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La palabra pubertad se deriva de la palabra latina "puber" que significa adulto.La pubertad es el término utilizado para describir los años durante los cuales el cuerpo de una niña experimenta la transición a la edad adulta fisiológica. Suceden una serie de cambios en el cuerpo. Estos cambios provocan el desarrollo sexual, una forma corporal diferente y un aumento de estatura. Además, este es el momento en que una niña comienza a madurar emocionalmente.
Su cuerpo no solo cambia su apariencia, sino que también cambia su funcionamiento. Durante la pubertad es cuando una niña comienza su menstruación.
La pubertad comienza cuando una parte del cerebro de una niña llamada hipotálamo comienza a producir una hormona llamada GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas). Una vez que el hipotálamo comienza a liberar esta hormona en un patrón específico llamado "patrón pulsátil", hace que otra estructura en la base del cerebro llamada glándula pituitaria anterior produzca dos sustancias importantes llamadas FSH (hormona estimulante del folículo) y LH (luteinizante hormona). Estas sustancias llamadas gonadotropinas luego estimulan a los ovarios para que liberen estrógeno y progesterona.
El proceso de la pubertad tiene diferentes etapas. En las niñas, estos cambios suelen comenzar entre los ocho y los catorce años. Las etapas de la pubertad describen los cambios que le están ocurriendo al cuerpo de una niña.
Etapas de la pubertad para las niñas
Thelarche: durante esta etapa, los senos de una niña comienzan a formarse. Esto comienza con un pequeño cambio llamado botón mamario. Los senos comienzan a formarse alrededor de los 11 años, aunque estudios recientes muestran que este proceso ahora comienza antes. Las niñas pueden comenzar el desarrollo de los senos alrededor de los 9 años. A veces, solo comienza a desarrollarse un seno. Por lo general, dentro de unos meses, el otro también comenzará. Esto puede ser perfectamente normal.
Pubarquia: esta es la apariencia inicial del vello púbico que es muy fino. Esto suele ocurrir casi al mismo tiempo que la gemación de los senos, pero puede ocurrir un poco más tarde.
Adrenarquia: durante esta fase, el vello púbico aumenta en cantidad y cambia de textura de fino a grueso. Este es también el momento en que se desarrolla el vello de las axilas y comienza el olor corporal. Durante esta fase es también cuando las niñas comienzan a desarrollar acné y actitudes. Esta fase ocurre en los años entre el primer brote mamario y el primer período.
Menarquia: este es el término utilizado para describir la llegada del primer período de una niña. La edad promedio es de 12 años, pero un poco antes o un poco más tarde puede ser perfectamente normal.
Durante la pubertad también es cuando una niña comienza a crecer. Entonces, justo después de la aparición de los brotes mamarios, la altura de una niña comenzará a aumentar a un ritmo más rápido que cuando era más joven.En algún momento durante la pubertad, una niña tendrá un aumento muy rápido de su estatura, esto generalmente se denomina "aceleración del crecimiento". Por lo general, esto ocurre solo varios meses antes de que comience el período de una niña.
Cuando una niña comienza estos cambios y la duración del proceso varía de una niña a otra. En promedio, desde la aparición de los brotes mamarios hasta el primer período, toma alrededor de 2 ½ a 3 años. Pero es perfectamente normal si lleva un poco menos de tiempo o un poco más de tiempo completar estos cambios.
La pubertad es parte del crecimiento y desarrollo normales. Si la pubertad no ocurre o ocurre demasiado temprano, puede ser una señal de que algo podría estar mal y necesitará atención médica. Lo siguiente puede indicar un problema y debe discutirse con un médico:
- Si comienzan a desarrollarse brotes mamarios o vello púbico fino antes de los 8 años.
- Si no hay desarrollo de los senos a los 14 años.
- Si la menstruación no ha comenzado en una niña a la edad de 16 años que ha tenido un desarrollo normal de vello púbico y mamario.