporal, etc.).
Si bien el nuevo trastorno del espectro autista incluye "niveles de apoyo", la idea de describir a algunas personas como personas con "autismo de nivel 1" no se ha popularizado realmente, en gran parte porque nadie sabe realmente lo que esto significa. Muchas personas han seguido usando el término "síndrome de Asperger", pero incluso este término no significa exactamente lo mismo que autismo leve o de alto funcionamiento.
Desorden del espectro autista
Síntomas leves de autismo
Las personas con trastorno del espectro autista deben tener ciertos síntomas para calificar para el diagnóstico. Incluso las personas con autismo leve, por lo tanto, tienen desafíos sensoriales y de desarrollo significativos que son lo suficientemente severos como para interferir con las actividades y relaciones normales.
Si bien estos síntomas deben estar presentes antes de los 3 años, a menudo ocurre que los síntomas más leves pasan desapercibidos hasta que el niño es un poco mayor (especialmente en las niñas). Si los síntomas aparecen por primera vez después de los 3 años, no calificarán para un diagnóstico de autismo, sin embargo, pueden ser diagnosticados con un trastorno de comunicación social menos grave.
Si un niño es verdaderamente autista, sus síntomas incluirán:
- Problemas con la comunicación de ida y vuelta que puede incluir dificultad para conversar, lenguaje corporal, contacto visual y / o expresiones faciales.
- Dificultad para desarrollar y mantener relaciones., a menudo debido a la dificultad para jugar con la imaginación, hacer amigos o compartir intereses.
- Preferencia por repetir las mismas acciones, actividades, movimientos o palabras una y otra vez, incluso si no hay una razón obvia para hacerlo (alinear los juguetes una y otra vez es un ejemplo clásico);
- Intereses restringidos que a menudo son intensos (un ejemplo estereotipado es el de un niño autista absolutamente dedicado a un videojuego del que sabe todo lo que hay que saber);
- Hiperreactividad o hiporreactividad a la información sensorial (no se da cuenta o es demasiado sensible al sonido, la luz, los olores, el dolor, el tacto, etc.)
Cuando se usa el término de autismo leve
Entonces, ¿qué quiere decir un médico, un maestro o un padre cuando dicen que su hijo (o su hijo) tiene autismo "leve"? Dado que no existe una definición oficial del término "autismo leve", cada persona que lo usa tiene una idea ligeramente diferente de lo que significa.
- A veces, el término se usa cuando un individuo es claramente autista, pero también tiene un lenguaje hablado significativo y otras habilidades. Por ejemplo, "Joey es muy brillante y le va bien en clase, pero debido a que tiene un autismo leve, tiene dificultades para aprender". amigos."
- El término también puede usarse eufemísticamente para describir a un niño cuyos desafíos no son de ninguna manera leves, pero que solo habla unas pocas palabras. Por ejemplo: "Me alegra mucho ver que su hijo está usando gestos con las manos para pedir jugo; puede terminar con un autismo relativamente leve".
- El término también puede usarse para ayudar a explicar las decisiones de tratamiento. Por ejemplo: "Su hijo tiene autismo leve, por lo que puede que le vaya mejor con la terapia de juego que con la terapia conductual intensiva".
Para hacer las cosas más difíciles, una persona con "autismo leve" puede tener habilidades de comunicación avanzadas y habilidades académicas, pero tener habilidades sociales muy retrasadas, problemas sensoriales graves y / o dificultades extremas con las habilidades organizativas.
Como resultado, la persona con autismo "leve" puede encontrar una escuela pública o un lugar de trabajo.más desafiante que un individuo con mayores desafíos de lenguaje pero menos problemas sensoriales o sociales.
Como ejemplo, imagine una persona muy académicamente brillante y lingüísticamente avanzada que suelta respuestas en el aula y se desmorona con el sonido de una aspiradora o la luz de una bombilla fluorescente.
Compare a una persona así con una persona que tiene problemas importantes con lo académico, pero que tiene pocos problemas con el sonido o la luz y no tiene problemas para seguir las reglas. ¿Qué individuo tiene síntomas "más leves"? La respuesta, por supuesto, es que depende del entorno y la situación.
Criterios de diagnóstico
Los criterios de diagnóstico del DSM-5 eliminan los criterios estrictos de edad que dicen que los retrasos en la interacción social y la comunicación deben ser evidentes antes de los 3 años para diagnosticar el autismo.En cambio, requieren que los síntomas estén presentes a una edad temprana, aunque no se manifiesten completamente hasta que las demandas sociales vayan más allá de lo que el niño es capaz de hacer.
El DSM-5 incluye tres "niveles funcionales" para describir la gravedad del autismo. Las personas con autismo "levemente" generalmente se consideran de nivel 1, lo que significa que necesitan relativamente poco apoyo para llevar una vida normal. Pero, por supuesto, eso es engañoso porque muchas personas con autismo "leve" pueden necesitar mucho apoyo dependiendo de la situación.
Por ejemplo, una persona con autismo "leve" puede tener grandes habilidades verbales, pero no puede leer el lenguaje corporal o las emociones de otra persona. Como resultado, muchas personas con autismo "leve" se meten en problemas con el sexo opuesto, con el trabajo o los compañeros de clase, o incluso con la policía.
Tratamiento
Como ocurre con cualquier tipo de autismo, los tratamientos apropiados incluyen:
- Terapia conductual: este tipo de terapia utiliza recompensas para enseñar los comportamientos esperados o preferidos.
- Terapia de juego o de desarrollo: esta terapia utiliza actividades basadas en el juego para desarrollar habilidades emocionales y de comunicación.
- Terapias farmacológicas: existen fármacos que tratan síntomas como la ansiedad y los trastornos del estado de ánimo que pueden estar asociados con el autismo leve.
- Terapia del habla: con autismo leve, la terapia del habla suele estar relacionada con las habilidades de conversación, el lenguaje corporal, etc.
- Terapia ocupacional: la terapia ocupacional a menudo es útil para problemas sensoriales.
- Fisioterapia: muchos niños con autismo tienen un tono muscular bajo o son físicamente torpes.
Algunos niños con autismo también pueden beneficiarse de tratamientos para problemas asociados, como convulsiones, problemas gastrointestinales, trastornos del sueño y problemas como el trastorno obsesivo compulsivo. Estos problemas no son parte del autismo per se, pero son más comunes entre los niños autistas.
Una palabra de Verywell
La conclusión es que el término "autismo leve" no es especialmente útil, aunque es bastante común. La realidad es que los síntomas "leves" pueden provocar problemas graves en las áreas de comunicación social, relaciones, empleo e independencia.
También pueden estar asociados con desafíos emocionales importantes: muchas personas con autismo "leve" también están luchando contra la ansiedad, la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo y otras enfermedades mentales.
Para comprender realmente los desafíos del autismo, evite generalizar basándose en un término como "autismo leve". En su lugar, haga preguntas directas y específicas sobre los desafíos verbales, sociales, sensoriales y de comportamiento de un individuo. Luego, pregunte sobre las fortalezas, talentos e intereses de la persona.