Contenido
- Síntomas de sensibilización y alergias verdaderas
- Variaciones en la sensibilidad alérgica
- Sensibilidad de reacción cruzada
A diferencia de un virus o una bacteria, la mayoría de los alérgenos no desencadenan una respuesta innata del sistema inmunológico. Más bien, es una respuesta que se desarrolla con el tiempo, a menudo sin rima o razón de por qué ocurre en algunas personas y no en otras.
El proceso por el cual su cuerpo se vuelve sensible y alérgico a una sustancia en particular se llama sensibilización.
Síntomas de sensibilización y alergias verdaderas
La sensibilización es un proceso mediante el cual el sistema inmunológico producirá una proteína defensiva, llamada anticuerpo, en respuesta a cualquier sustancia que considere anormal, incluidos ciertos alimentos, polen, moho o medicamentos.
Sin embargo, la producción del anticuerpo no conduce necesariamente a síntomas. Dependiendo de la persona, la respuesta puede variar de leve o inexistente a grave y potencialmente mortal.
Como tal, una "verdadera alergia" es la reacción asintomática desencadenada por el sistema inmunológico en respuesta a un agente alérgeno (alérgeno). Si hay anticuerpos pero no respuesta sintomática, nos referimos a eso como sensibilidad asintomática.
Los síntomas de una verdadera alergia pueden incluir:
- Erupción cutanea
- Urticaria
- Picazón en los ojos o la piel
- Sibilancias
- Rinitis (goteo nasal, estornudos, congestión)
En reacciones de hipersensibilidad más graves, como la picadura de un insecto, un medicamento (como la penicilina) o la comida (como el maní), se puede desarrollar una forma grave de alergia conocida como anafilaxia. Esta respuesta alérgica en todo el cuerpo puede provocar un empeoramiento de los síntomas y provocar dificultad respiratoria, shock e incluso la muerte.
Variaciones en la sensibilidad alérgica
Curiosamente, la sensibilidad a la alergia no solo varía según la persona, sino también según la parte del mundo en la que vive. Por ejemplo, si reside en la parte sur de los EE. UU., Es más probable que tenga alergia a los huevos, la leche, los camarones y cacahuetes Si vive en Italia, es más probable que sea alérgico al pescado.
Si bien los científicos no están completamente seguros de por qué sucede esto, algunos creen que el consumo generalizado de ciertos alimentos dentro de una región se traducirá naturalmente en una mayor incidencia de una alergia en particular.
Por otro lado, la forma en que se procesan ciertos alimentos (o incluso el suelo en el que están creciendo) puede contribuir al fenómeno. Lo mismo se aplica a los contaminantes o toxinas que prevalecen en ciertas partes del mundo y menos en otras.
En última instancia, todo nos trae de vuelta a nuestro hecho central: no puedes tener alergia a algo a lo que no estás expuesto.
Sensibilidad de reacción cruzada
Si una persona tiene una alergia verdadera, la presencia del anticuerpo alérgico siempre estará presente en el torrente sanguíneo. Como tal, donde sea que una persona se vuelva a exponer a un alérgeno, el anticuerpo estará allí para desencadenar una respuesta.
Sin embargo, en algunos casos, el sistema inmunológico confundirá un no alérgeno con un alérgeno verdadero. Esto se llama reactividad cruzada y ocurre cuando la proteína de un alérgeno como el polen es similar en la estructura de otra cosa, como una fruta.
Vemos este tipo de cosas con frecuencia con una condición conocida como síndrome de alergia oral (SAO), una respuesta de reacción cruzada entre el polen y ciertas frutas crudas. Como la sensibilidad principal es al polen, los síntomas de alergia a la fruta tienden a ser más leves y se limitan al lugar donde la fruta entró en contacto con la boca o los labios.
En este sentido, la OEA no es una verdadera alergia sino un caso de "identidad equivocada" por parte del sistema inmunológico.